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顾嘉梦在过年前，寻了时机又去了趟慈恩寺。
数月不见，弘明法师风采如昔，见到她，难掩喜色。他异常诚恳感谢她帮忙照顾花卉之德。
顾嘉梦暗道惭愧，她来慈恩寺次数有限，并没有照顾多少。
弘明法师同她待在大殿后面的禅房，谈起外出访友经历，却绝口不提京中之事。
两人对弈一局，顾嘉梦许是心绪不宁，比以往还要多输了几子。她心下歉然：“让大师见笑了。”
弘明法师笑笑：“女施主似乎有心事。”顿了一顿，将棋子收起，他轻声说道：“姻缘的事情天注定，急不得。”
他轻轻落下一子。
顾嘉梦勉强一笑：“我知道的，我不过是……”
正说着，一个小沙弥匆匆走了过来，施了一礼，说道：“主持，有客人来访。”
弘明法师闻言起身，冲顾嘉梦一笑：“女施主稍待，老衲先离开一会儿。”
顾嘉梦点头：“大师请便。”
就在此时，蓝色粗布缝制的棉帘被掀开，一行人缓步走了进来。
“多日不见，大师可安好？”
熟悉的声音响起，顾嘉梦回身看去，正是姬央。他扶着一位鬓发如银的老太太，微微含笑。
顾嘉梦微怔，这个老太太不是别人，乃是天下最尊贵的女子——当今太后。
她匆忙起身回拜。
弘明法师已经迎了上去：“施主安好。”
太后连忙还礼：“*师不必多礼，哀家今日前来，是求*师帮忙来着。”她又对跪在一旁的顾嘉梦道：“快起来，这是哪家的孩子，瞧着倒眼熟，就是想不起来。”
顾嘉梦尚未回答，姬央已代她答道：“回祖母，她是姚家老太太的外孙女。很少到宫里来，祖母当然不认得。”
太后“哦”了一声，笑道：“原来是她的外孙女。”老太太眼睛微眯，姚家老太太没有亲生的女儿，只抱了一个庶女养在膝下。那庶女似乎是做了顾尚书的续弦。顾尚书的女儿，十六七岁的。唔，原来是她啊！
老太太笑容微敛，细细打量着顾嘉梦，心下遗憾。这姑娘容貌举止都不错，可惜跟然儿的婚事却不了了之。
皇帝说，顾家姑娘要替母亲尽孝，所以他才解除了她跟姬然的婚约。
老太太在深宫多年，又岂会相信这样的理由？
顾嘉梦待要告辞，却被太后拦住了。老太太笑道：“怎能哀家之故，怠慢*师的客人？”太后瞧了瞧棋盘，有道：“好孩子，你且等一等，哀家有事情要拜托*师。”
弘明法师也笑道：“女施主稍待。咱们这一局，才开始啊。”