“瞒不住了。”回视着许长安平静无波的眼神，柳绵默不作声地想。她心知以小儿子的聪慧，一旦猜出苗头很快就能推测来龙去脉，所以也没有再硬瞒。
如实相告完前文后续，柳绵带许长安去了祠堂，给新添的牌位上了炷香。
许长安看着牌位上的字迹，恍然间想起当日初见，迟砚还是个驾着牛车千里迢迢去簌都泡温泉的青年。
故人音容仍在眼前，世上却无处可寻身影。
“云深，”良久，许长安主动打破沉寂，他望着檐下连成线的雨滴，平铺直叙地轻声道：“这是迟砚祈来的雨。”
薛云深对这句言简意赅的讲述再明白不过，他心里有股说不出的滋味，像是蕴含歉意的惋惜，又像是唇亡齿寒的悲痛。
此后彩云间，便再无雪莲了。
两人谁都没再说话，寂静的卧房内，只听见雨滴敲打屋檐的噼啪声。天色渐渐暗了下来，无言对坐到室内全黑了，许长安才摸索着去点灯。
氤氲的水气仿佛从皇城外的曲江池里蔓延进来，一路湿了灯芯。许长安站在侍女壁灯前，连擦了几次火石，都没能点燃壁灯。
“我来吧。”薛云深不知何时走到了许长安背后。
许长安往旁边让开小步，薛云深从他手里取过火石，颇有技巧地摩擦两下，整间屋子便亮堂起来。
火光颤颤抖动着，温暖烛光映照两人脸上，俊雅眉目俱添几分人间烟火气息。许长安心里沉甸甸压着雪莲灭族原因，斜扫过眉骨的长眉不自觉皱着。
“在想什么？”薛云深问，他指腹贴上许长安眉头，缓缓推开皱成团的乌黑眉毛。
“我在想，”许长安抬起眼皮，望向薛云深，“雪莲久居雪山，是不是近亲通婚了？”
植物同科授粉，可以培育出新品种，或孕育出更纯粹的后代。但是植物人既然同人有了牵连，再近亲通婚，后果就不堪设想了。
许长安伸手拨弄了下火光，“也许这正是越来越多的雪莲失去生育能力的原因。不然除了这个，我想不出还有别的什么原因，能导致人数过千的雪莲仅仅延续不到两百年就灭族。”
“应该不是。彩云间很少同族通婚，三百年前有人同族成亲，结果生下来的种子天生无丹。”薛云深擒住许长安玩火的手指。
天生无丹的不是植物人，是路边常见的普通植物。
“那对水仙夫妻悲痛万分，但依然不肯舍弃自己的孩子。他们将种子种在自己后院，勤加照顾。慢慢的，种子发了芽，长成一株漂亮的玉台金盏。”
“夫妇两人很是高兴，后来玉台金盏结了花苞，快要开花了。虽然孩子不能变人形，也没有成年期，两人还是决定为孩子庆祝一番。”
“那日夫妇二人出门采买，原是半个时辰就能回来，路上却因为小事耽搁了会儿。故而等他们回到家中，难免就比预计的晚了些。可是只晚了这么小会儿，半盏茶功夫不到，他们的孩子，那株漂亮的玉台金盏，就被不知哪里来的野猫，撕咬得支零破碎，再也救不活了。”
“夫妇乍见此景，险些当场癫狂。这事惊动了官府，府衙查出野猫是两人邻居故意拿鱼干引来的，便抓了邻居问话。”
“残害幼儿，在彩云间无论哪个国家都是要砍头的。可是夫妇两人的孩子不是人，只是株植物，律法没有哪个条例说摧毁植物也要斩首，邻居请来的状师振振有词。闹到后头，县令以故意损坏他人财物为由，只判了邻居无关痛痒的三年牢狱。”
“夫妇二人气不过，在三年后邻居出狱时，于闹市门口将邻居杀害。此事在当时闹得沸沸扬扬，几乎到了人尽皆知的地步。也正是经过此事，同族不通婚成了约定俗成的规矩。”
