“我是不是……这么久了，我对你，是不是特别差？”
他果然一直都知道。
秦无端一笑，那双桃花眼眯起来：“这种事从来都是如人饮水冷暖自知，旁人只道我做的全是徒劳，可我却甘之如饴。当然了，若是不拿我当师父来映照，或许明日给我一碗毒|药，只要你对我笑一笑，我也能面不改色地喝了。”
只要换来朝夕相处，把从前缺席的日子都补上，用自己的方式对他好。
不闻不问也没什么打紧的，能装聋作哑挺好，非要说个通透明澈秦无端也不怕。
纵然饮鸩止渴，他不也苟活了这么多年。
窗外隐约传来几个小弟子玩闹的声音，应和着一道越过窗花的余晖洒在地上。这间小卧室素来是阳明掌门起居之处，布置简单气氛也清苦。
程九歌的沉默直到他觉得自己喉咙痛这才打破了，他攒紧了手间，低声道：“你怎么会这样想，我从没拿你当过师兄……你和他不一样，对我来说也不一样。我是师兄带大的，自然依赖他，可不曾对他有半点僭越的心思，你——”
他兀自说得浑身颤抖，忽然感觉一点冰凉触上脸颊。
秦无端还是挂着笑，眼角弯弯，柔声对他道：“不是就不是么，你哭什么？”
程九歌愣在原处，他脚底升腾起一点酸痛，又似乎是虚浮感，将他整个人都要撕成两半似的苦苦折磨。秦无端轻描淡写地把他眼角不争气的泪水擦了，又仿佛有点舍不得，指尖潮湿，恋恋不舍地在他脸颊一蹭。
“九歌，”秦无端换了称呼，他嗓音中听出一丝酸楚，“你若不想那就算了，左不过今日是咱们离得最近的一次。”
他没听懂，程九歌皱着眉抬眼望他，见秦无端表情淡然，看不出情绪。程九歌蓦然有些恼怒：“什么叫‘算了’？”
秦无端紧抿着唇道：“都是我一厢情愿，不该逼你。”
程九歌气极反笑：“对啊，你不该逼我——你最不该逼得我用了好多年看明白自己心里怎么想的之后，还跟我说‘算了’！秦无端，你不是很聪明吗？怎么遇上自己的事就蠢得一言难尽？我说我对师兄不是那意思，你和师兄不一样……你明白吗？”
桃花眼中闪过难以置信的光，他蓦然抓住程九歌的手：“当真？”
程九歌的目光极快地掠过他床头桌案，从自己那儿拿回来的一张废稿还好端端地放着，看那架势仿佛正要拿去装裱。
“那上头写的什么？”
秦无端被他问得一愣，平铺直叙道：“方才我以为你……你是想起师兄离世，于是心里难受。我没想到你写坏了字，竟是……因为我么？”
不言不语就是默认了，他多问一句不过为了讨个心安。秦无端自嘲地想，认了就认了，他还能怎么样呢？所有心意传达到便好，甚至卑微地生出一点庆幸来，程九歌并非无动于衷，没有比这更好的回应了。
他心中兀自百转千回，眼前一直缄默的人却突然道：“秦无端，你最不该招惹我，招惹完了还想跑。”
一室微苦的草木气息，程九歌想他这辈子也做不出这么丢脸的事了。依稀记得当初无意中偷窥到苏锦如何与唐青崖亲近，他眼睛一闭心一横，拽过秦无端的领口，毫无章法地将唇印上了他的——尝到一点咸味。
程九歌与他近在咫尺，轻描淡写地舔去他脸颊泪痕，强压着自己的紧张，装作毫无波澜道：“还以为你多大出息……不就是喜欢这样么，怎么哑巴了？”
那人呼吸立时沉重，程九歌做完那一个动作心跳如雷，满室寂静让他难堪。脸颊以肉眼可见的速度红了，可秦无端半晌没有反应，程九歌暗暗翻了个白眼，刚要起身破罐破摔立刻走人，再不和他说话——
秦无端猛然拉住程九歌：“师叔别走！”
