卫阖为人素来妥帖，答应了的事情，立刻吩咐底下人去查。他突然想起来一件很重要的事情，叫住了转身欲去的中庶子，“对了，庞嘉什么时候回来？”一边说一边给自己点上烟，虚着眼睛接过中庶子递过的信件。中庶子战战兢兢，“庞大将军信上说，要等到秋天他割了楚人的稻子，才回来……”
“放他娘的狗屁。”卫阖骂人却也悠然容与，那慵懒的腔调似乎是在和女人调情。他也不看信了，只挥挥手，“催他快点回来，也不看看都什么时候了。他再不回来，恐怕就要跟我的尸体见面了。”
中庶子哀叹：“已经催过了。庞大将军又回信说……至少也要等到四五月。”
“为什么？”
“这样，他即使割不了楚人的稻子，也好割了楚人的麦子……”
卫阖奇道：“他是饿出毛病来了还是怎么的？！我是饿着他了么，嗯！”
中庶子直言：“中行司马……与庞大将军素来不和。”
“那也是他无理在先！”卫阖叹气，“也是给他个教训，让他猖狂，这世上又并非只他一个将才！只他一人，他能逞什么英雄！”
中庶子道：“就、就这么写？”
卫阖又叹气，“罢了罢了，我来吧。”提笔略一思虑，便行云流水地下笔。
当天晚上，卫阖将口信带给高栾和燕白鹿，人已找到，不过没有三兄弟，只有两兄弟了，刚巧今年在下军轮值。两人寻到屯兵的瓮城，将老夫妻亲手做的鞋带给他们，两个黑脸膛的汉子哭得像小孩。汉子自述这几年在下军颠沛流离的生活，高栾道，如果他们愿意，他可以想办法让他们回家赡养二老。两兄弟商量了一下，决定让弟弟回去。“哥哥为了救我们而被魏人杀死，我们希望可以留下一个人来为他报仇。现在军功的封赏比回家种田要多得多，既然老人已经有一个儿子赡养，我想继续留在军中服役。”
燕白鹿道：“你的军役已经快要到头了。”
汉子道：“军中有许多人都想留下来。你们有办法将这个消息带给卫相么？”
燕白鹿与高栾对视一眼，“卫相已经提出要将向下军中的一部分编为驻守国中的军队，跟西府军一样入军籍。”
有很多人因此而欢欣鼓舞。他们有些是家中再无亲人，也不想回到故乡种田；有些人是看中参军带来的封赏。虽然幸运儿并没有许多，但还是勾引着男人们为此而战，改变自己的命运。毕竟他们已经成为战争兵器，与其半途而废，不如更好地磨砺自己，赌上一把。
高栾回家的时候，心事重重地牵着燕白鹿的手，连最爱吃得紫米糕都咽不下了：“小鹿小鹿，你觉得这件事怎么样啊？”看他一脸白痴的样子，忍不住摇一摇，“就是要将下军编入正式的建制当中这回事。”
“很好啊！”燕白鹿理所当然，“能为国而战，这是男人的荣耀！你不懂。”
“他们跟你又不一样。”
“有什么不一样！”燕白鹿奇怪地瞪着他。
“也是。”高栾点点头，“就听你的吧。”说完搀着他的胳膊轻轻掐了一把。燕白鹿会意，两人隐进一条巷子里顾自缠绵起来。
三条街之远的地方，姜扬正为高长卿推开一扇门。那是一进没有人气的簇新宅院，坐落在长街与热闹的东市交界处，却因为周围满是绿荫而显得分外幽静。宅院西面，涑水河静静地流淌，河上飘着许多流灯。姜扬带着他走过满是落叶馨香的前院，推开主屋的房门，高长卿打量了一下，里头的厅堂装修得很简单，因为久久没有人居住而落满了灰尘。但是卧室却很舒适，临窗的地方有水光清风，透过窗外的竹帘打在卧榻上，清凉怡人。
