“乖谬！”高长卿哑着嗓子道。他大概猜到在他晕厥的时候姜扬对二位公子做了什么，却故意问，“他跑什么？”
姜扬握着他的手：“你弟弟说，最有可能的凶手是姜歇和姜胜，我觉得很有道理，又苦于没有证据，就让他们俩去守陵作为惩罚。”
高长卿反手握住他的袖子，泪流满面：“君侯！这两人留不得！留不得啊！有他们在，你的王位坐不稳的！乘这个机会，就将他们赐死吧！他显然是做贼心虚！”
姜扬骇了一跳。他虽然盛怒之时想将凶手碎尸万段，但毕竟两位公子是先君的子嗣，他不论如何都没有想过要除掉他们。
高长卿虚弱地哭泣：“君侯，这一次有我帮你挡一挡，下一次呢？下下次呢？我总有一天会离开你的身边。我只能帮你把所有可能的威胁除掉。现在，姜歇、姜胜就该是你的心头大患啊！他们都是血统尊贵的人，生来就有继承王位的权力，可如今，唯一挡在他们面前的人就是你了，在他们眼里，你还是他们的兄弟么？你不是啊，当年他们意气飞扬之时，你只是为他们看守宫门的虎贲郎，你是一个飞来横祸啊！他们怎么可能咽得下这口气！国之大宝，就好比天下最美的女人，凡是个男人，都不会不被她所诱惑。即使这一次行刺的人不是他们，可是难保今后他们会不起贰心，你们之间不可能有所谓的手足之情，这是可以想见的。君侯应当先下手为强啊！”
高长卿哽咽道：“扬哥，我即使自己去死，也不想要为你服丧……”
姜扬一惊，伸手将他搂进怀里：“别这么说，别这么说，我们都不会死的……我答应你。”怀里的人渐渐止住了哭声，又陷入了沉睡，姜扬这一次心下澄明如水。他将高长卿放倒在床榻上，自己披上斗篷，点选了十几个好手上马，连夜赶往宿青山。姜胜正在草庐里替姜歇烘烤衣衫，听闻外头马蹄声响，便吓得魂不守舍。姜歇裹着破旧的毛毡呸了一声，打着膀子走了出去。姜扬勒着马在三丈远的地方来回踱步，用马鞭敲着长靴，盯着他思量。
“君侯晚来何事？”姜歇冷笑道。“是终于要对我们兄弟二人动手了么？”
姜胜从背后将他按倒，姜歇却不肯跪，姜胜只好跪在一旁磕头：“君侯！我与哥哥没有贰心！这次的事情不是我兄弟两人做的！请君侯明察，还我们一个清白！”
姜歇一脚踢在他屁股上：“给我站起来！”
“姜歇！”姜胜大哭，“都什么时候了！少说两句吧！你逞一时之快，死不足惜，可你让行刺君侯的真凶逍遥法外，危害社稷，这罪名你可担待得起！”
“君侯眼里，我两人可比真凶要命得多，君侯，你说是不是？”姜歇嗤笑，不服输地望着姜扬，“今夜月黑风高，我兄弟二人手无寸铁，正是君侯下手的好时机。况且王陵就在身后，列祖列宗都在睁眼看着我们呢，我两人一旦为鬼，也省了不少赶路的功夫，这就好到地下黄泉，告慰祖宗君侯的丰功伟绩！”他紧盯着姜扬，暗地里绷紧了肌肉，随着他的动作不停挪动，挡在姜胜面前。
突然姜扬拔出弓来。姜胜大叫一声，紧闭着眼睛躲在姜歇身后。就听到一声箭啸，箭簇笃得一声没进树干。姜歇冷冷瞪着眼睛，看姜扬收起弓箭。姜扬道：“为先君结庐守孝，这本便是你们应当做的事情。再敢踏出这支箭的距离，孤就不客气了。”说完，拨马便走，他身后的虎臣见状，也跟在他马后走了。
