严烨微微点头，“公公说的是。前儿听我那徒弟说，公公近来气色不大好，我那儿整好还有些皇后娘娘赏的千年老参，赶明儿差人给公公送过去，您也补补身子。您年纪大了，凡事不便亲力亲为，我这儿的几个小太监还算机灵，若是公公需要，我便指派他们给您拜个干爹，往后好好侍奉您。”
打蛇打七寸，他这番话不偏不倚拿捏到了苏胜文心尖尖上——紫禁城里的内监，再德高望重有权有势又如何呢？没有儿孙是心头碗大的疤，他们这一行是个苦差，一步步往上爬，可活到头时还是孤家寡人。干儿子虽是“干”的，总聊胜于无。
苏公公心头霎时动容，他朝严烨揖手言谢，“厂公厚恩哪。”
桂嵘侧目看了眼苏胜文，只见这个老公公眼泪花儿都包眼眶里了，不由抖了抖一身的鸡皮疙瘩。
照理说，苏胜文也是宫里混了好些年的人了，对什么事都看得通透，不该看不出督主的心思。可他师父这一招“诛心”用得太妙，这副好手段，耍在哪儿都受用。上能将紫禁城里几个大主子伺候舒坦，下能将一众宫人收服妥帖。桂嵘幽幽地喟叹，不知何年才能修得这样一身修为哪。
一众内监又行了会子，远远地瞧见一座恢弘气派的宫室。正殿慈宁宫居中，前后出廊，黄琉璃瓦重檐歇山顶，前院东西庑正中各开一门，东曰徽音左门，西曰徽音右门。面阔七间，当中五间各开四扇双交四椀菱花槅扇门。两梢间为砖砌坎墙，各开四扇双交四椀菱花槅扇窗。殿前出月台，正面出三阶，左右各出一阶，台上陈鎏金铜香炉四座。东西两山设卡墙，各开垂花门，通后院。
苏胜文比了个请，严烨便提着曳撒上了丹陛。两人绕过正殿往后寝殿大佛堂走，行至花门前便有内监往里头通传，“严厂公到。”
严烨入了寝殿，一眼便望见了高太后同敦贤，连忙给两人揖手见礼，躬身恭谨道，“臣参见太后娘娘，参见皇后娘娘，恭请太后娘娘万安，皇后娘娘金安。”
太后合着眼坐在主位上，手中挂着佛串，指头一颗一颗地捋佛珠，闻声淡淡嗯一句，“给厂公赐座，看茶。”
他微微垂着头，“臣谢太后娘娘赏。”说完方在一旁的花梨木椅子上坐下来，立时便有宫中的嬷嬷奉上茶。
“今日，哀家召厂公来，是要给你个差事。”太后睁开眼看了看严烨，动了动身子将佛珠放到了一旁的香案上，一旁立侍的嬷嬷连忙上前将护甲小心翼翼地套在她手上。敦贤皇后坐在太后身旁剥着葡萄，将一颗晶莹的果肉递给高太后，笑道，“老祖宗请用。”
太后接过来放在嘴里咀嚼，咽下后又朝严烨道，“宫中正值多事之秋，你去西京请大慈恩寺的方丈大师来一趟，做几场法事。宫里女人多，女人胆子小，经不起吓，闹得人心惶惶六宫不宁终究不是好事，你将大德请来也好驱邪祈福，稳定人心。”
严烨半眯了眼，思量片刻又揖手恭谨地回道，“老祖宗真是宅心仁厚，菩萨心肠。”恭维话说完，他面上又似乎浮起丝为难的神色，故作迟疑道，“只是，臣有一顾虑，不知当讲不当讲。”
高太后微微皱眉，“厂公有何顾虑？”
“回老祖宗的话，”他神色恭敬回道，“西京同临安相聚千里，净空方丈今年已八十高龄，恐受不住舟车劳顿之苦。臣思虑，若方丈大师赴临安途中出了什么岔子，可真是臣的大罪过，万死难辞其咎。”
这番话说得在理。
高太后同敦贤皆是一滞，她们原先倒没想到这一层。严烨这番顾虑绝非杞人忧天，若净空方丈年事已高，若赴宫路上生出什么变故，那可真是造了大孽。可这桩事莫非就这么算了？宫中流言四起，难道那些女人的嘴都不用堵了么？两人面面相觑，都有些拿不定主意了。
严烨观摩着她们的面色，适时说，“太后娘娘不必忧心，臣倒是有个法子。”
敦贤眼睛一亮，“厂公请说。”
“既方丈大师不能来，大可由宫中女眷亲赴大慈恩寺，一路广施恩德。一则全驱邪祈福之事，二也彰显太后于佛事之尽心尽德，必定情感动天，保佑皇上顺遂安康，大梁国泰民安。”他缓缓道。
听了这话，太后蹙起的眉头总算舒展开，她微微颔首，唇角带起个笑容，“还是厂公思虑得周到。”
“是啊，我大梁有严厂公这样的贤能之臣，必定千秋万世的。”敦贤亦随声附和，俄而又想起了另一头，问道，“可让谁去祈福呢？老祖宗年事已高，自去不得。如今皇上龙躬抱恙，本宫也走不开，只能从妃位的妹妹们里选一个去了……”
高太后却挥手，“不必了。依哀家看，那个姓陆的夫人就不错，她生得面善，有佛缘，又是沛国公家的，哀家见了就喜欢。她不是也抱恙么，整好去好好祈福。”说罢她便吩咐严烨，“她身子不爽，你也跟着同去，好生照拂着。”