他失了重心，天旋地转地一头栽在床上。看上去像投怀送抱。秦无端死死地禁锢他的腰身，整个儿埋在他后背，肩膀抽动，哭得无声无息。
近十年的夙愿，原来自己一厢情愿的“以为”和“了解”到头来仍旧抵不过他说出喜欢二字。秦无端一时仿佛在云端，一时又沉甸甸地往下坠，整个人七荤八素地发泄了一通，总算醒悟这并不是梦。
立刻变本加厉地向程九歌讨代价去了。
待到偃旗息鼓，秦无端被一个小弟子喊走，说是李子徽从观朴峰发现了杨垚的旧物。他依依不舍地在程九歌脸颊落下一吻，又急匆匆地离开了。
四下重又归于沉静，程九歌拢过秦无端搭在他肩上的外衫。这些年的记忆铺天盖地让他快要承受不住，但又有什么不能接受的呢，总归都要过去。
山川仍在，过往云烟终成虚妄。当下时光短暂，去而复返已十分难得，何况故地有故人，君心换我心。
又是一年清明时节，微雨飞燕，桃花依旧笑春风。
*
后来苏锦去了金陵，听说被亲生父母认了回来。他兄长不在府中，毕竟分离十数年，父母也不知道和他说些什么话，无奈短暂停留一段时间，好容易等回了苏晏。左右时间不紧，索性上了会稽山避暑。
他抵达后敏锐地觉得某两个人不对劲了——秦无端向来给点阳光就灿烂，喜怒哀乐一目了然，只是好似突然放肆了不少，而程九歌对秦无端，居然从“也就那样”变成了“听之任之”。苏锦一挑眉，不知脑补了些什么，脸上浮现出一个奇异的笑来。
“师叔，我怎么瞧着如今掌门师兄更听话了？你看他要有尾巴准能摇起来。”
秦无端：“苏锦，你诋毁我。”
苏锦摆出一副洗耳恭听的模样：“那你倒是洗刷冤情啊。”
秦无端解释不来，可如此炫耀的机会程九歌定然不会放过，何况那日秦无端一边哭一边抱着他不撒手的场面实在难得，怎么能不好好儿地歪曲事实？
苏锦听程九歌声情并茂地添油加醋一番自家掌门是如何没出息的，心不在焉地附和道：“哦，原来师兄还是个多情种。”
唐青崖笑得如同筛糠般抖个不停：“多情种？他就是个哭包！”
该哭包怒目而视，只觉自己的掌门威严已经扫地扫了个囫囵，无奈旁边程九歌坐镇，秦无端不敢发作，一腔怨念全都撒在那些无辜被连坐的小弟子身上：“又不是没见过你们师叔，看什么？今日的功课做完了吗？”
弟子齐声道：“做完了——”
秦无端长眉一挑，桃花眼中登时一道寒光掠过：“哦，做完了啊。很好，都去藏书阁给我抄《清静经》吧。你们不是景仰苏师叔？当年他常常背诵‘大道无形’，而后对凌霄诀的领悟简直如虎添翼，我看挺好，你们学着点，一人五百遍。”
阳明峰上哀鸿遍野，无数道殷切的目光投向他们的两个救世主。秦无端的大弟子最先反应过来：“苏师叔！你可不能见死不救啊！五百遍《清静经》抄下来是要死人的！”
苏锦喝茶，熟视无睹道：“最多断手，死不了。”
那弟子泫然若泣，转而可怜兮兮地望向程九歌，期期艾艾地喊道：“师叔祖……”
程九歌：“五百遍确实太过。”
众小子立刻感觉有救，纷纷准备高呼万岁。
程九歌：“我看四百九十九遍就可以了。小孩子嘛，不打一顿怎么记得住呢？同理，不多抄几遍怎么记得住呢？有道是熟能生巧——当日谢师兄对我说的，他老人家金口玉言，总归没错。”
秦无端见他难得使坏，偏过头去笑。
盛夏的会稽山一片苍翠欲滴，演武场没有了往日的肃然，显得十分雅致。桌案之上放着的是今年新茶，又有桃花晒干了掺入其中，芬芳香气扑鼻，说不出的纨绔作风——秦无端有了心情放肆，自然要慢悠悠地享受。