在一片惴惴不安的气氛中，百姓期待已久的祀神节终于到来。程榭之变回了猫的模样，任由一堆被挑选出来的神子神女把它的毛发梳理得整整齐齐，尾巴上系上一条淡金色的丝带，丝带上刻着南召的图腾，下方缀着五彩流苏。
出走已久的神兽归来，让晦暗的南召天空有了一丝亮色。所有人都为节日的到来而欢庆起来。
唯一不高兴的只有南召皇长子和燕琅。
皇长子一点也想不明白，那只被他的人弄走失踪的神兽，此刻应该远在万里之外的北方草原，为何会突然回来？都说神兽有灵，那他用神兽失踪陷害太子的事情是不是很快就会被发现……
皇长子眉眼阴郁，硬生生捏碎了一个茶杯。
不行，这只神兽不能留！
而燕琅，自从程榭之从他身边被接走，南召那些神职人员又用他不是南召人的理由，拒绝他进入神庙，燕琅的心情就一直没有好起来过。
尤其是埋在南召国境内的暗探禀告他，皇长子准备在祀神节当日对程榭之下手，他眉目不由得更冷。
系统也把这个消息告诉了程榭之:“宿主，我觉得您做人做到这个份上也是够失败了，明明是该所有人喜欢、仰慕的神兽，结果一个个都想杀你。为什么就没有人喜欢您呢？”
系统忧伤地叹气，“明明你的身份都应该极其受人追捧才对。”
程榭之晃了晃尾巴，艳丽的彩色丝绦轻轻曳动，“比起这个，我认为你应该排查一下你程序里的问题。连着两个世界的身份都是非人，对一个算法精密的系统来说，是不应该出现的失误吧？”
系统小声回答:“正在排查中，但是因为数据库太过庞大，可能需要下一个世界才能找出真正的原因。”
“能找出来就好。”程榭之“嗯”了声，“等祀神节过完，我们就差不多该离开了。”
系统下意识开口:“那燕琅……”
“没办法了。”程榭之打断它，“就让那笔交易成为一个遗憾好了。”
“我生平第一次失败——大概很久之后都还会记得吧。”
系统沉默下来，没有说话。
所以燕琅多多少少还是……有点不同的吧。
这个话题一人一系统都默契地没有再多提，程榭之趴在棉花铺成的小窝里，柔软的身体舒展开，回忆着祀神节上自己要做的事情。
——被一群神子神女们抬着游完街，在午时太阳升到最高点的时候进入祭神塔，南召太子已经布置好了祭神塔上的一切，只要程榭之走进去，和国脉相连接的阵法立刻会抽取程榭之的生机修补国脉。
非常简单。
南召太子中途来见过他一次，像是为了确定程榭之没有中途逃跑。他站在窗口外没有走进去，皱眉负手而立，不能理解为什么他能这么从容地面对接下来要发生的一切。
他当然知道里面的“护国神兽”就是程榭之，但是他只能装作什么都不知道。
良久，他才甩袖离去。
祀神节当日，程榭之睡得迷迷糊糊就被人塞进了四面挂着纱幔的轿子里，两个十五六岁的少女分坐两侧，负责照看他。见程榭之乖巧一动不动地坐在垫子上，两个少女皆松了口气，将程榭之一路送上祭神塔。
祭神塔是护国神兽才有资格去的地方，传闻护国神兽会在塔中聆听神谕，再将神明的旨意告诉南召国主。
两个身披白纱的少女看着程榭之跃进门口一望无际的黑暗中，小小一团消失不见，心中总算尘埃落定——这下祀神节就算圆满结束了。
“这座塔只是一座普通的塔。”程榭之打量着塔中的布置，顿住脚步，再往前踏一步就是阵法的范围。
系统:“当然，这个世界并不存在真正的神明。所谓的护国神兽，也只是另一种能和世界本源意识交流的特殊生物而已……等等，宿主，这个塔里面有活人！！”
“我知道。”程榭之小心翼翼地向前伸出爪子，“他在阵法中央，但我不太能感受到他的气息。”
“另外，你没有检测到这里有很多死人的气息吗？”
系统小心翼翼地查探了一番:“是南召皇长子派来的人。他们埋伏在塔中，想神不知鬼不觉地杀掉你。”程榭之一直被严密保护着，只有进入塔内后，才只有他一只孤零零的“神兽”，是最好下手的时机。
但是这群人被杀掉了。
系统想了想，终究还是没有开口——反正都要离开了。
程榭之一步踏入阵法，奇异而玄妙的感觉从脚下蔓延上，阵法纹路开始流转，金色符文跳跃。他感到自己的生机缓慢被这些纹路吸收，一点儿也不激烈，甚至称得上温和。就像是这个阵法已经餍足，现在只是食用一些餐后甜点。
这个想法在他心头扎根，他心中生出一丝不安。程榭之下意识抬眼朝前方看去，这一刻终于确定了面前的人是谁。
青年玄衣持剑，单膝跪在阵法中央，发冠倾倒在地，长发贴着脸垂落，遮住苍白的脸色，狼狈至极。他勉强用剑支撑着身形，剑锋上有血淌落，融入身下洇开的一大片血色。
是燕琅。