下午放学后，王小川和班里一个女同学一起往家走，都是一年级的小孩儿，心无芥蒂地互相牵着小手。
出校门走了不远，王小川听到有人喊自己的名字，扭头一看，看到柱子站在路边的偏僻处向自己招手，兴奋地喊了一声：“柱子哥哥。”又对那个小女孩儿说你先走吧，然后撒腿跑到了柱子身边。
柱子笑着蹲下来，指着那个小女孩儿的背影问王小川：“小川，那是谁呀？”王小川回答：“是我同班同学。”王小川问：“柱子哥哥，你什么时候回来了？”柱子一愣，才想起在王小川的印象里自己是已经离开南京了，就说：“才回来。”王小川说：“那我们回家吧？”柱子笑道：“我就是来接你回去的呀。”
柱子牵着王小川的小手往家走，一路上阳光明亮，春天的风暖洋洋地吹着。王小川系了红领巾，在领子下微微地飘动。柱子一边往前走一边低头看王小川，觉得这一刻无比地让人留恋。柱子笑着说：“小川，你的童年真幸福呀。”王小川抬头望着柱子，“嗯”了一声。柱子又说：“因为有你爸爸关心你嘛。”王小川说：“我爸爸，也是你爸爸呀。”柱子跟着笑，笑得泪都快出来了。
快走到回家的那个巷口时，柱子牵着王小川的手走到路边的花坛后，蹲下来笑着说：“小川，我突然想起有件重要的事情还没有做，要不你先回去吧，我明天晚上才能回去。”
王小川听话地“嗯”了一声，柱子又说：“但是我有些东西，需要你先捎回去。”柱子拿出一把钥匙和一个鼓鼓的信封，把钥匙塞进信封里，又把信封装进王小川的书包里，嘱咐道：“小川，这信封里是钱，路上不要理睬陌生人，直接回家，记住了啊。回家之后把信封拿出来藏到床下，千万别忘了。”
王小川问：“不交给爸爸么？”柱子笑道：“先别给呢，要是我明天晚上还没有时间回去，你再把信封给爸爸。”
王小川说：“好啊。”柱子站起来，笑着对王小川说：“那你快回去吧，路上小心点儿。”
王小川和柱子挥手再见，往前走了几步，柱子又喊道：“小川。”王小川回过头来，柱子走过去，蹲下来望着王小川的眼睛说：“小川，你把信封交给爸爸的时候，能不能帮我对他说句话？”王小川说：“我能。”柱子说：“你对爸爸说，我希望他能保重身体，这些钱，让他多买些养肝护肝的药。”
王小川说：“好啊。”和柱子说了再见，又往前走。柱子站在街头，目送王小川一步一步走到巷口，拐进去，消失了。
王小川回到家后，爬到床下把信封放在最里面，用鞋子盖着。王芃泽注意到王小川有点儿神秘兮兮，但是懒得问，他自己心事重重的，满脑子里都是柱子的事情。
第二天下午王芃泽和老赵开车出去办事，王芃泽心烦意乱地想开车，让老赵坐在副座上。沉默着经过了几个路口，老赵觉得王芃泽神色不对，试探着问：“这几天你见过柱子没有？”
王芃泽懊恼地回答：“见过了，人又跑了。”老赵“哦”了一声，惊讶地问：“柱子还没有走么？”
王芃泽没有回答这个问题，皱着眉头慢慢地问：“老赵，你说，我是不是把柱子这孩子给害了？”
老赵笑道：“怎么会呢？你带他来南京，供他上学，这都是对他有好处的事。”
王芃泽摇摇头：“不是这些呀。”
王芃泽身体不舒服了，豆大的汗珠从额头上往下滴。老赵看到了，急忙说：“你把车停到路边，咱俩换换位置，还是我来开吧。你这段时间压力太大了，研究所里那档子事儿，真叫人看着生气。”
王芃泽把车停到了路边，没有立即下车和老赵换位置，趴在方向盘上休息，说：“自从当上副所长之后，身体就一直不舒服，这个职位有点儿背呀。”老赵在一旁嘿嘿笑。王芃泽扭头望车窗外，突然讶异地问：“怎么现在就有人卖冰棍儿么？”
老赵顺着王芃泽的方向往马路上看，对面有个年轻人推着自行车在走路，自行车后座上驮着一个白箱子。老赵说：“现在怎么会有冰棍儿呢。你看错了。”
王芃泽探出头去盯着那边观察了一会儿，对老赵说：“老赵，我越看越觉得那人像柱子，柱子卖冰棍儿的时候就是这个样子。”老赵笑道：“柱子卖冰棍儿那都是几年前的事情了，别瞎猜了。和我换位置吧。”
王芃泽把头从车窗外缩回来，擦了额头上的汗，面色凝重地说：“不行，我要过去看看。”老赵拉住王芃泽的胳膊，制止道：“王老师，你别犯糊涂了，那根本就不是柱子。你看你现在难受得都直不起腰了，别折腾了。”
王芃泽不听，挣脱了老赵的手，开了车门出去。老赵无奈，只得坐在车里等，用手撑着椅背往驾驶座上跨，这时突然停到“嗵”地一声巨响，惊呼声纷纷传来。老赵急忙向外看，看到王芃泽被一辆卡车撞出了老远，仰躺在路面上，缓缓蠕动着手脚。
老赵心惊肉跳地大喊一声：“王老师。”踹开车门，心急火燎地跑过去。
王芃泽还剩下最后一点意识，静静地望着眼前颠倒了的世界。他看到那个像柱子的人推着自行车慢慢地从自己的头顶经过，后座上驮着一个白箱子，一步一步安安静静地走着。他的思维稀里糊涂地回到了四年前，他想问问柱子的冰棍儿卖得怎样了，就含糊地问：“柱子……”
然后眼前一黑，完全失去了知觉。
同一时刻，在一辆开往西北的火车上，坐在窗口的柱子突然觉得胸中有种汹涌的东西在翻腾，他用手掩了一下口，“哇”地一声吐出了一口鲜血。