火车轰隆隆地向前方行驶，穿过一个又一个山洞，车厢里忽明忽暗。有一次较长时间明亮起来时，王芃泽对柱子说：
“你的性格里面有许多胆怯的东西，比其他人多，很早我就看出来了。但是胆怯并不是坏事，胆怯会让你考虑更多的问题，人就是这样变聪明的。”
火车又驶入一个山洞，响声震天。
旅途中漫长的沉闷逐渐代替了初次登上火车的新奇感。直到半下午的时候，火车终于冲出了重重叠叠的大山，行驶在一望无际的原野上，柱子才重新来了兴致，趴在窗口张望那种从未见过的辽阔与平坦。王芃泽也凑过来，几乎与柱子脸贴脸，一手板着柱子的肩膀，一手指着外面，告诉柱子这是什么地方，是如何形成的，以及那些繁华与荒芜的故事。王芃泽脑子里储藏着用不完的知识，柱子永远也听不烦，就这样讲啊讲啊，直到天黑得什么也看不见。
柱子想上厕所，王芃泽就把厕所的位置指给他看，突然觉察到了什么，笑着问柱子：
“你是不是没用过这种厕所，怕出错，不敢去？”
柱子说：“不是，我不急着去，再过会儿吧。”
“你别指望我带你去啊。”王芃泽笑着，揪住柱子的衣服，把他从座位上推起来。
“别把事情看得太困难。你去看了就明白了，很简单。”
柱子进入厕所，刚关上门，却听到砰砰砰的敲门声，王芃泽的声音在外面大声问：
“柱子你要不要纸？”
夜里睡觉的时候，王芃泽一定要柱子坐到靠近车窗的位子上，可以趴在桌子上睡觉。他自己就仰靠着座位的靠背闭着眼睛。那时车厢里的乘客们已睡得东倒西歪。柱子确实困了，迷迷糊糊地睡过去，极不舒服地醒来时，感觉背上沉沉的，睡着了的王芃泽把脑袋歪倒在柱子的身上。
于是柱子不敢动，也不愿动了，静静地趴着，生怕惊醒了王芃泽。他小心地转过头去，可以看到王芃泽熟睡中的脸。王芃泽嘴巴微张，口腔似乎永远都是那么洁净，从来没有异味。这么近距离地毫无顾忌地观察，可以看到王芃泽短短的胡子茬儿，眼角和额头的皱纹，而在白天这些都是注意不到的，王芃泽总是很有精神，让人误以为他比他的年龄要年轻许多。
再醒来时，王芃泽已经洗脸刷牙完毕，拿着手表擦来擦去。看到柱子坐起来了，王芃泽便要他去洗脸，吩咐道：“好好洗干净。”柱子洗了脸回来后把毛巾递给王芃泽，王芃泽看了一眼柱子，道：“没有洗干净。”
柱子摸摸脸：“洗干净了呀。”
“乱说。”王芃泽拿手搓了搓柱子的脸，“你的脸洗干净后不是这样的。”
这一天车厢里的人突然多起来，拥挤不堪，令人更觉旅途苦闷。王芃泽拿出纸和笔，写了一道题让柱子演算，柱子最后写出了一个错误的答案。
王芃泽问：“小彭到底教你了没？”
柱子说：“教了呀。”
王芃泽：“是你没有好好学？”
柱子：“我以前就学不会，我脑子本来就笨。”
柱子抬头一看，王芃泽一脸阴沉，似乎突然间恢复了领导的威严。
柱子辩解道：“我不想学，没有用处。”
但是王芃泽并没有发火，低声对柱子说：
“到了9月，我打算让你继续读初中，从初二开始读，两年后考个中专。”
柱子惊讶极了，立刻慌乱起来，对王芃泽说：