“左边是短兵厅……只是个叫法罢了，我原先是那么打算的，收集点兵器然后得空的时候练上一遭，一直没有实现，你可以改成书房用。南面有倒座间，可以做庖厨和储藏室，东面还有一间房，给小栾儿住正合适……”姜扬说完，面有愧色，“也不是合适，我知道这委屈你们了。但是我听说国府调拨的府邸大多年久失修，我就想……”
“没有这样的事。”高长卿看着这一切，笑容都因为心中的感动而变得温柔起来，“我很喜欢这里。这很像我家。”
姜扬眼光发亮：“我、我不太懂装修……可能太简单了，你要不要从宫里拿点什么装饰装饰？”
高长卿摇摇头，按住他四处比划的手：“我很高兴。”
他说这话确是真心了。他出身高门家族，从小便是见惯富贵的人，原本就将这些身外之物看做浮云。若没有那十年富贵不在身，他恐怕从来不会去思忖钱财为何物。但是这番心心念念之后，一旦重新掌握了滚烫的权柄，外在的宫室之美、妻妾成群也就立刻看淡了。这大抵是因为，富贵于他只是理所应当，有权位在手，富贵赶都赶不走，那这富贵也没有什么值得高兴。若是你每天醒来一眼就能望见何物，何物对你也不甚足惜了。倒是姜扬对他的这份情意，让他蓦然心动。
“我本来也想好好装修装修的，总想着年纪大了，娶个妻子，日后哪怕再四处奔波，至少也好让她有个安身之所。只是这几年都太忙，老也不着家……”黑伯在燕家收拾东西，姜扬也不等他，自己动手将地板洒上水打扫干净，朝他笑得露出一口白牙，“现在这宅子就归你了吧！你可不要嫌弃啊！”
高长卿装模作样帮着倒忙，心中倒也佩服他：“这地价寸土寸金，扬哥这么年轻就有这样一进房，真是难得。就算你不是国君，哪位姑娘嫁予你，也很有福气啊。”
姜扬笑：“现在说这些都晚了，没有什么就算，你就安心住在这里吧，这是我的别院，没有人会来打扰你——其实要不是你那么倔强，跟我住在宫里才更好呐。”
高长卿道：“那算什么样子呢？”
姜扬早跟他吵过无数遍了，这时候只笑眯眯地错开话头：“诶，天也暗了，我们一起吃酒去，庆祝你乔迁吧。”高长卿鬼使神差地点了头，不久就后悔了。因为姜扬把他在西府军、虎贲郎中的一干兄弟都叫了出来，除了彭蠡，都是生面孔。高长卿无意介入他们久别重逢，姜扬却不肯，硬是扯着他坐在上首，一个个指着让他认。那群糙汉子还真好意思，姜扬让叫高哥，他们还就捧着一碗水酒管他叫高哥。叫完有人说了实话，不像高哥，像嫂子。姜扬喝上了头，面红耳赤说嫂子好，嫂子好，揽着高长卿的腰不肯放手了。高长卿一边忍受他喝高了大着舌头吵吵嚷嚷，一边忍受那群当兵的喝酒打屁，最后还要把喝得东歪西倒的男人们拖到床上去睡，忙到大半夜，立刻就恨上姜扬了。结果姜扬一早醒来跟兄弟们辞别，还允诺给他们在下军中谋个军官的职务。高长卿想起这茬，脸变得更黑，直接将他关在了门外。可怜姜扬堂堂一国之主，还是偷偷摸摸走回宫里上早朝的。
第 42 章
姜扬紧赶慢赶赶到大政殿的时候，百官公卿也刚好三三两两地来上朝，这时候早过了应卯的点，姜扬眼睁睁看着他们围在殿前打躬作揖就十分头痛。这帮老臣，作风悠闲散漫，前几天倒还好，其后一天不如一天，非得让他这个君侯等上一时半刻才好。公卿之间见面，礼数繁缛，稍稍做错一些就会遭人耻笑；又加之其中不乏三代老臣，老得站在那里都会掉下皮来，有时候姜扬坐在王座上，都恨不得把宫门拆了让他们快点进来。
