王诗睁大眼睛，手中的水杯应声而落，声音都颤抖了起来：“你、你这是何意？”
许桂这才意识到自己说的话有多么引人误会，赶忙摆手，慌乱解释：“不不不，不是你想的那样，我没有琵琶别抱，我也没想反悔，我、我只是大概没有办法高中，无法完成与你的约定了。我不能再这么耽误你，都怪我，是我太没用。”
许桂真的想不明白自己怎么会这么蠢，竟然会在考场中毒，他那么努力地想要坚持答卷，但一切都成了空。
他不会怨天尤人，只觉得是自己还不够强，不够努力。
他不只是辜负了王诗，他是辜负了所有人对他的期待。祖父那么想家里能出个进士，曾祖父为他担保，老师倾囊相授，他得到了许多人的帮助，到最后却还是如此不争气……
“到底怎么了？”王诗还是没有明白到底发生了什么。
“我根本没有答卷。”许桂说了实情。草稿上也许有字，却也是越写越潦草，直至难受到了没有办法集中注意力，去把草稿上的内容再誊抄在卷面上。“我的手抖得根本无法下笔，又如何誊抄？”那就是一张白卷，不可能存在任何侥幸。
这样的他，怎么可能高中呢？
这里面肯定出了问题，想到自家祖父当年被卷入的舞弊案，许桂就觉得，无论如何他都不能装糊涂。
一就是一，没写就是没写，这个名次，他不能认。
“我必须去说出真相。”许桂看着王诗，眼睛里写满了坚定。科举对于许桂来说，是一件很神圣的事情，他不能允许自己玷污去玷污他。许桂觉得自己问心无愧，他能对得起任何人，这除了，王诗。她等了他三年，眼看着就要守得云开，他却要亲自毁了它。
他真的太不是个东西，愧对王诗的一番情意。
但：“哪怕你阻止我，我也只能说一声抱歉，任打任罚，可我还是一定要说出实情。”
本来眼泪都已经在眼睛里积蓄的王诗，听完之后，却破涕为笑：“原来是这样啊。”她还以为，以为……“你，把我当什么人了？我怎么会阻止你呢？你做的是对的啊。”
王诗看着眼前大病一场之后就变得羸弱不堪的许桂，这才是她当年爱上的那个人啊。
不畏强权，只为坚守心中的原则。
他的灵魂在闪着光。
“去铜匦说清楚吧，我陪你一起，一次科举算不了什么。不就是三年吗？我等得起。”王诗做出决定的速度比许桂还要快，“你别和我说什么为了我好不让我再等你啊，你不是我，怎么知道我等不起？”
许桂整个人都傻了，他已经做了最坏的打算，他想过王诗会阻止他，会哭，会怨，却想都不敢想，王诗竟会如此深明大义地支持他。
不是他往坏里想她，而是哪怕是他曾祖父池宁在场，许桂都不觉得池宁会支持他去自己举报自己。
“我何德何能，能遇到你。”
许老爷子……不管他在听说自家孙子高中时，有了多少心思，在听到这对小年轻的对话后，他都没有办法再站出来阻止他们。他从孙子小的时候，就为他拜名士，寻高师，教他礼义廉耻、做人的道理，老师们把他教得这么好，他怎么能站出来扯他的后腿呢？
哪怕，许老爷子是那么地向往，家中能出一个进士。
可是错的就是错的。
许老爷子没去阻止许桂去铜匦举报，当下只是转身再次来找了池宁请罪，为自己孙子的顽固与不知变通。想也能想到，许桂的这一闹，会带来多大的舆论风波，给池宁添多少麻烦。
池宁必须得说，许桂这孩子真的是傻了点。
换了池宁，他肯定不会去举报自己，哪怕他明知道这是一个陷阱，只要殿试上大放光彩，又有谁会来追究他过去的一点点瑕疵呢？
但，池宁也不能说，选择了举报自己的许桂就是错的。
许桂一直都是这样一个人，他会为了王诗挺身而出，自然也不会为了一次的功名，就抛弃他对正义的坚持。
“你先别着急，这说不定不是个坏事呢。”池宁在对许天赐开口的那一刻，突然理解了原君之前对他说的因祸得福。
许桂高中，明显是个陷阱。
但许桂在考场的第一天就中了毒，有御医的脉案为证，那是铁一般的事实，谁也无法改变。许桂可以以此证明自己，证明他当时根本没有办法答卷。只要他去说出这件事，那么无论是谁，想要利用他高中来做什么，都只会是竹篮打水一场空。
无欲则刚，说的大概就是许桂吧。
池宁笑出了声，不，是傻人有傻福。他吩咐苦菜，去把他师兄江之为给找了过来：“虽然现在什么都还没有发生，但我有预感，你很快又要有工作了。”
江之为：“？？？”
“了解科场舞弊吗？”
“！！！怎么讲？谁？”江之为立刻来了兴趣。
“不，我不知道是谁。”池宁摇摇头，“我要是知道还用问你？我只是想和你科普一些，你也许没有涉猎过的小常识。知道一般的科场作弊，都是怎么操作的吗？”