[傲慢]向剩女进发_第27章

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“我是讨厌她和夏洛特关系太近,导致卢卡斯家的儿子经常有机会跟着他的姐姐到我们家做客。我的莉迪亚还没成年,决不能同卢卡斯家的儿子传出不好听的绯闻。吉蒂,玛丽,你们一定要严防死守,阻止他接近你们的妹妹。”

“妈妈,索菲亚小姐是最守规矩的女家庭教师。”玛丽赞赏道:“我们五个姐妹中,她对莉迪亚的功课抓得最严。”

“今天的朗读课,你们怎么都不上?”班纳特太太奇怪了。

凯瑟琳鼓起腮帮子,直接申明,“我讨厌朗读课,所以向索菲亚小姐申请取消这门功课了。她也同意了。”

“这门功课,是莉迪亚单独向索菲亚小姐要求的。”玛丽告知原因,“我、简、伊丽莎白都觉得我们不需要上这门课。”

“功课的事,由你们姐妹自己决定。莉齐还是不乐意上礼仪课吗?”

一提到这事,班纳特太太就恨得牙痒痒。一心想女儿嫁有钱人家,听索菲亚小姐讲伦敦稍微体面的家庭都特别讲究礼仪,瞧不起不讲规矩的家庭。这也使得,以前只看重女儿们长相的班纳特太太,渐渐改变脑子里根深蒂固的陈腐思想。

“妈妈,没有人能改变莉齐脑子里的想法。”凯瑟琳面带不屑,优越感十足地撇撇嘴角,“除非她自己愿意改变。”

“我最讨厌的就是她这点。”班纳特太太突然心情不好,命令道:“吉蒂,你去看看莉迪亚。课上完了的话,就让她下来陪我说说话。”

“好的,妈妈。”凯瑟琳放下手中编织大半的钱包,脚步轻快地离开起居室,直奔阁楼小书房,侃家里刚发生的八卦去。

☆、第28章 夏洛特的无奈

“祝贺你们家了。”一到花园,夏洛特满脸笑容地表示祝福,“一直以来的心愿,终于要达成了。”

“孩子还在妈妈的肚子里,还不能肯定他一定会是个男孩。”伊丽莎白谦虚的话语中透着一股子高兴。

这也不能怪她情绪外露!谁都不想嫁给一个妹妹口中自卑自大的男人。伊丽莎白不认为莉迪亚会在这事上撒谎,会故意说柯林斯表兄的坏话。也正由于如此,伊丽莎白脑子里对那个从未见过的柯林斯表兄的印象极差,压根不情愿嫁给他。心里更是打定主意,即使离家出走,到伦敦的舅舅家住一段时间,她也要打消自己母亲脑子里的这个荒唐念头。

她讨厌男女双方纯粹是为了财产家族地位而结合在一起,伊丽莎白不想成为那样可悲的女人。

“夏洛特,请帮忙保守这个秘密哦。”简语调温柔地请求。

夏洛特点点头,郑重承诺,“放心吧。在你们家公布消息前,我绝不会向第二个人透露这个好消息。”

“伊丽莎,简,”她为难地看了眼伊丽莎白和简,垂下眼,低声道歉,“我为我弟弟刚才的无礼行为,感到抱歉。也请你们不要误解他年少气盛的爱慕。他是真的喜欢你们的妹妹莉迪亚。可我知道,你们的父母是绝对不会把女儿嫁到我们家的。”

“爵士,也就听着风光。”夏洛特嘴巴微苦,自嘲一笑,“英格兰大概也没哪个爵士家会同我们家,穷得连仆人都雇不起几个,全要靠自己的女儿亲自动手做家务。简,伊丽莎,我从小到大唯一的愿望,就是离开现在的家,拥有自己的家。”

伊丽莎白和简对视一眼,轻轻搂抱住好友夏洛特,倍感怜惜地安慰,“夏洛特,我相信你一定有机会实现这个愿望。”

