“我们之所以世世代代都是治国者，那是因为我们的德性和能力都被视为高人一等，但是我没有在你们身上看到这种优异。你们却依然享受着特权，就好像是米粮中的蠹虫，仓库里的老鼠！”他冷冷道，“这就是为什么卫阖他们步进了朝堂。乘现在还来得及，多回去想想怎么重新做人吧！不知道从哪里做起，就给我先按时上朝，看看卫阖他们每天在说些什么、做些什么！”
公卿全都冷汗津津地离开高府。他们发誓一辈子都没有被人这样无礼的对待过。但是他们知道，他说得是实话。
长久以来，在声色犬马养尊处优之中，他们拘泥在彼此这潭死水里，所见所闻无非就是自欺欺人，没有一个人敢于点破。他们在雍都编织着复杂到恶心的权力网，闭着眼睛不去看这之外的世界。
但是高长卿用前所未有的胆量和气魄把他们赖以生存的网撕开，裹挟着无比的强力，狠狠把他们打醒。他们谁都不知道这个瘦弱的年轻人哪里来的力量。
高长卿捧着清茶发呆。厅堂的外面正对着一个小池塘，涑水河的晚风穿堂而过，拍打着四面垂下的竹帘。
也许是恐惧吧。他想。
大概是对日薄西山的恐惧和难过。
之后姜扬突然发觉自己的朝堂变得热闹起来。比如说，老臣们突然不再迟到了，也不会昏昏欲睡，有时候还有力气跟卫阖吵吵架。朝廷里也多了许多生面孔。卫阖开始抱怨怎么这么多姓高的：“是不是天底下姓高的都来雍都了？简直都要把相府挤爆了。”但是除了抱怨，他一如既往地平静，似乎对高家的动作没有任何反应。这有可能是因为他的地位没有外头所传的那样一落千丈，姜扬还是对他十分礼敬。他们在一起的时间还变多了。
国君突然如饥似渴地开始学习治国的道理，有时候丞相颇为不耐烦，还委托庞嘉来教。自从庞嘉归来，国君就有了新的玩伴，他们经常去城外狩猎，顺道检阅军队，或者各领一支百人的金吾卫涑水河谷排兵布阵，姜扬的名声渐渐没这么糟糕。尽管他还是一如既往地宠爱高长卿。傍晚时候，雍都人经常可以看着他们的君侯满头大汗地从南门进城，然后去清河伯府上讨一碗水喝。有时候他就彻夜不归，宿在那里，第二天早上再去宫里上朝，跟他的臣子一道，加重了早朝时分的道路堵塞。雍都人开始习惯，觉得这样也并非什么特别巨大的丑闻，茶余饭后的闲谈中对清河伯的好奇也渐渐多于厌恶——这是非常少见的事情，一般人对魅惑君上的宠妾总是没有什么好感，要骂她们婊子，更何况高长卿是个男人。这也许是因为清河伯在容国人心里比君侯还要高贵，他的血统纯正，大多数容国人也还记得他那和蔼的爷爷和温和的父亲，因此觉得君侯宠爱这样的男人，似乎也并非什么特别难以接受的事情了。另一方面也是因为，清河伯比之他的君侯要低调得多（高长卿非常冤枉，其实那段时间他根本不住在雍都，而是去往封地主持土地的交接，顺道养病。姜扬所谓的临幸只是因为他太累了，就顺道宿在离南门更近的高府上），他几乎不露面。这种并非故意的神秘让人们对这位宠臣充满着不着边的猜想，以至于到这年年末，基本上容国以外的人们也在讨论容国的这对君臣。
有时候传说中的高长卿是只狐狸精，很擅长床上功夫，把姜扬迷得七晕八素，以至于不抱着他上朝就会口吐白沫，在朝堂上肆意发疯，追着大臣责打，把劝告他与高长卿分开的人丢进火里。说故事的人信誓旦旦发誓有好几个臣子被姜扬活生生打死了，这个粗野的王室旁系因为近亲结婚根本就是个疯子，但是容国为了封锁这个丑闻，草草了事。这种传说在楚国很流行，生动地传达了楚国人民的恨意。