姜扬今日准备了他深思熟虑的施政纲领，所以只是清了清嗓，没有埋怨他们。他大声地在朝上宣布了他要西征的预案，热血沸腾，深情并茂，没想到之后换来一阵难耐的沉默。姜扬第一次主动发表自己的意见遭受这样的打击，难以置信地扫过一个个低垂的头颅，当下就心慌地望着高长卿求救。高长卿递给他一个“下朝再跟你明说的眼神”便低下头去做记录了，姜扬站在大殿中央，终于感受到孤家寡人该有的况味。幸亏卫阖朝他笑着点了点头，这才终于有了点底子，随之而来的就是满腔愤怒：“难道诸位爱卿就一句话也不想说？”
“臣有事请奏，只是不知道君侯能不能宽宏大量，不以臣言治罪。”纪氏朗声道。他在夺嫡之争中虽然没有给姜扬带来助力，但至少没有倒打一耙，安安稳稳继续做他的三朝公卿，在朝中还是很有点资历的。平日里纪氏遵循“不言”“无为”的原则，今日倒有些坐不住了。
“讲，讲。”姜扬赶紧抬手，“孤说出来就是与诸位爱卿商量。言者无罪。”
诸大臣私底下交换了下眼神。纪氏执笏而出：“君侯要西征，吾等老矣，不能为君侯御车，所以不言战略部署。”
姜扬奇道：“那你们要说什么？”
纪氏道：“我等要为君侯算一笔账。”
纵使姜扬再好脾气，此时也在心底狂骂娘：他娘的又是算账，天天算，日日算，他一个武夫，成天让他算怎么圈地收税，他不懂啊混账！他要懂，他还要收税官做什么？摆着好看么！但是话说在前头，他又不能劈头盖脸骂回去，斜斜撑在王座上嗯哼一声：“算，算。孤听着。”
纪氏抑扬顿挫地讲起来：“一个普通车兵一日能行七十里路，吃五斗米。除去武器铠甲，他最多能荷重三斛米，那就是六天的米粮，这样他最远走到两百一十里的时候就要回头。”
姜扬不悦：“纪卿有所不知，若是攻城野战，哪有人自己背负米粮上战场呢？”
“所以要有扈从替他专门背负米粮。如果这个扈从能负重十四斛米，他一日吃两斗米，两人加起来一日吃七斗，那么这个车兵能走二十天，去十天，回十天，能走到七百里那么远。七百里，听着虽然远，但是还没有从国中走到岐国边境呢！按照以往的经验，要完成一次短时间的征伐，平均每十个扈从才能供养一个车兵。”
姜扬头痛：“全面西征，当然会征发民夫在国中专门负责米粮的转输，将粮食源源不断送到前线，而不是让扈从跟着去，那样也太傻了。而且前线军士一旦入到岐国境内，春天可以收他们的麦子，秋天就可以割他们的稻子。”
纪氏不慌不乱：“不论是送到前线还是随身带着背负米粮的扈从，一个军士完成一次征伐所用的米粮总数，是不会变的。君侯西征要调拨多少兵力呢？如君侯所言，万人。那不是个小数目。一旦把这么多人送上前线，君侯要保证他们背后有十万人在保证粮草供应，这么多人参与了军事，又有谁来种地呢？”纪氏微微一转身，朝向卫阖，“卫相，君侯怕是不知道现在国库里钱帛米粮的总数，卫相是不打算据实以告么？”
卫阖沉思片刻：“纪公这么一说我倒是想起来了——诸位领地上应缴纳的赋税还没有上交，君侯宽免半个月，到时候诸位千万不要忘记。”
纪氏登时呛了一口：“这、这一码是一码！现在在谈西征的事！”
“我只是顺道提一句嘛！”卫阖懒散地挥挥手，“继续说，继续说！”
纪氏被卫阖呛得彻底，又匆匆讲了几句与民休息的场面话便退下了。姜扬满心不高心，后来议事的时候一直望着高长卿的袍摆走神，下了朝难得地发起脾气来，回书房里想摔几样东西解气。他拿起什么，宫人就在一旁指点：“那是周天子分封的古物！”“那是太后送来的！”姜扬搬了几样都下不了手，老实放下，勾勾手指，“你，跟我来！”
“哈？”