等被太常唤醒，听了两人吵闹的内容，刘宏才翻了白眼表示不虞。他的余光瞥见手中九连环，一转眼珠计上心头：“两位爱卿，这样罢。朕手中有个九连环，你们谁能将之解开，就按谁说的去办。”
众臣满面茫然。
司马陈耽差点就要开口训斥刘宏“儿戏”，一想到荀爽如今未归，到底闭了嘴，冷眼由着天子胡闹。
刘宏既然开口，便不会给他们拒绝的余地。他命太常将九连环交给两名大臣，催促道：“快点罢，早朝还剩下一个时辰呢。”
啧，他用了三天都解不开这九环，就不相信这两个老顽固解的开。
两位官吏相视一眼，纷纷自告奋勇率先解环，为此又差点吵了起来。刘宏头大的很，随便指了一人先来止住了这嘴仗：“琉璃易碎，两位可小心些哦。”
拿了九连环的官吏闻言，手臂一颤，差点便将琉璃摔了。他在天子不快里收起了对的九连环的不屑，认真观察片刻，竟发现自己毫无头绪。他擦了擦额上因为闷热沁出的汗水，艰难摆弄了半个时辰，引得全部大臣都好奇地聚拢了过来，七嘴八舌探讨解环思路。
然后，当日早朝便过去了。
经此一役，九连环风靡京洛。
几乎是在一夕之间，所有士族忽然就都兴起了这个小玩具。不过与天子刘宏手中珍贵的琉璃制品不同，他们流传的大多是用铁制作的，耐摔耐玩。很长一段时间里，男男女女全部攀比解环，但凡有人解开，必大出风头，收获赞赏无度。
荀彧也被人拉着玩了。
他听了旁人解说，起初虽与众人一样无从下手，但仅思索一日，他便解开了九环。并在这之后，当着众人之面于一刻钟时间内连续解开两个九连环，成了京洛子弟们万分推崇的对象。
九连环难不倒他。他只是惊异于此物的巧妙，必须要按照一定步骤才能解开。他反复拆解，也无法明白这究竟是何道理。
他很想求教此物发明者。四下打听，方知那人居然是士族们唾弃不已的司空长史，糜荏。
又是糜荏啊。
荀彧敛眸。纤长浓密的睫毛，在他白玉般俊秀的脸庞上投下一片阴翳。
前往琅琊朐县打探消息之人尚未归来，荀彧心中已有一种冲动。
他想亲眼见一见糜荏。
很想。
九连环引起的波动，糜荏并不在意。他关注着他的作坊，不期然间家中来了两位贵客。
其中一位是他求学时的同窗好友，任嘏。
任嘏年长糜荏两岁。他才思敏捷，三年阅遍五经，很快便将所学融会贯通，是当时少有的神童；并且不会拘泥于书中所学，是师兄弟中少有能跟得上糜荏想法的。
求学时期两人聊的投缘，相互引为知己，这些年来联系密切。
见天气不错，糜荏将人引入园中凉亭里。仆人很快奉上糕点，糜荏看着一旁乖巧跪坐的、俊秀可爱的男孩，询问任嘏：“昭先兄，这位小公子是？”
这孩子可爱伶俐，气度不俗，瞧着至少有七岁了，肯定不是任嘏的孩子。
“哦，这位是洛阳令周异的公子，周瑜公子。”任嘏道，“在下不才，如今正是瑜公子的音律老师。”
他并未受朝廷征辟，目前还是白丁。之所以在京洛，主要是早年被糜荏激励，自觉对天地无知便游学四方。他之前在吴会之地跟随躲避党锢之祸的蔡邕学习琴艺，三年小有所成，才离开吴会来到京洛。
然后在一次宴中与旁人辩论琴艺时，受到洛阳令周异的青睐，暂且做了周瑜的音律老师。
糜荏至京洛前两天，任嘏刚巧启程归家，两人完美错过。他在家乡听说了糜荏动向，只呆了十日就返回京洛了。
甫一回来，便听闻糜荏在京洛弄出了不小的动静。他也是不服输的性子，直至解开周瑜的九连环，才带着人一同前来拜访他。
周瑜？
糜荏下意识挑了眉头，将万千思绪压入心底，颔首微笑：“原来是瑜公子。”
“糜先生，瑜常听老师提起您，一直很敬仰您。”许是见糜荏亲切温柔，周瑜微微赧然，“先前一直找不到机会前来拜访，请您见谅。”
语罢，居然还起身恭恭敬敬施了一礼。
糜荏起身将人扶起道：“瑜公子不必多礼。”
周瑜起身，注视糜荏的瞳眸之中点点辉光：“父亲说九连环是您发明的，您真的好厉害啊。”
九连环风靡京洛未满七天，玩的最好的听说是荀彧公子，而他绞尽脑汁三日才解出来，对比之下很是惭愧。
周瑜怕糜荏知道了不喜欢他，紧张地小手都没地方放了。