“伊丽莎,我都快二十七了。”夏洛特有些绝望,“麦里屯没有结婚的男人,一个都看不上我。再这样下去,我就只能在家终老了。给继承家产的兄弟,当一辈子免费的保姆。我不愿意,不愿意过那种日子。”

“简,伊丽莎,我宁有时候愿我的父亲不是爵士,依旧是在镇子上做买卖的商人。那样的话,我们家绝不会落魄到现在这种模样。我记得,我小的时候,家里的日子过得很富裕。哪像现在,只有一个光鲜亮丽的外表。”

“妈妈她,只懂得一味的顺从,听话。”夏洛特目光茫然,“她也是如此教育我和我的姐妹们。有教养的女人都必须温顺乖巧待在家里照顾丈夫和孩子,主持家务,不可以抛头露面。出去工作的女人,都是不正经的女人,她们早晚有天会穷困潦倒地流落街头。死后,更是连块墓地都没有。更不会有人会参加她们的葬礼。”

伊丽莎白也不知道该用什么话安慰自己的好友?卢卡斯太太在她的印象里,一直都是位温和善良的女人。今天听夏洛特的话,伊丽莎白猛然觉得,班纳特太太虽然经常犯神经衰弱症,但她在很多方面,尤其在女儿们的婚事方面,比卢卡斯太太显得更积极。

不过,卢卡斯家的几个女儿,长得都挺一般,再加上没嫁妆,卢卡斯太太想施力也找不着地。没钱的男人,都想找个有钱的太太;稍微有钱的男人,都喜欢年轻漂亮的妻子;特别有钱的男人,有权有势的那种,漂亮有才华的淑女,则是他们的第一选择。

细细想想,她和她的姐妹们,也没比卢卡斯家的女儿们好多少。不然,以简的美貌,也不会到现在都找不到符合心意的意中人。伊丽莎白脑子里忽然浮现莉迪亚常挂在口头的一句话,“幸福的家庭都是相似的,不幸的家庭各有各的不幸。”

“夏洛特,机会都只在瞬间,就看你如何把握?”简说了句意味深长的话。

夏洛特笑笑,收拾好混乱的心情,转而关注简的感情生活,“简,我看彬格莱先生似乎完全被你的美貌迷住了。从舞会一开始,他的眼睛就没离开过你甜美的笑容。他曾经亲口对鲁宾逊先生说,‘班纳特家的大女儿是他见过的最美的小姐’。”

“他也赞过莉迪亚是他见过最美丽的天使。”简态度冷静,似乎并没有被彬格莱先生直白的称赞打动。仔细观察,从她眉眼间隐约流露的喜色,预示着她内心激烈的波动。

“莉迪亚,她还是个孩子。”夏洛特不认为彬格莱先生会舍弃成熟妩媚的简,喜欢青涩稚嫩的莉迪亚。再过几年,也许有可能。然而现在,简正处于美貌的巅峰期,几乎完胜莉迪亚青涩的脸蛋。

“我都跟她重复无数遍了。她就是自信心不足,害怕自己再次自作多情。”伊丽莎白没趣地耸耸肩膀,“彬格莱先生是不错。年轻、漂亮,谦逊有礼,还有钱。可他的那两个姐姐,都不是好性子的女人。我对简说,她们言谈举止充满了高傲蔑视,从骨子里瞧不起我们这些乡下姑娘。简,却偏偏认为她们两个态度热情,是真诚值得信任的朋友。”

“夏洛特,你知道,在简的眼中,这世界没有一个不好的人!”她挖苦。

简不在意妹妹的讽刺,仍然笑得温柔可亲,“莉齐,彬格莱小姐有她们高傲的理由。不管是美貌还是丰厚的嫁妆,她们都有。两万英镑的嫁妆,足以使她们在任何一个想要娶有钱妻子的绅士们面前骄傲。”

“是呀!她们受过不错的教育,拥有两万英镑的嫁妆,长得也不算太差。虽然她家的钱,都是她们的父亲和兄弟做生意赚来的。不过,她们似乎完全忘了这点。”伊丽莎白最不满意的就是这点。一个靠做生意起家的暴发户罢了,有什么值得她们摆出一副“我比你高贵的”的丑陋嘴脸?

