程万里坐定了身子，吩咐下人道：“去请叶姑娘过来！”
叶习晴很快过来了，行了礼之后，方才问道：“将军有何吩咐？”
程万里挥退下人，请叶习晴坐下，这才道：“叶姑娘，我有一件事，可能对你不住，思来想去，还是得跟你说明，如何选择，且得慢慢商量。”
叶习晴压着心底疑团，说道：“将军请说！”
程万里直接道：“程毕三和庄明卿是假夫妻。元参，是我的儿子。”
“啊！”叶习晴虽有猜想，到底不敢十分确定，现亲耳听程万里一说，不由自主发出一声臆叹。
程万里叹口气，把歌姬、陶温润、程毕三、庄明卿等人的事遂一说了，又道：“我虽是才知道真相，但到底，元参是我儿子，我无法置身事外。只我和叶姑娘定了亲，现要为庄明卿奔走，要认回元参，总归是对不住叶姑娘。”
叶 习晴惊愕之下，以袖掩脸，带着哭音道：“将军要退亲么？叫我如何做人？”她嘴里说话，心里乐开了花，哈，太好了，正发愁若和程万里成亲，以后事情揭发出 来，无法收场呢！现下好了，是他对不住自己，而非自己对不住他。日后身份揭穿，两相打平，谁也不用为难谁。再一个，这样子退亲，自己大可以哭闹一场，心灰 意冷，借此再拖延婚事，直拖到祖父老去。
程万里站起来施礼道：“叶姑娘，事情超出常规，非我能控制。如今还要想妥法子圆场。只是不管我如何做，都没法再如约迎娶叶姑娘的，我会上叶家请罪，再想法子补偿叶姑娘。我这厢跟叶姑娘说出实情，便是不想欺瞒叶姑娘。还请叶姑娘平心静气，好好想想。”
叶习晴用袖子印印眼睛，故意道：“若我不肯退亲呢？”
程万里为难道：“叶姑娘，庄明卿现在是公主，她也万不会做小的。”
叶习晴道：“她不是要和亲么？”
程万里道：“我不会让她和亲的。”
“你要带她私奔？还是说，你要帮着她抗旨？须知道，抗旨可是死罪。”叶习晴道。
程万里道：“这是我的事了。我们现在商量的，是我跟你的事。”
叶习晴道：“将军放心，我若被退亲，断然不会寻死觅活来为难你，只不过，叶家的人并不容易被说服。”
程万里正要再说什么，见得侍卫在外一闪，便起身出去。
叶习晴坐一下也走了，走到半路，见得程毕三远远过来，她便停了脚步等着。
程毕三走近，见得叶习晴，便停下问候。
叶习晴心中梳理着庄明卿的事，对于程万里半点不介意庄明卿和程毕三曾扮为夫妻之事，有些不解。她见着程毕三，心中起了恶作剧念头，突然发难道：“二爷，你哥哥说，你和庄明卿是假夫妻，你不能，不能……”
☆、第31章
“不能什么？”程毕三对于叶习晴这么快就知道他和庄明卿是假夫妻之事，颇为吃惊，但对于她后面那句话，却是不解。
在程毕三眼里，叶习晴是程万里未婚妻，是自己未来的大嫂，更是一位娇姣的女子，她不认为叶习晴会直接揭别人某些短处，自想不到叶习晴话里的意思。
叶习晴这会却恨不得事情越乱越好，事情越乱，她到时被退亲的话，委屈就越深，众人会越加怜惜她，让她可以残喘着，不再被逼着嫁人。
程毕三见叶习晴“含娇带怯”看着他，心下还真个怜惜起她来，程万里要认回程元参，他和庄明卿的事也就瞒不住，那么，叶习晴如何自处呢？
叶习晴见程毕三反问起她来，分明是欺负她不敢明说那些话，心下转了转念头，决定伸手探进水里，大力搅一搅，看看能搅起什么意外来。
叶习晴按着心里猜测，再度开口道：“听说二爷不能……，所以才毫无顾忌认下庄明卿为妻，认下元参为子。”
程毕三愣一下，很快反应过来，一张脸微热，用不可思议的眼神看向叶习晴，现在的女子这么大胆，什么话都敢说？
多年的男扮女装生活，造就叶习晴过人的观察能力，她扫视一下程毕三的反应，马上判断出，自己猜测的，应该就是真相了。怪不得程毕三不怕程万里误会，敢和庄明卿假扮夫妻，怪不得程万里对程毕三不生嫌隙，不怀疑他和庄明卿的关系，更加不怀疑程元参的真实身份。
