她在二人眼中看到了不加掩饰的惊艳。
“……我的天哪。”
伊莎贝拉是最先回过神来的那一个，她握着手杖往前走了走，轻轻抚摸着这件礼服长袖上所使用的暗红色缎面，毫不吝啬自己的赞扬，“这真是一件足够华丽而引人注目的礼裙——格罗莉亚是个有天赋的孩子，如果我再年轻个几十岁，恐怕也会为她的设计而着迷得无可救药。”
“事实上，我已经为她而无可救药了。”
柯露斯塔巧妙地说了一句后，转向奥利弗笑道：“这件礼服非常合身，请让那位管家先生代我转告格罗莉亚——我很期待明日与她的相会。”
奥利弗微微躬身，领命而去，独留伊莎贝拉仍笑呵呵地望向柯露斯塔，嘱咐道：“露丝，我已经决定在这次宫廷舞会上宣布你的回归，届时也一定会有不少贵族要找上来试图交谈，你最好早些做一点应酬的准备。”
“放心吧，外婆，这几日我已经将贵族们的话术钻研了七八分，一定不会出什么问题的，”盛装的少女微微一笑，自信道，“况且从前在西赛德镇时，我就是出了名的受欢迎，又怎么会畏惧这点不足为奇的交际来往？”
毕竟西赛德之花又不是白叫的——谁让她天生就招人喜欢呢？
伊莎贝拉看着外孙女那副神采飞扬的傲气模样，心里也是既满足又高兴。
“外婆当然知道你有这样的本事，”白发苍苍的老人深深望了一眼拎着裙角左转右摆，满脸爱不忍释模样的柯露斯塔，意味不明地叹息道，“好好享受明天的舞会吧，我的孩子。”
正在欣赏礼裙的柯露斯塔一愣，抬起头来，又呆又愣地眨巴了一下眼睛。
她怎么听着这话……有点奇怪呢？
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舞会当日，纷纷扬扬落了好几天的大雪终于舍得停下喘一口气，让许久不见的太阳有机会冒个脑袋出来。
诺比利王城之内雪窖冰天，银装素裹，常青的树木都像是被披了一件厚实的白绒斗篷，地面积雪踩起来嘎吱作响，松松软软，简直让人舍不得停下行走的脚步。
伊莎贝拉自称还有些事情没处理，暂时无法前往舞会后，便将柯露斯塔交到了前来接她的格罗莉亚手上，请后者暂时代为照管。
作为邀请方的格罗莉亚今日穿着与柯露斯塔那件大同小异的礼服，不过颜色却与对方那身明艳的金红正好相反。
她的长裙配色是矢车菊蓝与钻石银，与自己的发色和瞳色几乎完全相同，将公爵千金整个人的气质都凸显得更加优雅神秘。
坦白的说，柯露斯塔在见到她的那一刻，眼珠子就没有挪开过哪怕半秒。
“我喜欢你这件裙子，”她坐在马车当中，居心叵测地暗示道，“因为这样看上去，我们俩就像天生一对那样，简直般配到了极点。”
坐在对面的银发少女伸出手去，轻轻为对方扶了扶几朵用于固定散发的花型半透明发卡，眉眼温柔，有意无意地接话道：“因为我们的的确确就是最般配的一对儿——”
柯露斯塔心头一颤，猛的抬眼盯住对方笑意盈盈的面容，简直要怀疑自己的耳朵出了毛病。
她没听错吧？
正在她屏息凝神地思考着自己应当如何回应时，格罗莉亚那懒懒拖长的嗓音也终于收了个尾。
“——舞伴。”
柯露斯塔：“……”
在她无语的注视下，毫无愧疚之意的银发少女轻轻歪头，满面无辜道：“怎么，难道你不认为我们将会成为舞会上最般配的舞伴？”
“……不，我当然也有和你一样的想法，”柯露斯塔咧出一个假笑，干巴巴道，“毕竟你看上去如此迷人，我亲爱的乐缂丝。”
宫外舞池被设立在王宫大门之外的辉煌广场，而这片宽广的空地上，此时却早已聚满了前来赴会的民众，由此来看，格罗莉亚二人到的绝不算早，至少在她们的马车抵达王宫之内时，周遭已经停满了许多空无一人的车架。
柯露斯塔有些不习惯地起身，踩着脚上那双看起来能当场扎穿台阶的高跟鞋，搭上格罗莉亚贴心伸出的手掌，一步一晃地走下了马车。
“我像个企鹅。”站稳之后，柯露斯塔郁闷地噘了噘嘴，低声说。
格罗莉亚联想了一下，忍不住扑哧一笑，听起来没什么诚意地安抚道：“相信我，亲爱的，哪怕你真的是企鹅，也会是最漂亮可爱的那一只。”
完全没有被安慰到的企鹅小姐眯起眼睛瞪她，嘟囔了一声“哪有这样夸人的”。
不过，虽然语带不满，但她手上却还是按照礼仪，自觉地环住了身侧对方的胳膊。
暗红与宝蓝的缎面衣袖交缠在一起，就仿佛浑然天成那样，不仅不显半分突兀，还果真般配得无以复加。
二人就以这样一个亲密的姿态，正式走进了那金碧辉煌、灯火通明的宫廷舞池当中。
正如柯露斯塔所料，舞池里已经站了许多更早抵达的贵族，年轻的少爷小姐们扎堆在一块儿谈笑，风度翩翩的绅士和贵妇们也都在成双饮酒，阵阵悠扬轻缓的音乐不断传来，像是被施加了什么特殊魔法那样，满当当地弥漫在整间空旷的大厅之中。
格罗莉亚身为塞伦特帝斯家族的长女，虽然要端着架子，来得不能太早，但也必须要在舞会正式开始之前。