夏洛特莞尔一笑,“伊丽莎,比起两位彬格莱小姐,你不是更该生达西先生的气。他居然借口你长得不漂亮,拒绝邀请你跳舞。”

“上帝呀!我们能不能不讨论这个话题?从昨晚舞会结束,我就一直被同情气愤的话语包围。我妈妈昨天也很生气,可怜的达西先生上了她最讨厌人名单的第一名了。”伊丽莎白开起玩笑来,“和人见人爱的彬格莱先生相比,我们家,几乎没人说喜欢达西先生。”

“我看,凡是参加舞会的,都对达西先生没好感。”夏洛特感叹,“不过,以他的身份地位,确实有资格傲慢。”

伊丽莎白不以为意,仰头看向挂在天空的太阳,“虽然不情愿,但我却不得不承认,你说的是大实话。然而,夏洛特你忘了吗?你的父亲是国王赐封的爵士。我的父亲也是一位德高望重的绅士。在财产上,我们是贫穷。可就地位而言,我们并不比他微贱!”

“他拥有的金钱地位,在我眼里,一钱不值。”

“你总是如此骄傲!伊丽莎。”

多年好友,夏洛特自然明白伊丽莎白说这番话的心思。她自认为没有办法改变好友在绝大多数有教养人眼中,不讨人喜欢的性格。夏洛特冲同样无奈的简眨眨眼,笑眯眯地岔开话题,“简,我觉得你没必要隐藏自己的喜欢。我看得出来,彬格莱先生对你一见钟情,然而这种感情来得快,去得也快。假如你不能抓住这稍纵即逝的机会,让彬格莱先生觉察到你的喜欢,他的爱慕也许很快就会过去。”

“简,麦里屯不可能再出现比彬格莱先生更出色的年轻绅士了。”

“性情再温和的绅士,也会被我妈妈粗鲁庸俗的谈吐,吓得再不敢登门拜访。”伊丽莎白毫无顾忌在好友面前显露出对自己母亲的不满情绪。

“你又不是没瞧见,她在舞会上夸夸其谈,骄傲自得的样子。彬格莱先生在感情浓烈时或许不在意,等感情转淡了,我不信他能忍受这样的岳母。他那两个姐姐,可不会放过挑拨的好机会。彬格莱先生看着,也不像是没有得到明白回应,仍能坚持己见的男人。”

简脸上的笑容消失,略微感到难堪地低语,“夏洛特,我不可能为了让自己嫁得好,就和自己的母亲断绝来往。妈妈她,确实在很多时候表现得不够好。可她,真的很爱很爱我们。”

“简,伊丽莎,也许你们不相信。我偶尔会羡慕你们拥有这样的一个母亲。”夏洛特走到花园大树下用麻绳和木板做的秋千前,轻轻推了一把,“为了自己女儿的幸福,她不怕在大庭广众显露自己的愚昧无知。而我的母亲,永远只会在家里叮嘱自己的女儿,要温柔,要顺从,要听话……从她看我的怜悯眼神,我的妈妈,大概已经做好我待在家里一辈子的准备了。”

“恐怕要让她失望了。我绝不甘心一辈子留在家里当不需要薪水的保姆。简,伊丽莎,只要有机会,只要那个男人的品德不是很糟糕,只要他拥有一份固定的收入,一间可以遮风挡雨的房子,我就会紧紧抓住。”

“夏洛特,你真的是这样想的吗?”

简一听来人软软糯糯地嗓音,急忙循声望去,看见莉迪亚眉眼弯弯地站在一丛灌木丛后面。玛丽和凯瑟琳面带灿烂笑容,一左一右趴在她肩膀上,热情挥手,“嗨!简,莉齐,夏洛特。”

夏洛特和伊丽莎白也都笑着点头,“日安,小姐们。”

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