姜胜这才敢睁眼，喜极而泣。姜歇满头冷汗，一屁股坐在门前石阶上，眼里丝毫没有捡回一条命的欣喜。“姜扬迟早会杀了我们的。姜扬心软，可是他身边却有个狠得下心来的，否则他怎么不一早就动手呢？一定是高长卿借题发挥，这个贱人。”他喃喃着，一把抓住姜胜的手臂，“四弟！除了起兵，我们没有别的办法的！”
姜胜也知道他说的有道理，“可是我们现在身处囹圄……”
“我们的家臣加起来，可以一战，况且姜扬将虎臣都留在涑水河谷，千载难逢的好时机。”姜歇思忖一番，“我要见景荣。”
“他怎么会来！他怎么会来呢！”姜胜坐在地上捶地。
姜歇按住他，“四弟，你且进门去，谁敲门都不要开。听到没有！”
姜胜实在吓破了胆。这个三哥，从小就胆气十足，旁人不敢做的事，他都有兴趣试一试，姜胜看他口衔短刀穿上单衣，哭着问他要做什么。姜歇说，“山下有专门养马的人家，我去偷一匹马，马上就回来！”说完便走了。姜胜拦不住他，赶紧阖上门插上木栓，胆战心惊地守着那火塘等了一夜，直到凌晨才微微有些睡意。刚眯了一会儿，外头就有人敲响了门扉。姜胜唬了一跳，听到姜歇在门外喊他四弟，才急忙开门迎了上前。“怎么样！”
姜歇冻得嘴唇青紫，面上却有喜色：“应当没有问题！景荣答应护送我们回国中！”
“他怎么可能答应！”姜胜急得团团转，“这是死罪啊！死罪啊！”
姜歇大笑，神秘道：“因为我告诉他了一件他一直想要知道的事情。”
姜胜不解。
姜歇感慨，到这个时候，他也不予隐瞒：“是那张……据说是高文公亲手绘制的地图，我给了他半张。如果事成，我就会把另外半张交给他！”
姜胜大惊：“真、真有此事！”
姜歇叹了口气，“我也是偶尔得到。”搬过一张木墩，就与姜胜说了来龙去脉。
其后两天，宫里十分平静。高长卿身体渐渐好转，姜扬也渐渐恢复正常，只是经常久久搂着他的腰肢不说话。高长卿却也习惯了。这一次姜扬吓破了胆，他也晓得，默许了他亲昵的举动，算作对他的补偿。两人借病不出门，日日在殿中耳鬓厮磨。
第 51 章
但是这种安逸对高长卿来说始终像是镜花水月，他有强烈的预感，这平静下潜藏着某种深重的不安。姜扬这次行为乖谬，竟然独自带他回宫，让八百虎臣扣留陪同他前往涑水河谷狩猎的百官公卿，不捉拿到真凶，任何人不得出入。这种处置方法，闻所未闻，简直蠢得不能再蠢。而且，姜扬终究没能下手做掉姜歇与姜胜，在这个节骨眼上，高长卿很担心这会让朝廷背离姜扬，这简直让他寝食难安。高长卿对姜扬道：“刺客多是些强人，在一处犯案，就背负着长剑离开了，很多时候都没有办法把他们捉拿。我看这一次还是算了吧。你就假托已经处置，给众人一个台阶下，让他们回国中来。”
姜扬在这件事上格外地强硬：“他们伤了你，我不能就这么算了。我不能让天下人以为，你是可以随意伤害的，而我什么都不会做。我要报仇，严厉地处罚真凶，杀鸡儆猴，这样，谁都不敢看轻你了。”
高高的竹窗上透过明亮的阳光，高长卿看着阳光中认真的姜扬，心脏猛然跳漏了一拍。他感到脸上烧得如此厉害：“我……我很感谢，只是现在虎臣不在宫中，你的安危没有办法保证，就让虎臣撤回来吧，这件事回头也可以慢慢查。”
