薛夜来压低重心，半蹲在石板上，抓着捆绑石板的绳索稳住身子。石板一点点抬升起来，起初十分平稳，然而到了一定的高度，便开始像荡秋千似地小幅度左摇右晃。
“稳一点，稳一点。”薛夜来心惊胆战，手心里起了一层汗。向下看去，高度令人眼晕。光是想象一下坠落的情景，就让人腿脚发软。他急忙抬头，注视着越来越接近的出口。
光线更加明亮，可以判断出不是自然光线，而是人工照明。似有若无的气流从洞口外持续吹入，像是某种通风设备。屏息聆听，隐隐有类似机器引擎的声音。
薛夜来迅速作出初步判断：这个出口外面，大概仍然是一个位于地下的场所，而且很可能有人居住。
莫非是……地下城？
石板在这时停了下来，悬在距离出口大约两三米远的地方。
“怎么停了？”薛夜来朝下面喊道。
“绳子已经放完了。你能出去吗？”白杨在下面远远地回应。
“……”薛夜来看看脚下，又看看头顶，顿生泫然欲泣之感。要想出去，他别无选择，只能从这块摇摇摆摆的石板上跳上去了。
第60章
石板像一个快要停摆的钟锤，以不大的幅度有规律地左右摇晃。薛夜来松开一只手, 用腕上的秒表计时, 精确地计算预前量。他必须在石板到达最平稳位置时起跳。如果把握不好时机, 起跳时产生的重心偏移可能会让他滑落下去。
没有多余的绳子可以让他当作安全带，一旦开始行动, 就没有时间犹豫，必须一气呵成。这就像是钻火圈，任何中途的停顿都将导致危险。
石板再一次到达最低点时，薛夜来猛然发力跃起。他的预前量计算得刚刚好, 既保持住了自身的平衡，又借助了石板向上摆动的力道。腾空的一瞬间，他的手抓到了出口处的岩石平台边缘，顺势凭借臂力将自己的身体提起到可以抬腿的高度。跨上平台时, 膝盖在岩石角上狠狠撞击了一下。薛夜来顾不上理会疼痛, 蜷身向平台内侧一滚, 整个人躺倒在了坚硬的地面上。
过了一秒钟, 薛夜来才敢确定, 自己的确是上来了。出口就在他旁边不远的地方, 像一个陷阱。
稍稍喘了口气，薛夜来翻身坐起, 确认周围的环境是否安全。这里像是个溶洞，但四周有数盏大灯，明亮得如同地面上的白昼。洞壁是人工修葺过的，贴有装饰性的石砖, 尽管砖面粗糙且参差不齐，但至少让这个洞有了人类活动的气息，像一座石头建成的简陋大厅。
但这座大厅里空荡荡的，目力所及，一个人也没有。另一侧的洞壁上，有一排雕刻着各色花纹的圆拱门，不知分别通往什么地方。
薛夜来开始思索，下一步要怎么把白杨拉上来。但这个问题马上就解决了：他看见了一个笨重的石礅，顶端嵌着一枚粗大的金属圆环。圆环上锁着一条金属链，每隔一段距离就有一根短短的横杠。很明显，这是用来让人攀爬的。
薛夜来趴到出口边缘，向下看了看。白杨已经把石板降回了原处，正仰着脸等待。薛夜来立即把那条链子捡起，用力拽了拽，圆环和石礅都很牢固。他把链子扔了下去。一阵金石撞击的声音响过之后，链子垂落到了底部，长度刚好。
等待白杨爬上来的时间里，薛夜来又围着出口转了一圈。这样看来，这个出口似乎更接近于一个单向的通道。从这里到下面的地道比较容易，但想从地道到达这里却相当困难，除非有人接应。
垂在石壁前的链子微微颤动了一下，发出轻微的咯噔声。白杨爬上岩石平台，四下环顾一番，又蹲身察看地面。
“这里现在没有人，附近也没有。不过，之前有人在这里活动过。这里有脚印。”他指向一处覆盖着薄薄泥土的地面，然后抬起头，看了看镶嵌在洞壁四周的大灯。他的神态从容，就像一个园丁在暖春天气里爬上自家屋顶的花园，一边看太阳，一边蹲身修剪花草。
暖春，屋顶，阳光，花园。在阴冷的地底想象这些事物，是一件很令人心动的事。
“我说，等以后我们在一起生活的时候，在屋顶上修一个花园怎么样？”薛夜来把这个念头告诉了白杨，也把自己脑海中的画面传递给对方，“不用很大，种一些海棠和玫瑰。春天看海棠，夏天看玫瑰。”
“秋天和冬天呢？”
“秋天看桂花。我要在窗户下面种一棵丹桂，秋天开着窗户睡觉，很香的。冬天嘛……那么冷谁还高兴出去，当然要在房间里做|爱做的事咯。”
白杨笑了一下。
