路过一个菜场时，柱子说：“叔，我来抱小川吧。”王芃泽把小川给柱子抱着，又从柱子肩上接过书包，进去菜场里买菜。柱子抱着小川跟进去。在菜场里走来走去的时候王小川兴奋极了，看到颜色鲜艳的东西一定要探着身子去抓。王芃泽买了一些青菜、肉，和一些桃子，就要出菜场时，转身一看王小川手里拿着一个红苹果。王芃泽哭笑不得，问柱子：“这个苹果是在哪个摊位上拿来的？”
柱子这才看到王小川手里的东西，纳闷道：“不知道。”
很快一个妇女从柱子身后跑过来，拉住柱子道：“你的小孩子，拿我一个苹果。”
王芃泽从小川手里拿下苹果，检查了一下，还没有被咬。正要把苹果还给那个妇女，王小川又在柱子怀里踢着双脚哭喊起来：“我要妈妈。”这一次闹个不停。王芃泽尴尬地笑了一下，对妇女说：“算了，我买了吧。”
出了菜场后柱子愤愤不平。
“一个小苹果，居然都好意思要钱。”
王芃泽笑道：“人家要钱是应该的，这就是城市嘛。”
柱子问：“小川一直喊着要妈妈，你怎么不把他留在家里和阿姨在一起？”
“他奶奶想他。”
王芃泽注视着柱子的脸回答，似乎很在乎柱子会有什么反应。
“另外，今天下午，你阿姨和她妹妹一起回娘家了。”
柱子愣了一下，突然明白了，一路沉默着。
王芃泽的母亲住在一个筒子楼里，就在一楼，距离王芃泽的家并不远。王芃泽敲了门，喊：“妈妈，我是芃泽。”一个面容慈祥的老太太微笑着开了门，目光立刻停到了柱子身上。王芃泽正要介绍，老太太已激动地抢先说：“这孩子一定是柱子吧，我听芃泽说过你好多次了。”
柱子从小就没有爷爷奶奶，听了这慈爱的问候，眼圈差点儿红了。
老太太住的房子是一个客厅加一个卧室，卧室只有半间，厨房和卫生间在房间外边，在走廊的斜对面，是几家共用的。这个客厅与王芃泽家的客厅相比真是太简单了，没有冰箱电视洗衣机，仅有的电器是一个电风扇，还有窗前茶几上的一台收音机，端端正正放在正中间。家具也都是简陋的，靠近门口的地方是一个橱柜和一个小方桌，客厅中间是个长方形的饭桌，四把椅子整整齐齐地拼在桌子下，靠近窗口的地方有一个长沙发和一个单人沙发，围着一个小小的茶几。
但是与王芃泽的家相比，柱子更喜欢这里，安静，整洁，每张桌子都有干净的桌布，窗玻璃擦得一尘不染，窗台上摆放着植物，悬挂着鸟笼。最吸引柱子的，是单人沙发旁边的一个书柜，整整齐齐地放满了书，书柜顶上的笔筒里斜放着毛笔。
进了房间，王小川立刻跑到卧室去，很快抱出了一只懒洋洋的白猫。
王芃泽一来到这里就忙个不停。老太太拉着柱子的手，热情地招呼他在沙发上坐下，殷勤地倒了三杯茶，这时王芃泽已洗干净了桃子，装在盘子里端过来。老太太给柱子拿了一个，又拿起另一个，用水果刀削了一片儿给王小川。
柱子看到王芃泽从橱柜里拿了几个盆子要去做饭，就站起来想跟过去帮忙。老太太拉住了柱子的手，笑着说道：“让你叔叔去做吧，你坐下来，陪我说说话。”
那天老太太问了许多柱子家乡的情况，柱子讲起那些事情，几乎每一件都与王芃泽有关。老太太身体瘦弱，头发斑白，一双眼睛微笑着望着柱子，笑眯眯地听得很认真。柱子望着她，突然想起林慧珍小的时候经常被王芃泽的母亲拉到家里吃饭、看着她和王芃泽一起写作业的事情，柱子想象着那时候的情景，一定很值得林慧珍怀念吧。唯有这样的母亲，才能教育出王芃泽这样的好儿子。
王小川趴在奶奶的腿上，又开始哭闹着喊：“我要妈妈。我要妈妈。”
老太太拿毛巾仔细地擦掉小川吐在衣服上的水果渣儿，突然想起了什么，疑惑地问柱子：“小川的妈妈，不在家么？”
柱子回答：“是啊，听我叔说，阿姨今天下午回娘家了。”
看到老太太的眼神变得失望而茫然，柱子懊悔起来，突然明白自己说了不该说的话。老太太伸出干瘦的手用力把小川抱到腿上。柱子不忍心看下去，借口想看看王芃泽饭做得怎么样了，急忙跑了出去。
厨房里除了王芃泽外，还有另一个妇女在做饭。王芃泽看到柱子，问道：“怎么不陪我妈妈多说会儿话呢？”
柱子没有回答，接过王芃泽炒好的一盘菜。等做饭的妇女走开后，王芃泽又问：“怎么了？”