塞伦特帝斯家族的庭院里，格罗莉亚摘下一朵正盛放着的魔法蔷薇递过去，懒洋洋地回应着柯露斯塔对她“恨嫁”的嘲笑，“要让我再等五年？没门。”
“谁让你再等五年啦！”柯露斯塔把蔷薇放到胳膊上挂着的花篮里，公正地说，“只是等到五月或六月而已——先不说雷金纳德叔叔和我外婆最近有多忙，单说穆森，他可是还在大陆边缘没回来呢！——如果时间太紧张，赶不回来参加订婚仪式，那这个臭小子可是真的会把屋顶都给掀掉的。”
“放心，我早就交代过他订婚的大体日期了。”格罗莉亚说，“况且……是什么让你觉得，穆森会舍得错过他姐姐的生日宴会？”
“……”
柯露斯塔不说话了，因为她实在找不到其他能够帮公爵大人和自家外祖母省事的理由。
赢得本次胜利的格罗莉亚弯起一个愉快的笑容，抬了抬手，用沾着花瓣清香的指尖蹭上棕发少女的脸颊。
她凑到人跟前，稍稍低头吻了吻柯露斯塔的唇角，得意道：“既然你不反对，那么订婚日期就决定是你的生日当天啦——今晚我就把这件事告诉父亲，请他和伊莎贝拉夫人开始着手筹备仪式，你可千万不要赖账哦，亲爱的未婚妻小姐。”
被禁止反抗的柯露斯塔：“……”
你果然就是恨嫁！
不过，无论格罗莉亚到底是不是急着想把自己的姓氏改成布瑞薇乌，四月也总归会随着春天温柔的微风缓缓到来。
——当然啦，虽然柯露斯塔并不觉得那是“缓缓”，但格罗莉亚却坚定地宣称自己每天都像是在度日如年。
“就连婚纱都已经改了三版，”她强调道，“虽然玛丽夫人一直坚持第一版的那个颜色最合适，但我还是觉得黑白的搭配……实在是有点儿太过俗套。”
“是吗？我倒不这么想。”
柯露斯塔冲她扬了扬手上那两条万分熟悉的华贵项链，轻轻微笑道：“黑和白明明应该是最相配的颜色才对。”
在目光接触到那对折射出耀眼光芒的天鹅吊坠后，格罗莉亚顿时愣了愣，她走上前去，动作小心地接过那条曾属于苏莫勒的黑天鹅项链，沉默半晌，这才发自内心地点了下头。
她们将会佩戴这两条项链出场，因为她们希望各自的母亲也可以见证这场跨越了多年、好在最终能够修成正果的订婚仪式。
“我们可以不交换婚戒，而是改成交换这两条项链。”柯露斯塔想了想，忽然提议道，“它们的纪念意义也很重大，不是么？”
“但这毕竟还是母亲们的礼物……相比起我们而言，这两天项链对于黎卡娜阿姨和我妈妈而言，才是真正具有‘重大的意义’。”格罗莉亚摸摸她的脑袋，温柔道，“好了，亲爱的，订婚仪式上用来交换的信物我早有安排，这段时间你可以好好放松一下，就不用再操心这些琐事了。”
柯露斯塔一怔，飞快地扑到她怀里，眯起眼睛望向笑意盈盈的银发少女，佯作凶怒：“是什么信物？快告诉我！”
格罗莉亚不语，只是顺势低头亲了她一下，那双海蓝色宝石般的双眸清澈见底，尽是些浓郁到即将满溢而出的温柔笑意。
“不告诉你，”她笑道，“等到订婚当天，你自然就会知道啦。”
-
订婚仪式举行的地点，最终被定在了王宫跟前的辉煌广场。
柯露斯塔不知道萨特里克是不是脑子被炮炸了，才会向伊莎贝拉提议将辉煌广场的整天使用权交给她们用来订婚——但她敢确定，在数量庞大的整个王城居民们热切的目光之下，她已经连握着捧花的手指都在微微发白了。
以前紧张时，好歹还能和老系吐个槽缓解一下……
棕发少女抿了抿唇，不着痕迹地轻轻叹一口气。
阳光穿过云朵，洒落在她那一袭雪白的礼裙之上，映出点点细碎如星光般的闪烁碎钻，看上去既模糊又耀眼得过分。层层罩纱之下隐约露出材质上好的缎面衣料，裙摆处似乎用某种独特工艺绣出了一只正展翅欲飞的天鹅，从修长的脖颈到纤密的羽毛，就像她脖颈上所佩戴的那条白天鹅项链那样栩栩如生。
脚下的绒毯上洒满了花瓣，空气中都仿佛弥漫着黑醋栗新芽和紫藤的浅淡香味，不远处喷泉的水声哗啦作响，如同是在为这场仪式献上掌声般，为本就比肩接踵的广场更添几分喧嚷。
受邀的宾客很多。
不请自来的宾客更多。
毕竟是诺比利两大公爵家族的女儿订婚，再加上双方都完全没有要在私下进行的意思，所以便有许多人都特意在这天来到辉煌广场，只为一睹两位贵族小姐穿上婚纱时的绝代风华。
那个场面，说是万人空巷恐怕也不为过。
……而这就导致柯露斯塔不由得更加紧张了。
直到担任主婚人的温德——穆森甚至还提出过“为什么要让他来当？图他年纪小图他不说话”？——面无表情地念完那一大段长长的祷告和开场词后，她才终于找回了一点理智，忍不住深吸一口气，在身旁作为订婚伴郎出场的穆森的陪伴之下，踩上绒毯，向着不远处正对她露出微笑的格罗莉亚一步步走去。
银发少女穿着一身和柯露斯塔款式完全相同的黑色婚纱，正亭亭立在绒毯中央。
她的手中没有捧花，而是正握着一个金色的锦盒，看上去典雅又张扬，是柯露斯塔从未见过的物件。
后者一边走神地想着“这就是那个秘密信物么”，一边像是个幽灵那样飘到格罗莉亚面前，扬起脑袋望着对方，一副脱离状况外的模样，冲自己的未婚妻茫然地眨了眨眼。
下一步……该干嘛来着？