“他们该不该在一起可不是由你说了算。柯林斯先生曾告诉我，他今晚就会向玛丽求婚。我想他现在没准儿已经成功了。要知道，他将继承贝内特家的所有财产，嫁给他无疑是玛丽最好的选择。以她并不出众的容貌，柯林斯先生能在五姐妹中选中她是她的幸运。”宾利小姐一边说一边暗暗观察达西的表情。
玛丽对于‘成功婚姻’的言论又浮现在耳边，达西狠狠皱眉，站起来沉声说道，“很晚了，我先告辞了。”
他对众人颔首，朝门口走去，似想到什么又顿住，回头看向宾利，“我明天准备回伦敦，有许多公务等着处理。”
“啊，我明天也要回伦敦一趟，有一封很重要的信近期会寄到我在伦敦的寓所，我总担心仆人粗心大意给弄丢了。”宾利愁眉苦脸的说道。他原本打算陪简过完圣诞再走的。
“那我们一起吧。”达西点头。
“我也跟你们一块儿回去，郎博恩的生活太无聊了，我早就呆腻了！”宾利小姐欢快的拍着手。
豪斯特夫人立即附和。
唯独豪斯特先生有些不情不愿。回到伦敦就意味着很长时间吃不上玛丽小姐做的饭，他想自己肯定会迅速消瘦下去的。
与此同时，贝内特家的客厅，柯林斯叫住了准备上楼的玛丽，“玛丽，我能单独和你聊一会儿吗？”
贝内特夫人露出欢欣鼓舞的表情；贝内特先生皱起了眉头；几位姐妹齐齐看向玛丽，眼里蕴藏着深切的同情。
玛丽沉默片刻，发现贝内特夫人正拼命朝自己挤眉弄眼，只得点头道，“可以。”
闲杂人等识趣的退出了大厅，气氛一时间变的极为诡异。
柯林斯理了理领结又咳嗽了两声，然后对玛丽弯下腰去，异常诚恳的开口，“玛丽小姐，我希望你能嫁给我……”
他开始滔滔不绝的述说嫁给他的好处：徳布尔夫人听说这个消息后的欣慰之情；在亨斯福德新居举办的盛大婚礼；教民们对他们的真挚祝福；幸福无比的婚后生活；一年接一年出生的孩子们……
玛丽斜倚在沙发上，单手支着额头，坐姿慵懒随性却又优雅万分。柯林斯每说一句就要看她一眼，越看越觉得胸中激情涌动。如果刚开始他还有些犹豫不决的话，到了现在，他简直对自己的选择满意极了！
玛丽很耐看，又聪明能干，在交际和厨艺方面更是天赋异禀，是个人见人爱的甜妞。徳布尔夫人一定会对他的选择做出赞赏！
过了几分钟，柯林斯终于停下了话头，眼巴巴的看着玛丽。
“你说完了？”玛丽面容平静。
“是的。你的答案是？”柯林斯觉得嗓子有些发干。
“抱歉，恕我不能接受你的求婚。”玛丽站起来简单又直接的拒绝了他。
等柯林斯回过神来的时候，玛丽早已经离开了。他颓然的跌坐在沙发上，用双手捂住脸。
一直在门外偷听的贝内特夫人几乎变成了热锅上的蚂蚁。她原本以为这桩婚事已经十拿九稳，却没想到玛丽会在最后关头拒绝。这个家怎么办？丈夫离开后她和女儿们怎么生活？一千英镑的嫁妆还不够她们花用一年。
脑海中勾勒出日后的凄惨景象，贝内特夫人眼眶红彤彤的，看上去比柯林斯还要可怜。
她蹑手蹑脚的走进客厅，试图安慰安慰柯林斯，然后再去找女儿谈谈，没准儿还有挽回的余地。
但没等她靠近，柯林斯忽然抬起头来，脸上根本没有贝内特夫人想象中的泪水，反而一脸恍然大悟的惊喜。
“我真是笨极了！像玛丽那样矜持的淑女怎么可能一次就答应我的求婚？是的，她一定是害羞了，而且还想考验我的毅力！天啊，我差点就要放弃了！”他咋咋呼呼的叫起来。