诺拉抬了抬下颔，“那么……是时候说再见了。当然了，很感激你透露给我的信息，我相信您的雇主也会对此十分慷慨的。”
莫兰上校下意识地浑身绷紧，隐隐警惕，“你在说些什么？”
诺拉耸耸肩，“就在刚刚，你告诉了我你们藏匿夏洛克的小据点。”
莫兰似乎有些发怒了，他压低了声音，“你胡说，我根本没有——”
“您的靴子上沾着黑色施过肥的泥土，还很湿润，后面还有一片小小的睡莲的残叶，这种睡莲我曾经只在皇家植物园里见过，美丽但是稀少。您的礼帽侧边沾着一片竹叶，叶片有些干枯，如果是植物园它不会被如此对待的……我猜测您刚刚才穿过了那片宏伟的皇家植物园地，并且在那待了很长时间，但是之后你离开了那里，从附近的一片竹林穿过，然后到了这儿……也许等我查查地图，就知道皇家植物园与长着竹子的郊外附近有什么可以藏得下人的建筑物……我猜十分钟内我就可以找到我那位聪明而又迷人的朋友，您觉得呢？”
莫兰浑身都紧绷了，他正准备开口说些什么，“啪啪啪”，响亮的鼓掌声从巷子深处传了出来。
两个人齐齐回过头，只是发丝有些凌乱，看上去仍然整洁妥帖的夏洛克·福尔摩斯从阴影处走了出来，他的脸上带着骄傲而又自信的微笑，看向诺拉的眼神分外温和。
“看来我们这段时间的交谈是极为有用的。”福尔摩斯缓声说道，“原来我也有着教导别人的天赋，瞧我无意中培养出来一个怎样优秀的前途无限的女侦探！”
诺拉尽量使自己的眼神镇定下来，只是无论如何都忍不住嘴角的微微上扬，轻声说道，“你来了，夏洛克。”
“很抱歉迟了一些。”福尔摩斯朝她点点头，“原因在于我和某位先生的交谈过程并算不上顺畅，我花了一点时间才从那儿出来，我知道您会来这里等我，所以我立刻就赶来了。”
“还不算很晚，夏洛克。”诺拉眼里笑意满满，“在能够被原谅的范围之内。”
福尔摩斯迈步走了过去，低头看着她，原本他的手是一直揣在大衣口袋里的，此刻却悄然拿了出来，不动声色地握住了她的手指，低声说道，“是……请原谅我，女士。”
诺拉反握住他的手，微笑不语。
一直沉默的莫兰上校满怀敌意地看着他们两个，隐隐有些咬牙切齿，“算你走运，福尔摩斯……下一次可就没这么好运气了。”
“皇家植物园的风景很好，可我不喜欢那地方，让人眼花缭乱。”福尔摩斯脸上全然是优雅自信的微笑，语气缓而平定，“另外，这可算不上运气……当然，我希望下一次您也能够有如此‘好运’，向您的老板解释一下这个问题。”
莫兰咬了咬牙，“你可要看好你的女人了，福尔摩斯……别像上次一样，把她弄丢了。”
“谢谢您的提醒。”福尔摩斯彬彬有礼地回道，“保护一位女士是一个称职绅士的职责，请您放心，我永远不会重蹈覆辙。”
莫兰上校什么也没再说，他沉着脸阴测测地最后看了他们两一眼，然后转头就走，很快高大的背影就消失在了人群里。
福尔摩斯转过头来低头注视她，那种对峙般的强硬瞬间柔化了，他下意识握紧她的手，轻声说道，“我很骄傲……诺拉，事实上，我不得不承认，您就像是上天赐予我的最好的最独特的一份礼物……除此之外，我不知道再该如何形容。”
“这么说您是听到我们刚才的对话了。”诺拉微微一笑，然后上前非常自然地拥抱住了他，头服帖地贴到他的胸前，听到那隐隐的稳健规律的心跳，她的眼神柔和明亮得如同阳光下的碧绿的湖，“我很高兴听到您这么说，真的……原本我是有些忐忑的，可这么看，一切却都是值得的。”
福尔摩斯看了看周围，他灰色的眼眸在背光的阴影中却显出奇异的神采来，盯着她的脸目不转睛，连声音都不自觉地柔和下来，他缓声道，“当然值得……不过这回，总没有别人来打扰了吧？”
诺拉下意识地应了一声，问道，“打扰什么？”
她还没来得及有任何反应，福尔摩斯忽然低下头，一个很轻的，带着淡淡烟草气息以及清浅呼吸的吻落在了她的嘴唇上，停留了几秒后，然后它离开了，醇厚的，低沉的男声在小巷里低低回响，“…打扰……我们早就应该完成的亲吻。”
“……！！！”
第76章 七六
这一边，华生在贝克街的屋子里等得火急火燎，基本都要按捺不住焦急的心情冲出门了，然后在终于听到门响的那一刻，简直就是像听到天籁一样对此满怀感激。
他打开门，果然看到福尔摩斯和诺拉挂着微笑站在门口。他连忙让他们进屋，然后一回头就眼尖地看到他们紧紧牵在一起的手。
“……哇噢。”他就像个孩子一样怪叫一声，完全止不住满脸促狭和调侃的笑意，“看来我不在的那段时间里，你们发生了一段非常非常精彩的故事。”
“的确如此。”福尔摩斯一本正经地回答道，“——我指的是你不在的事实，非常庆幸您忍耐住了，请继续保持。”
“……”华生摸了摸鼻子，“我承认我打扰过你们……唔，一次亲密接触，可我后来作出了弥补，我对天发誓！”
“弥补……是关于您告诉我夏洛克要求婚的消息吗？”诺拉微笑。
华生，“……”oh！f*ck！
福尔摩斯顿了一会儿，“再次感谢您的弥补，华生。”
华生，“……”掩面而坐。
福尔摩斯转过头来，一脸镇定，“我本来想要等一切准备就绪以后再告诉您这个消息。”
诺拉似笑非笑挑高眉，“噢？包括去我那位布朗姨母家？”
福尔摩斯再次瞥了一眼华生，后者立刻望向天花板，满脸不知情的迷茫模样。
“有人曾经提醒过我，说这也许是邀请您入住贝克街的最好条件。”福尔摩斯毫不犹豫地把某人卖掉了，他非常诚恳地凝视诺拉，低声开口，“而事实上，我也是如此认为的。”
“……”诺拉的表情有点奇怪，“你向我求婚是为了让我重新回到这儿来？”
“是的。”
她深深吸了口气，简直觉得啼笑皆非，“夏利，你知道求婚代表着什么吗？”
福尔摩斯毫不犹豫地回答，“合法分分享居住在同一间房屋的权利——当然我明白它只会是更多。”
“您为何如此执着这件事呢？”诺拉有些迷惑了。
福尔摩斯顿了一会儿。
华生努了努嘴，“当然是更进一步。”
“……”
“谢谢您充满友谊的补充，华生。”福尔摩斯说道。
医生再次望天。
诺拉忍着笑在沙发上坐了下来，挑着眉斜瞅他，“你的诚意呢，夏利。”
福尔摩斯随即在一旁坐了下来，他的神色很认真，“您需要我怎么做？”