“其实军学院的很多学生也想当替补，现在外界很多人都在关注这场比赛，不过都得经过审核，”周临山说，“我这算是关系户吧，直接找到了白老板。”
“你真的很想打比赛，”陆召看了看他，“压力很大。”
“嗯，也不能说是很想打比赛吧，只是很想做点什么。”周临山一手叉腰，一手摸着下巴思索，“毕竟我很想走白历先生开的这条道，他走在前边儿很累了，我们这帮跟在后面的人总不能光占便宜不干活吧。”
听到“光占便宜不干活”陆召有点儿好笑，又有些替白历高兴。
“我很尊敬白历先生这样的人，也很尊敬陆少将。”周临山不好意思地小声道，“你们都是顶在前边儿的人，为这样的人做点什么是应该的。”
周岳把车开过来，周临山跟陆召道别之后上车离开。
午后的阳光很烈，陆召双手抱臂看了一会儿晴朗的天空。没有乌云压顶，天显得很高很广阔，空气里再也没有潮湿和霉味儿，雨季真的结束了。
他想起白历说的话。
世界不会变好，但人会。
顶在前边儿的人，是为了后边儿的人更安稳。后边儿的人看到前边儿的人，就知道自己得变得更好。
“我太渺小了，”他想，“差点儿连蚂蚁都当不成。”
拿完今天要服用的营养液上楼，白历已经操作着轮椅从病房出来，在走廊上对着窗外透气。
将他回来，赶紧拍拍轮椅：“快快，下楼转转。这玩意儿能下楼梯你信吗，赶紧试试。”
满脸的兴奋，已经完全没有刚才白老板的气质。陆召想笑，但还是没拒绝白历下楼梯的邀请。
“我会跟江皓联系，”陆召小步下着楼梯，下一层就得等白历，轮椅下楼梯的速度不怎么样，但胜在平稳，就是白历本人从兴奋变成了不耐烦，“他说第二批三天后出发，具体时间没说，但我能看完比赛。”
“行，”这次白历没拒绝，“是输是赢的至少彻底踏实了。”
陆召隔了一会儿又说：“我想把这次的指挥权给韩渺。”
白历有些惊讶，一个是惊讶陆召跟自己说这事儿，一个是惊讶陆召的选择：“为什么？”
“情绪不稳定的人不适合指挥，”陆召淡淡道，“让他上吧。”
白历“哦”了一声，又下了两层台阶才琢磨出味儿来。
实在不会说软和话的陆少将变相承认了自己现在头脑不清醒，的确是失职，并且以一种属于自己的方式向白历承诺不会再这样了。
陆少将觉得自己让白大少爷失望了。
“很好！”白大少爷表态，招了招手，陆召俯下身，还没反应过来就被白历狠狠搓了搓脑袋，“很好很好，陆召小朋友长大了。”
陆召被搓得头发乱翘，忍不住笑出声。
等轮椅龟速爬下一段台阶停稳在了一个平台上，陆召才开口道：“谢谢。”
白历抬头看他。
“拉我回正路，”陆召说，“但又让我撒了个娇。”
他人生的这么多年里，终于撒了个娇。
任性的可以，甚至忘掉了职责跟使命，满地打滚一样不管不顾地耍了个赖。
“毕竟我得负责，”白历说，“是我把帝国之鹰拉到地上来的，我还得亲手放飞才行，是吧。”
*
留给白氏研究所的选择实在不多。
白历等人的老朋友老战友基本都在一线军团，少数在附属军团的也都大多多年没有驾驶机甲，并且完全没有接触过white01的经验。
在短暂紧张的商议过后，司徒将几个东拼西凑拉过来的替补们聚在一起，用白历在比赛中经历过的部分战斗的数据模拟了一场小型测试。
通过各方面考察，周临山以获胜后仍留有大量能源、受损度较低为由，成功拿到了替补资格。
人员一定下，就是兵荒马乱的上报名单和其他后续工作，这些白历都没再参与，他被所有人要求在病房睡觉，也趁机了解了一下外界的消息。
短短两三天时间，帝国上下一片震荡。
首先是警厅终于公示调查结果，林胜指挥失误导致当年救援任务失败后遮掩的事情得到实锤，皇室也不得不出面解释，第二继承人召开记者会，承诺会给当年在任务中丧生的平民与军人做出补偿，并决定将林胜从皇室除名。