严烨微挑眉，沉声应了个是。
敦贤有些诧异，顾忌道，“可是老祖宗，陆妹妹只是个正四品的‘夫人’，位分着实低了些，要代表皇室祈福，恐怕不妥。”
“那有什么难的？”高太后侧目看一眼严烨，沉声道，“哀家下一道懿旨，今日便晋封她的位分。小严子，你去晓谕六宫，陆氏诞育名门，肃雍德茂，端庄贤淑，册为从一品贵妃，赐封号般若。着令般若贵妃即日启程，往西京。”
严烨揖手，“臣领旨。”
敦贤大惊，“老祖宗，陆妹妹还未侍寝，晋位已是破例，如何能为贵妃？”
高太后的神色却冷下去，“沛国公陆大人为大梁殚精极虑，晋他闺女为贵妃又如何了？皇后一贯贤良温婉，不该有此言。”
自知自己失言，敦贤的面色不大好看，只是站起身朝太后福身，垂着头怯懦道，“臣妾言行鲁莽，还望老祖宗恕罪。”
严烨心底微微叹息，皇后着实愚昧。太后此作为并非无意，如今天下不安稳，皇帝又抱病，老八瑞王手握虎符，若他生出谋逆之心，只怕大事不妙。为今之计，只有让陆元庆来牵制，高太后晋封陆妍笙的位分，便是大大为沛国公加码。
高太后是只老狐狸，留着她，恐怕不是件妥当事。
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☆、兴味盎然
? 乌云密布的天终于开始落雨，淅淅沥沥地往下冲刷。虽说春雨润如酥，可今日这场雨来势太过猛烈，半分没有春雨该有的含羞带怯。紫禁城里的一众嫔妃都恹恹的，原还想着这样的天气能去御花园转悠转悠，如今是不能够了。
然而扫兴的人里头自然没有陆妍笙，她是个“抱病”的夫人，便是再好的天气也不能踏出宫门。
才刚用过午膳，妍笙便已经连着打了两个哈欠，一来二回地别说音素同玢儿瞧着尴尬，连她自己都觉得不好意思起来。想了想也觉得没什么不好意思，毕竟睡觉这桩事，人谁没有呢？春困秋乏夏打盹，这话说得半点都不假。
玢儿觑着她的脸色，上前微微躬身说，“主子，奴婢扶您去睡会儿？”
她思索了一番。皇宫里同她有往来的人本就不多，今日又是这样的大雨，恐怕更不会有人来了吧。这么一想，她倒是释然不少，也不必担心有人会平白扰梦，因伸手扶过玢儿，站起身朝梳妆镜走去。
玢儿将她头上的金簪步摇取下来，瞬时整个脑袋都轻巧不少。陆妍笙舒一口气，可发上的珠花将将拆卸下来，“扰人梦”便不期而至了。
但闻宫室外传进来一个声音，说了三个字——“圣旨到。”不是寻常内监常见的公鸭嗓子，那个嗓音是端凝而清冷的，没有半分的拿腔作势，像是一泉深澈的湖，只敲打进陆妍笙心坎儿里。
这声音她再熟悉不过，是属于严烨的。
妍笙秀丽的眉心微微拧起，这人每回都会选时候，如今珠花也拆了发髻也散了，怎么能见人呢？可让宣旨的人在外头干候着更不成了，她思来想去没辙，也来不及梳妆，只得领着玢儿音素匆匆去接旨。
合欢堂里头早已立了一群身着东厂玄衣的内监厂臣，领头的男人一身曳撒蟒袍，白净修长的双手托着一卷明黄锦缎，一众宦官面容沉冷，唯独他唇角含笑眉眼似画，却仍是教人胆寒。
一众永和宫的宫人哪里见过这样的阵仗，这些佛往这儿地方一杵，仿似天都黑三分，隐隐便有如虹之势。他们哆哆嗦嗦地跪了一地，深埋着头大气不敢出。
一阵匆忙的脚步声从寝殿的方向传来，严烨循声看过去，却见是陆妍笙披散着一头如墨的发走了出来。她的面容仍旧不施脂粉，蹙起的眉宇也有别样的风情，今次恐怕正要午睡，甚至连头花也卸了，愈显得清光潋滟天生丽质。
陆妍笙只有十五岁，眉宇里却没有稚气，而是属于成熟女人才有的妩媚。同宫中另些年纪和她相仿的小主截然不同，她是清丽的，却又是妩媚的，尤其那双眼，亮晶晶的，嗔怒欢笑都有不一样的美。
严烨审视她，有些讶叹自己总能将那样多美好的词不加顾忌地用在她身上。
妍笙跪在一众宫人的最前头，埋着头恭敬道，“臣妾接旨。”
他的动作慢条斯理，连展开锦缎都是优雅的，清冷的眼专注地落在圣旨的黑字上，薄唇微启，语调平平念曰，“太后手谕，陆氏诞育名门，肃雍德茂，端庄贤淑，册为从一品贵妃，赐封号般若。着令般若贵妃即日启程赴西京，往大慈恩寺为天下苍生祈福，望尔一路广施恩德，彰我皇室天恩浩荡——”念着，他微微一顿，将锦缎缓缓合起来，含笑看着她，“掌印内监严烨侍驾随行，钦此。”