星河在上。在帝国的习俗中，这个短语可以有很多含义：“你好”，“我的天呐”，或是“愿上天保佑你”。
薛家发生了什么，薛夜来是第二天知道的。
一夜之间，薛家公馆里所有的人都仿佛人间蒸发了。大部分人被关押在羁留所，薛夜来的父亲和多位直系亲属则被送进了鲜血之塔。
那是皇家专门关押重刑犯的地方，以刑法残酷闻名。人们每每提及它，惊惧程度不亚于十六世纪的英国人提起伦敦塔。
元老院称，薛夜来的父亲涉及一桩十几年前的叛逃案，许多亲属也都有牵连。因为当时薛夜来还是幼儿，这十几年里并不知情，因此不予治罪。
得到了这个消息之后，薛夜来反而异常冷静。至少他的亲人们现在都还活着，尚没有落到当年苏家的惨境。
前前后后的事情连起来想一想，有些问题似乎有了不同的解释。
比如百花圣殿事件。薛夜来是薛家的太子爷，未来的家族族长，可眼下的他毕竟还只是一个毛孩子。由他去调查这么大的事件，不管怎么说都有些勉强。
然而父亲几乎从来没有对这件事表示过担忧，也从来没有过问他调查得如何，仿佛这根本不是一个重要的问题。
现在想来，恐怕这只不过是个借口。通过这样的方式，父亲将他与家族隔离开来，置于曹家的“庇护”之下。——尽管曹家的这种“庇护”是需要打上引号的，但从结果上来说，薛夜来的确因此而逃过一劫。
至于那宗“十几年前的叛逃案”是什么，薛夜来一点也不知道。
他取出那枚代表族长权力的金质徽章，看了许久，只觉得沉重不堪。
父亲把这枚徽章交给他的时候，是否就预感到了会有这么一天？
重新收好徽章，薛夜来疲惫地说：“白杨，我想回家看看。我自己一个人去，你不要跟来。”
白杨蹙起了眉头，“你家已经被封了，你是不能进去的。”
“就在外面，远远的看一眼就好。只看一眼。”薛夜来低着头，一字一顿轻声说，“以后，那里可能就不是我家了。”
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薛家公馆四围拉起了隔离带，禁止人员出入。窗户玻璃破碎，透过里面被扯下一半的窗帘，看得见满地凌乱翻倒的家具。
薛夜来小心翼翼躲过皇家宪兵队，来到庭院门口。两三个清洁工人背对着正门蹲在地上，肩头耸动，似乎在忙碌。
其中一个不住地抱怨：“这么多血，擦也擦不掉，要清理到什么时候啊？”
另一个说：“你没经验。这种花岗石的地板，血迹干在上面很难清理的。要用苏打水泼上去，弄出气泡来，才能洗得掉。”
“真是倒霉，来干这种活。”
“得了，别再抱怨啦。想想搬运尸体的那些人吧，听说他们都吐了。”
“薛家的战士都这么护主，连命都不要，之前怎么会发生百花圣殿那种事？”
“这是你该操心的事吗？好好洗你的地板。”
薛夜来无法再让自己继续听下去，退回到了隔离带之外。
那十八个海棠花圃没有被圈在隔离区内，成了公共区域。如今时序已经入夏，早过了海棠开放的季节。那些花却仿佛通了灵性，拼尽力气似地开出满枝深红，好像害怕从此以后再也没有人可以看到。
父亲常说，草木是有灵魂的。不要因为它们不会说话行动，就忽略了它们也是生命体。如果你善待它们，花木也会以它们的方式向你表达感情。
这话薛夜来是信的。小时候他照顾过一株染了重病的丽格海棠，但最终还是没能救活它。那株海棠的根部明明已经发黑腐烂，然而它竟在垂死之际开出了大朵大朵粉色的花，仿佛在微笑着向薛夜来告别。
那株海棠死了以后，薛夜来哭了很久。
现在看到这些逆时而开的海棠，他更是心酸，呆呆地摸着树干出神。
身后忽然有个声音：“薛少爷，你也来了。”
薛夜来身子一震，回头看去。薛如衡身穿便服，站在一棵海棠树后。
“别紧张。现在的我也是作为薛家的一员，特意来这里看看的。”薛如衡望着那一大片纯白色的宅邸，语气叹惋，脸上是漠然的笑意。薛夜来第一次知道，原来冷漠和微笑这两种表情可以结合得这样天|衣无缝。
两个人隔着花，默然相对片刻。薛如衡忽地又是微微一笑：“你真的不记得那个谜语了吗？”
“不记得了。”薛夜来冷冷道，隐隐有些被对方的态度触怒。薛如衡出身于薛家的一个旁支，和他的血缘关系很远。可即便如此，到底也是亲戚，何必非要挂出这般事不关己的表情，扯起一些不知所谓的话题。
薛如衡依旧是微笑着看他，声音轻而冷，“我最喜欢的是你在那个谜语里表达的想法。世上有很多看似对立的东西，实际是天平的两端。一方沉下去，另一方就会升起来。但不论是升是沉，双方其实都是一个整体。如果整个天平倒掉了，哪一方都将不复存在。”
“你想说什么？”
“没什么。”薛如衡眯弯了眼睛，“就是想要这么说而已。”
第44章
从这一天起，薛夜来的生活改变了。
人们往往以为, 巨大的灾祸会让一个人的生活在一夕之间天翻地覆。
但事实不一定如此。
有些时候, 灾祸并不会突然改变一个人原本的轨道, 而是使之一点一点偏离。就像走上了一条永无止境的下坡路，让人缓慢却无可挽回地跌入深渊。
如今的薛夜来就走在这样一条路上。
表面上看起来, 他似乎并没有因为家族的遭遇而受到牵连，甚至还可以暂时维持以往的生活水平。
但他自己知道，从今往后的每一天，都是下沉。
皇帝对薛家的审判还在进行, 他无法见到父亲，只能每天眺望鲜血之塔。那座黑色尖顶的高塔位于城西，黄昏时披满晚霞，如同被鲜血浸泡的枪尖。
帝国历史上, 曾有无数人被关进了这座塔, 没有一个安然无恙地出来。里面的情形之恐怖, 不是常人可以想象的。即使保住了命, 身体也会落下残疾。
而薛夜来能做的, 仅仅是不让自己去想象。