程毕三待要说什么，张张嘴又闭上了，拱了拱手，越过叶习晴走了。
叶习晴转过身子，看着程毕三的身影，心下道：可怜哪，被戳穿了痛处，连走路都夹着腿来走了，没一点男子威风。
直到程毕三走远了，叶习晴还没收回视线，心中另起了一个念头。等等，如果和程万里退亲后，家中还硬要逼着她嫁人，彼时祖父又还能再活几年，那么她怎么挡？怎么继续用女儿家身份保着父亲侯位，母亲和哥哥们荣华？
先 前拣到庄明卿的香囊，时不时拿出来嗅嗅，绮梦连连，差点不能自控，可是庄明卿先是程毕三妻子，接着又成为程万里的女人，和她是无缘了。闹不好，她还真只有 嫁人的命。假如她嫁一个不能人道的，各取所需，岂不是两全其美？甚至，她还能帮着相公纳妾，自己享用，缓解近来越来越灼热的心思。可怜她活到二十岁，还没 有碰过女子呢！
叶习晴心中起着乱七八糟的念头，耳根慢慢热起来，不由握拳轻咳一声，看看四下无人，在地下寻到一块小石子，奋力扔了出去，发泄了一下心头热火，这才走了。
程毕三却是走到外书房，继续写完陈情书，待写完，就见程万里来了，忙站起来行礼。
程万里让他坐下，自己也落座，这才把自己审问歌姬的经过说了，又道：“我适才到了陶家质问陶温润，他也认了，确实是他助着庄明卿算计我的。不管如何，你先把自己摘出来，省得关系太过复杂，我不好打捞你。”
程毕三道：“我刚才过去找大哥时，碰到叶姑娘，她说大哥把所有事情全告诉她了？”
“是的，事情已这样了，我也不想瞒她。待你上了陈情书，我再上叶家请罪，且先把这头亲事退了。”程万里烦躁道：“只不知道，她在宫中如何了？”
程毕三听了出来，程万里后面这个说的她，是指庄明卿。
庄明卿进了宫后，因心知自己是冒牌公主，自是心虚不踏实，且又思念程元参并封太君和白梨花，却是度日如年，丝毫没有做公主的喜悦。待得传出消息，说道匈奴使者求亲，皇帝或者会让她去匈奴和亲时，更是懊恼了。
白兰花也想不到事情会演变成这样，饶是她有智计，一时也想不出什么法子来保住庄明卿。
待得程毕三上了陈情书，景光帝看完，便令人递到后宫给白兰花。
白兰花看完，到了庄明卿所住的阁内，把陈情书递过去道：“程毕三为了摘开自己，为了保命，上陈情书了。”
庄明卿接过陈情书一看，叹息道：“我不怪他，他本来就不欠我什么，没理由为了此事，要受我连累。且这也是我的意思。只如此一来，程万里自能查出元参是他的儿子。只盼程万里好好养大元参，护得元参周全。”
白兰花握住庄明卿的手道：“别灰心，我再想想，或者还有法子保你。”
庄 明卿苦笑道：“大姨，大汉朝和匈奴打了多年，好容易停战，双方都想休养生息，如今联姻也是双方共同的意愿。皇上也好，朝臣也好，若想着能以我一人，换得几 十年太平日子，只怕他们万不会改变主意，只会百般压制我，让我答应此事。我也想通了，若嫁到匈奴，倒有机会寻找父兄踪迹，他们究竟是死是活，总能探个确 实。悬在庄家人头上一把刀，总归要取下。以我一人，保大汉国几十年太平，保庄家一家子性命，保元参一世平安，也算值得了。总归，比之前没脸没皮，只想着怀 孕保命，要强得多。”
白兰花松开手，视线定在案几一个花瓶上，红唇轻启道：“明卿，咱们不是花瓶，不能一直任人摆布。”
庄明卿听出白兰花语气里对命运不公的厌弃，反过去握住她的手道：“大姨，这天下的女子，哪一个不是任由男子摆布着的？不想当花瓶，便只有粉身碎骨一途了。”
白兰花眼睛越过庄明卿头顶，似是看向远处，半晌道：“怎么能甘心？一样是人，一样是活一世，凭什么只能受摆布？”
庄明卿看着白兰花如花的娇颜，心里惊叹岁月对她的轻拿轻放，好一歇之后，俯到白兰花耳边道：“不想被摆布，那您就设法当太后娘娘。”