结束了这个小插曲，两人重新上路。此时天色已经大亮，眼见着树林中可见的距离变长，而又没有看见河盗的踪迹，楚清音与秦景阳商量了一下，回到了小路上去走。说是小路，其实也只是一条前人开辟并踩出来的土道而已，同样坑坑洼洼，时宽时窄，但毕竟比起在草丛里走要舒服一些。
只可惜没有把那匹马找回来……楚清音在心中哀叹了一声。
中午的时候他们又在一条溪涧边休息了一阵。只可惜这次运气不好，既没有野果也没有鸟蛋，只能喝了个水饱，便继续出发。秦景阳趁这个机会也下了楚清音的后背，不肯再让她背着，两人只是手拉着手，并肩而行，一路上闲聊着天文地理人世情风俗来打发时间，不知不觉，又走到了日头偏西。
“脚上起泡了！”再度转换身体后，楚清音便哀叫了一声，双腿一软坐在地上，“脚踝一下都麻木得快没知觉了，真亏得你能用这副小身板走这么远。”
秦景阳刚要开口，神情突然警觉起来。“噤声！”襄王低喝道，猛地蹲下身体，并压住楚清音的脑袋，让两个人的身形都隐藏进小半人高的草丛中，凝神静听。
楚清音也学着他的样子竖起耳朵，果然听见了一阵纷乱的马蹄声，嘚嘚地朝着这边逐渐接近。又有人在反复地大声喊着些什么，只可惜距离过远，声音在传播过来之前便已逸散在空中，听不清楚。
秦景阳却是霍然起身。楚清音被他吓了一跳，抬头问：“怎么了？”
“不是河盗。”襄王的神情中带着一丝喜悦，“是我们的人，终于找过来了。”
“真的？太好了！”楚清音闻言也是欢呼一声。她此时也渐渐听清了，那些人所喊得分明是“六公子”与“二姑娘”。喜出望外之下，她想要一蹦而起，却忘了自己现在还脚麻腿软着，险些狠狠坐了个屁股墩儿，还是秦景阳反应得快，赶紧伸手一捞，这才将她扯了起来。
“怎么毛毛躁躁的。”他笑着摇头，脸上带着自己都不曾觉察的无奈与纵容。
两人自草丛中走了出来。顺着小路的方向向前望去，果然已能看到尽头站着六个小黑点，看见他们后似乎也迟疑地停下了脚步，在互相探讨着什么。秦景阳将手拢在嘴边，提气喝道：“张述，是我！”
领头的那人听见了他的呼喊，连忙快马加鞭地朝这边奔来。楚清音听这名字觉得有些耳熟，待对方到了近前一看，果然是带出来的四名王府侍卫之一。想必刚刚秦景阳也是听出了对方的声音，这才放心现出身形的。
看到秦景阳虽然形容狼狈了些，但精神尚佳，张述先是大大松了一口气，随即神情就变得自责愧疚起来。他滚鞍下马，在两人面前单膝跪地，抱拳道：“属下来迟，请王爷赎罪！”
“无妨，起来吧。”秦景阳抬手，“你们是怎么找到这边的？”
“那黄安县令梁默起初还想隐瞒，后来见楚相亲笔写了一封弹劾郡守赵贲的奏折子，作势要让庄十三直接送回京城去，这才慌了，直接招了那群贼人的老巢。”张述回答，将事情的来龙去脉向秦景阳简单叙述了一遍。“长史担心王爷与二姑娘会撞上这帮匪徒，便派属下带着人赶过来，没想到还是晚了一步。”
“官匪勾结……哼。”秦景阳听罢冷哼一声，又问，“当日本王下水后，又发生了什么？”
“见您跳下水之后好久都没有再浮上来，长史便急了，带着兄弟几个将那群河匪全杀了。船靠岸后，他又亲自提着刘黑子的首级，直接闯入了黄安县衙。”张述说着，脸上不由得露出了几分敬畏的神情。上次见到程徽如此失控，还是六年前在漠北，他的义父沐破城将军战死沙场的时候。
秦景阳叹了一声：“他身体不好，不该如此劳力劳神，大喜大怒的。”径自摇了摇头，“也罢，先不提这个了，回去再说。此处离县城还有多远？”
张述答：“若是骑马，其实只剩下半个时辰便可到了。”他有些赧然，自己肩负着搜寻王爷的重责，结果刚出城门口没多久就遇上了秦景阳，不仅没能帮着抗击匪徒，更是连使其免除跋涉之苦的作用都没起上。不过这也怪不得他便是了，谁叫那县令梁默吞吞吐吐不爽利，话说一半留一半，起先居然还想着推卸责任，单说那郡守渎职贪墨；后来见楚敬宗和程徽手段凌厉，这才见了棺材落了泪，将一切都老实招来。
他们说话间其余几骑也已到了跟前，却是临时急调的五名当地驻军，还带了一匹空马。五人纷纷下马拜见秦景阳，张述说道：“王爷，二姑娘，请上马。”说着便与另外一人分别牵了两匹马上前来。
楚清音是深闺中养着的娇小姐，自然是不会骑马的，按照这些人原本的计划，本该是让秦景阳骑一匹马，而其中一人则让出马来给楚清音坐，自己则在前面牵着缰绳。不料秦景阳却道：“不必，一匹便足够了。”
说着，在张述目瞪口呆地注视之下，他很自然而然地抱起楚清音，把她托上马背。随后自己又翻身上马，坐在后面，一只手顺势环住了怀中人的腰。“走吧！”
“……是。”张述维持着一脸被刷新了世界观的表情，呆愣愣地回答，同手同脚地爬上了自己的马。