姜扬坚决不同意。“再等几天，再等几天。有多少案子，回头慢慢查就再也查不出来了。”他十分顽固，连高长卿也劝不动他，到后来姜扬故意错开话题，两人用过晚膳就睡下了。
当晚，高长卿半夜醒来，看见窗子被火光染红，揉了揉眼睛。宫人推开宫门冲进来，“君侯！大事不好！大事不好！公子歇带着人……逼宫，宫中毫无守备，现在已经被他们破了大政殿，往后宫来了！请君侯示下！”
高长卿赶紧推醒姜扬。姜扬看着殿中明炷，只觉得是大梦一场。高长卿又推了他一把，姜扬从恍惚中惊醒，跳起来就开始收拾东西，“我带你走！”
高长卿万万没有想到姜扬竟临阵脱逃：“君侯！”
姜扬早已打包了细软，从床头兰锜中抽出两把长剑扣在腰上，又不慌不忙地取用称手的匕首：“他们恐怕早有准备，我们还是先躲一躲，到了城外与虎臣回合，再作打算。”
高长卿湿了眼眶：“我们多不容易才能走到这里，难道就这样白白拱手让人么！”他转头问那宫人，“宫里还有多少可战之兵？他们有没有带攻城器械！后宫的宫门还能撑得几时？”
宫人哭得上气不接下气：“后宫都是些手无寸铁的宫妇，即使加上宫人，可战之人也不足他们的三一！其他的……奴婢也不晓得！”
“宫妃平日里养尊处优，如今国之将崩，君侯一死，她们也统统都要陪葬！如果不想死，就都怀揣匕首，赶上城墙！内命妇都是公卿世家的女儿，我不信姜歇敢杀尽她们！”
宫人领命而去。姜扬回身按住他的肩膀：“长卿！你大病一场，身体未愈，我怎么敢让你留在这里冒险！你快快跟我走密道出宫去！”
“是因为我的缘故么……”高长卿又哭又笑，“古时候的天子即使身死，也要坐南朝北，以应有的威严死去。今日君侯身前还有金城汤池，手中还有百人之众，却要像鼠辈一般仓皇逃窜。而这都是因为我。我身体病重，成为了君侯的累赘，让你失去了勇气。这是我的错。我只有自刎谢罪。”高长卿大哭着，抽出床头的长剑就往脖子上抹。
姜扬哪里可以承受他再一次在眼前死去，劈手抓住剑锋，他握得如此之紧，以至于鲜血淌了满地。他跪在高长卿面前泪流满面：“是我错了……我一直把王位看做儿戏，行事乖谬，让你伤心。我这就去外头迎敌，请你在这里等我的好消息。”
高长卿哽咽：“请让我陪你一起去。今天若我们君臣不能相保，我还可以为你殉葬。”
姜扬摇头：“我、我还是没有办法因为我自己的愚蠢连累你。”他叫来宫人，“如果我没有回来，你就带他走吧。”说着连盔甲都来不及穿，配着长剑匕首，挎着一挽铁胎弓，走进了通红的夜色中。高长卿大哭，却无论如何追不上他，跪倒在冰凉的龙榻上晕了过去。
待他醒来，外头还是一片血光。他听得见火焰燃烧的声音，却听不到喊杀声和兵戈声。他急忙爬起来，身侧的一个黑影搀扶住他：“高公子！”
高长卿只觉得胸口钝痛：“外面、外面怎么样了？”
“已经没事了……”宫人喜上眉梢，“章甘领着燕氏家臣前来救驾，只百余人，就在宫墙下缠住了公子歇，后来燕将军领着虎臣从涑水河谷前来救驾，公子歇不敌，已经被拿下了！”
“章、章甘……”高长卿晃了晃昏沉的脑袋，“他不是死了么？”
宫人“唉”了一声：“奴婢也不知啊！总之现下已经无事了！”
高长卿不禁向上天祷告，许下诺言明日就去庙里还愿。他此时也顾不得创口爆裂流血，跳下床就问宫人：“君侯在哪里？”