别人喜欢听自己被恭维眼光独到，有欣赏品味，只有钱小玉不，他更喜欢听到别人夸他在这件事上花了多少钱，因为他确实花了不少钱。不把这些钱体现出来，他总觉得不得劲儿。钱小玉是个爱钱也会花钱的人，池宁在这方面与他特别有共同语言。
听到池宁这么说，钱小玉果然更加开心了，翘着兰花指，虚点了池宁的额头一下：“淘气。”
池宁面不改色，依然能与钱小玉展开日常交流。
俞星垂却只能坐在一边深刻检讨，为什么师弟就可以做到这般自然，在钱小玉那声“淘气”说出口刹那，俞星垂不自觉地就颤抖了一下，鸡皮疙瘩都要起来了。
还是修炼得不到家啊。
钱小玉自然而然地坐到了凉亭里，看到了池宁与俞星垂石桌上的棋局，颇为一言难尽：“这棋盘的石桌是我特意让人去太湖找来一整块巨石，打磨而成，浑然一体，以金漆为线，大师雕刻；棋子均为和田之玉，一百八十颗的白子是羊脂白玉，一百八十一颗的黑子是天然墨玉，全部都是由有三十年以上制棋经验的老师傅亲手打磨而成，手感细腻，温润光亮，是有市无价的罕见之作。”
池宁和俞星垂一起耐心地等着钱小玉介绍完，因为他们总觉得以钱小玉阴阳怪气的说话习惯，这后面必然要跟着一个“但是”。
果不其然，是有的。
“但是，它们大概万万没想到，自己的对外首秀，会是这样一个棋局。”
池宁与俞星垂相视一哂，他俩对弈，确实也就是看上去的架势比较像那么回事，实则内里有多草包，天知地知江之为知。
“我寻思张爷也算是有名的对弈高手，怎么就教出你们两个臭棋篓子？”钱小玉非常无奈地看了眼自己面前也算得上是颖悟绝伦、钟灵毓秀的人物，明明都长着一张精明脸，做事也很有脑子，为什么偏偏在下棋上这么不求上进呢？
池宁讪笑：“是我们暴殄天物，浪费了钱爷的好东西。”
“知道浪费，就不要下了。”钱小玉毫不客气地开口。
俞星垂很识趣，又陪着聊了没两句，就起身走人了。因为他已经看出来了，钱小玉这就是特意单独来找池宁聊天的，连往日里前呼后拥的排场都没了，更不用说后面那近乎直白的阻止他们下棋的话语。
俞星垂走后，钱小玉坐在了俞星垂的位置上，和池宁又就这残局下了起来，并对池宁表示：“这回再藏私，咱们就别聊了。”
池宁这才收敛神色，正儿八经地和钱小玉下了起来，你来我往，互不相让。
钱小玉一点也不意外池宁的真实水平，因为这才是他在张太监身边见过的池宁，那可是能暗中帮着他师父赢过兰阶庭的天才。当年池宁才几岁？钱小玉已经有点记不得了，只记得池宁小个头一点大，扒着桌边，睁大一双好奇的眼睛，“哇哦”地假装着天真烂漫，还装得很像那么一回事儿。
钱小玉伺候在兰阶庭身边，看着两位大佬对弈，想着若这一步由他来，该怎么下，怎么才能斩了张太监的大龙。
今时今日，他终于得偿所愿。
事实证明，想的永远比实际来得美，不仅他钱小玉有所成长，指挥大龙的池宁也会随机应变，他不可能复刻当年的棋局，因为他不是兰阶庭，池宁也不是张精忠。
他们只是他们自己，全新的、不同的、会输了棋局的自己。
钱小玉输了之后，随手就把那一副他口中价值连城的棋子一推，推了个满地都是，稀里哗啦，玉石碰撞，声音清脆悦耳，听起来就很贵。他本人的语气颇有点恼火：“不玩了，最烦你这种扮猪吃老虎。明明有本事下得你师兄再不想玩棋，却偏偏能耐心陪他瞎下。”
“要不是这样，以后谁还陪我玩呢？——”
池宁一点也不担心钱小玉生气，因为钱小玉真生气起来可不是这个样子，他现在更像是摆出个架势，想让人哄哄他罢了。
“——像与钱爷对弈这样的棋逢对手，可遇而不可求。”
池宁其实真的不会下棋，只是他有作弊器原君。当年也是他用神木替他师父张太监作弊，才让张精忠得偿所愿压了兰阶庭一头。后来师父满意了，不需要了，池宁也就拿出了他真实的实力和师兄瞎混。
臭棋篓子也有臭棋篓子的乐趣，他这样对师父解释。
“就你理由多。”钱小玉撇撇嘴，嗤笑一声，好不容易才进入了找池宁谈话的正题，“我一直在等你来找我，你这个小没良心的，可真能忍。”
池宁：“？？？”
原君：【你找他做什么？！！！】
池宁也很崩溃：【我也不知道啊！】内心开启了否认三连，我不是，我没有，钱小玉污我清白！
“你三年前就搞定了太后，拉拢了王洋，如今听说连坐忘心斋的小师叔都为你而死。怎么？老娘就这么不值得你池爷看在眼里？”钱小玉本来是和池宁开玩笑，结果没说几句，真就委屈上了，眼神颇为幽怨，好像在说，他等着池宁来拉拢他，可是等得都快老了。
“！！！”池宁还觉得自己做得很低调呢。不过想想，大概真的不能算低调吧，有些来往是少不了的，只要有心，总能发现其中的猫腻。
“你别不承认啊，你小子当年在无为殿上时我就瞧出来了，你是不会甘心的。”
池宁自然不甘心，他只是没想到，钱小玉会自己主动送上门来，他斟酌着开了口：“您现在已经是司礼监的掌印了。”
说真的，钱小玉看上去爱财，却反而是最难搞定、滑不溜手的那种人，因为只要给他钱，他就可以给任何人办事。而他既没有什么在乎的亲戚，也没有什么特别的忠君思想，他已经达到了一个权宦可以达到的顶峰，他，无懈可击。
当然，这病不是池宁不去拉拢钱小玉的原因，而是……
“我一直默认您是我们这队的来着。”池宁给了钱小玉一个无耻的笑容。准确地说，他把钱小玉默认为了中间派，既不需要刻意讨好，也不需要特别防备的那种。钱小玉不会忠心于太子闻宸，也不会忠心于念平帝，只要你不攻击他，他也不会主动来陷害谁。