一行七骑开始回返。没有岔路，并不需要人在前面指引，秦景阳便一马当先走在领头的位置。张述还沉浸在“叔叔抱着侄媳妇”的震惊当中，早已落到了最后面，而其余五人又不敢和摄政王靠得太近，渐渐两伙人便拉开了距离。
“你真要这么高调吗？”拧过身去，回头看了看远远缀在后面的六个人，楚清音问秦景阳，“这还没到赵郡的，就打算提前摊牌了？”
“别乱动。”秦景阳不自在地皱了皱眉，“反正已是早晚的事，摊牌便摊牌吧。早在你以本王的身份跳下水去的时候，该引起的怀疑便已经引起了。况且我们之后又失讯了两日有余，在他们的想象中，恐怕该发生的不该发生的，也都发生过了。”
“什么叫‘该发生的不该发生的’……”
“总之接下来还要更加明目张胆。我会对你嘘寒问暖，对你关怀备至，以求进一步加深他们的怀疑，你可要做好准备。”
楚清音夸张地抖了抖：“你别说得那么肉麻好不好。”说罢叹了口气，“看来，这回是又要变成霸道总裁的画风了。”
“总裁是什么？”
“是在话本中和皇帝、王爷、将军、还有魔教教主同一个等级的生物，简称男主。”
“……”
半个时辰之后。
黄安县衙一连两日大门紧闭，连个衙役皂隶的身影都看不见。百姓们对此议论纷纷，有那知道点内情还不真切的，便神秘兮兮地告诉大家，县太爷惹着了上头来的大贵人，这回怕是要丢官儿了。
姑且不论外面的风评如何，此时的黄安县衙正沉浸在一片愁云惨雾的气氛当中，并且只要那两人一刻没有消息，这种状态便一刻都不会改变。还未昭告天下的太子妃也就罢了，若是摄政王当真有个三长两短，那么别说底下人了，就是地位高如楚敬宗与程徽，恐怕也很难从这起事件中全身而退。
好在，他们的期待没有落空。
“相爷，长史！”庄十三一直站在门口望风，远远见了一行人马朝着县衙这边醒来，为首者正是襄王，顿时精神一振。连忙甩开两条腿，朝着正堂奔来，“回来了，王爷与太子妃回来了！”
“当真？”楚敬宗闻言大喜，心中一块大石终于落了地，放下茶盏正正衣冠站起身来。“程长史，我们赶紧去迎接襄王吧！”
没有听到回应。楚敬宗一抬头，才发现刚才还坐在旁边的男人，此时已经出了屋门，大步流星地朝着县衙前堂而去。他气得抖了抖胡子，却又无从发作，最终只得自我安慰说王爷既然已经回来，便不再和程徽计较这些琐事，也加快脚步跟了上去。
然而，在看到秦景阳与楚清音共坐一匹马步入县衙前院，而且还状似十分亲密地依偎在一起时，左丞相顿时觉得眼前一黑。脑海中也变做了空白，只余下一片嗡嗡作响的声音。
之前他就觉得哪里有些不对，但因为担心两人的安危所以也顾不得多想。可现在这两人已经安全地出现在了面前，这根绷紧的弦一放松后，思维也有了余裕去考虑先前的一点。就这么一考虑，楚敬宗便觉得整个人都不好了。
自己的女儿掉下水，为什么襄王会这样不顾自身安危地跳下水去救人？为什么短短两天没见，两个人就已经从需要彼此回避的关系，发展成了这种犹如爱侣一般的姿势，并且在他、程徽和周九等人面前依旧不加收敛？
这失去联系的两天两夜之中，究竟发生了什么事情？
楚敬宗觉得自己不能细想。他有预感，自己一旦细想，得到的将会是一个极其可怕的答案。
他正心慌意乱着，秦景阳和楚清音已到了近前。秦景阳下了马，又很自然地将楚清音也扶了下来，这才朝着这边走来。不愧是当朝丞相，哪怕是在方寸大乱之中，楚敬宗也能及时反应过来，上前拱手道：“王爷安然无恙，真乃万幸。臣担忧王爷的安危，两日来茶饭不思，夜不安寝，今日终于能放下这桩心事了。”
“哦？承蒙丞相这般关心本王了。”秦景阳瞥向他，似笑非笑地道，“说起来本王也要垂询一下丞相呢，当日可是平安脱险了？”
“劳烦王爷惦念，臣侥幸无事。”
“哦。那尊夫人与令千金呢？想必也是好端端地坐在船上，好端端地被送到了岸边，好端端地脱了险吧！”
“这……”楚敬宗心中咯噔一声，额头顿时就见了汗，支吾了半天也没能回答上来。秦景阳却没有再逼问他，而是抬起头环顾四周，扬声喝道：“县令何在？”
“下……下官梁默，拜见襄王殿下！”听见消息梁默也在第一时间便赶过来了，只是却不敢凑上近前，只缩在角落里远远看着。听见秦景阳唤他，连忙连滚带爬的跑了过来，几乎是扑到了秦景阳脚下。“下官罪该万死，求王爷饶命，求王爷饶……”
“行了！”秦景阳嫌弃地一摆手，“都知道自己罪该万死了，还求本王饶命做什么？先把你们这官匪勾结的罪过放在一边，本王有事交代。”说着一指楚清音，“楚二姑娘落了水，你去派人寻这县城里最好的郎中，为她把把脉，开些方子。”
“是，是！”梁默点头如捣蒜地应着。