说话之间，两人走到了那排圆拱门前。门内也有灯光，但昏暗得多，像洞穴里的火把，照着一列长长的石阶。石阶尽头转了一个弯，看不到另一边的情景。
薛夜来端详着每一个门上的花纹。离得近了看，那与其说是花纹，不如说是符号。从排列方式来看，很像是某种文字。
薛夜来观察了一下，发现一个规律：每一组符号都是四个，而且最后一个都相同。他趴下来，把耳朵贴在地面上。起初什么也听不见，过了一阵，有轰隆隆的震动声从远处传来，又逐渐由近及远直至消失。
“这附近有轨道和车辆。我觉得，这里像是一个中转站，类似地铁站大厅一样的地方。如果是这样，就可以解释为什么这里一直保持着通风和照明，但却没有人居住。这些圆拱门应该是去往不同方向的入口，上面这些符号有可能是‘某某线’这一类的意思。至于我们刚才上来的那条路，我感觉像是一个后门，或者是一条紧急通道。”薛夜来分析道。
“那我们要进去么？进哪一个？”
薛夜来想了想，选择了最中间的一个圆拱门，“假如这些门是按路线方位来排列的，那么最中间的这一个应该通往中心。而且这座门下面的岩石磨得最光滑，我想是因为从这里通过的人最多。我们下去看看。”
两个人沿着台阶走了下去。台阶是在岩石上开凿出来的，窄而陡峭，高低不一，走得深一脚浅一脚。但与之前那条黑暗的岩石地道和晃晃悠悠的石板升降机相比，走在这里算是很轻松了。每隔几米远，墙上就有一盏煤油灯似的壁灯，在通道两侧排列成两条昏黄的直线。
转过一个拐角，带着铁锈味的凉风迎面扑来。光线依然昏暗，但视线豁然开朗。一条钢轨在地下空间里延伸，看不见尽头。
远处又有轰隆隆的声音传来。一道灯光出现在钢轨的一端，伴着机械的鸣响快速靠近。薛夜来看清楚，那是一列轨道电车。但它实在是太简陋了，就像是把几辆平板车连接起来，再在上面随便搭几条扶手和护栏，连座位和车门都没有。车头挂着一盏探照灯，照着空无一人的车厢，它看起来像是一列幽灵车。
车的速度不快，但进站之后并没有减速。它似乎并不会在站内停靠，而是始终保持匀速，要上车就只能跳上去。
“上车。”薛夜来毫不犹豫，“管它是到哪里，去了再说。”
第61章
电车摇摇晃晃在钢轨上前行。车板连接处不时发出铁皮撞击的哐当声，让人禁不住担心, 它会不会在行驶过程中散架, 变成一堆破烂的铁片。
薛夜来扶着粗陋的扶杆, 往车头方向走了几步，仔细察看一番, 然后转过头问道：“白杨，你说，这里为什么没有人看守？我们走了这么久，一个人都没有遇到。假如我们是带着武器的入侵者, 这里的居民不就有危险了吗？”
白杨想了想，“我不知道。也许他们认为，这里很难被外人发现。你会到这里来纯粹是个偶然，如果不是雨水让地面塌陷, 你也不会误打误撞进入地下通道。”
“确实很难被发现, 但并不是绝对不会被发现。”薛夜来思索着摇了摇头, “这座地下城已经存在了这么多年, 我觉得不可能从来都没有外人进来过。虽然我们现在还没有看到地下城本身, 但目前看到的所有迹象都表明, 这座城的规模应该很庞大。我很难想象，这么大的一座城, 竟然会不设防。”
“那你认为是什么原因？”白杨反问。
“我也不知道。所以我才觉得奇怪。而且越是观察，疑点就越多。比如说，我们现在乘的这辆电车。”薛夜来指了指脚下吱嘎作响的铁板，“它太简陋了, 简直像运煤车。可就算再简陋，也总该有发动机。但我没有发现这样的结构。我以前参观过飞船的制造工厂，核聚变发动机是一艘飞船最重要的部分，体积很小，是一个独立的单元舱。如果飞船受到攻击，即使船体被破坏，只要这个单元舱没有被击中，飞船就不会坠毁。”
“你想说什么？”
“我想说，这辆破电车使用的技术，可能比表面上看到的高明得多。不仅是这辆车，这地方所有的东西都是这样。”
表面上看，这里的一切似乎都与高科技格格不入，到处透出机械朋克般古旧颓靡的气息。然而明明深处地下，却有源源不断的电力；电车简陋得好像没有发动机，却可以永不停息地行驶。还有之前在黑暗的地道里遇到的精神干扰器，帝国仅有这种技术的理论，这里却已经在使用了。
这是一座伪装得很好的技术之城。