“玉台金盏之事，发生在雪莲当政之时，他们绝不可能明知故犯。”
薛云深的话说完，卧房内再次安静下来。许长安盯着火光久了，只觉得眼睛灼伤般难受，不由微微阖上了眼皮。
究竟是什么导致雪莲有花无蕊，这个问题的答案，在雪莲仅存的后人迟砚魂飞湮灭之后，已无从知晓了。
这个时候，许长安与薛云深两人，并不知道迟砚零散的魂魄让凌霜君收了起来，也不知道迟砚在他界将另有一番柳暗花明。
过了会儿，到两人喝药时辰，薄暮与楚玉各自端着朱漆描纹托盘进来了。许长安喝完那一大碗滋味难以言喻的安胎药，放下碗时刚好和薛云深眼睛对了个正着。
用清水漱了漱口，勉强压下嘴里奇怪味道的许长安道：“你好好休息，我明日再来看你。”
薛云深闻言大骇：“什么？你要去哪里？这里不是我们的府邸吗？”
面对神色颇为紧张的薛云深，许长安不自然地干咳声，欲盖弥彰地解释道：“你我还未成婚，留宿墨王府会惹闲话。”
“可是你我孩子都有了！”薛云深据理力争到中途，陡然想起未婚先孕并非什么光彩事情，当即将理直气壮的神色一收，改为可怜兮兮地商量道：“你留宿墨王府不方便，那我留宿司马府行不行？”
许长安铁石心肠，无动于衷地摇了摇头。
薛云深整个人都颓了下来。
许长安见他这幅样子，只好哭笑不得地俯下身子，凑在他耳边悄声道：“你当初不是挖了个地道么？”
于是，大病初愈的楚玉与伤势未好的薄暮，两人眼睁睁地看着上半息还沮丧委靡的墨王殿下，下半息两眼骤然放出光彩来。
第85章 长安你为什么都无动于衷
许长安从隔壁的墨王府回来，先去找了他爹, 可惜他爹还在宫里没回来, 只好转道又去了他哥的院子。
许道宁正往食盒里装东西，瞥见许长安人影，忙不迭招手道：“长安快过来, 我给你熬了安胎滋补汤。”
说着，许道宁把汤盅端出来, 揭了盖塞到许长安手里。
面对兄长的殷殷好心，欲言又止的许长安, 唯有视死如归地喝完了那满满当当的整盅滋补汤。
“兄长，”一动不动地瘫在太师椅内，许长安想起过来的目的, 声若游丝地问，“怎么把刺收起来？”
还未成年的时候, 许道宣控制不好自己的硬刺, 三不五时常常摸坏许长安的东西, 许长安对此恨得咬牙切齿。哪想到三十年河东三十年河西, 现如今轮到得了颗铁树精妖丹，硬了身刺的许长安搬救兵了。
这些日子收拾曾王叛乱遗留下来的摊子, 整个朝廷都忙得不可开交。是以官职在身的许道宁与许慎两人，至今仍未想起要教自幼刺就软趴趴的许长安如何收刺。
经提醒才记起这茬，许道宁歉意地看了眼许长安，而后挥退了屋里伺候的仆从。
“收刺这事，说来是也很简单。”许道宁道，“只需记住隐而不露收而不发，像这样……”
许长安聚精会神地学了半炷香的功夫，自以为已是功到垂成，简单收刺不在话下。他同兄长告了辞，预备去找薛云深检验成果，恰逢奶娘抱了胖墩墩的大侄子元祁过来。
说来也是奇怪，元祁自化为人形，几乎没有见过许长安几面，却半点不怕生。见到粉色背影，就立马扭动身子，朝许长安伸出了肉肉的小胖手：“酥酥！抱！”
当初那粒泡在琉璃缸里黑黝黝的荷花种子，眨眼长成了白白胖胖的大侄子，许长安对此感到十分新奇。眼下听元祁说要抱抱，他也没多想，顺势张开手想从奶娘怀里接过元祁。