其他传说中高长卿大抵是个落魄贵公子，因为扶助姜扬上位而备受宠爱，鼓舞了许多落魄贵公子，以及美貌过人的卑微男伎。
容国人则认为这位高公是个大圣人。因为卫相在王域收泰半之税，而高公坚持在他的封地里只收三一之税。这不仅仅惹恼了卫相，还导致世家公卿几乎要围歼了城南，一把火烧掉他的府邸，最后被赶来的虎卫拦下。这完全是一场闹剧，因为那时候高公依旧不在雍都，而在百里之外的费城。国君连夜赶到那里跟他密谈，但高公依旧死咬着不松口，坚持现在的税收得太高，不应该富国穷民。国君惨败而归。苦难的容国老百姓纷纷逃到了他的封地上。他放言来者头一年不收税，开新田者不收税，还在冬天为他们提供免费的居所和稀粥。世家公卿既然杀不了他，只好纷纷效仿，一时间归国君掌管的郡县人口大量流失，逃入公卿的封地中。
卫相震怒，逼公卿交人。但是放弃了一小部分利益，获得大量人口的公卿慢慢领悟到了高公的良苦用心，也学着他死咬着不放，隐匿人口。卫相第一次遭遇如此坚决又团结的抵抗，不由得连声哀叹。
“听说他就要回来了。”庞嘉懒洋洋地躺在榻上，交叠着修长的双腿，“带着他弟弟。他要在腊月之前修好他家的宗庙，然后把他弟弟立为世子。”
第 75 章
卫阖看着外头纷纷扬扬的大雪,叹了口气。
“我倒从来没有看你愁成这个样子。”庞嘉取笑他，“不过就是个宠臣，杀了不就了事？你点个头,我今晚就去把他的脑袋取来。”他说得好像跟摘果子一样轻松。
“我前几天去过费地,才半年,已经很有规模了。高长卿若是心术摆正，是个多好的学生。我就能够放心地把基业交给他,离开这里,隐居山林。”卫阖很遗憾,他就这么一个弟子,与他水火不容，背道而驰。他在容国做这么多，看着这个渐渐死灰复燃的国度，就像是看着自己的孩子，不确定它能够继续强盛，屹立在六国之中，就无法安心。“他学得很快，他统御封地的手段，其中不少是向我学的。但是他依旧只是为了私家，若是让他养成气候，对君侯恐怕是个可怕的威胁。”
“姜扬真是个蠢材！他就看不出来么！”庞嘉嚷嚷，“他平时看上去没那么蠢的，打仗还挺聪明，可是怎么一碰到那个高长卿就像个傻子！我说老哥，我一个打仗的，怎么都无所谓，你若是在他手里受气，不如去往别国。以你的威名，只要遇上明君，必能开创一番事业！到时候你再跟高长卿斗嘛，看谁斗得过谁！”
卫阖踌躇，“我未尝不想走。只是我稍有此意，朝廷里恐怕就会先下手要了我的命。而且……”他脸上露出疑惑的神情，“姜扬真的蠢么？”
他与庞嘉对视一眼，“我吃不准这个人的深浅。总觉得他自有计较。或许我们都小看他了。”
庞嘉亦是静默。
“他打仗还真是不错。”他欢快地说。
三天之后，高长卿回城。这一次，无论是谁都不敢在他面前托大，也没有任何人敢称呼他为高公子。他前呼后拥，门客三百，走在路上浩浩荡荡堵了一条街，已经是彻彻底底的高公了。清静的高府因为主人归来立即变得车水马龙。
他陪同姜扬参加了腊月郊祭，然后被姜扬册封为上卿，授予他执政的一部分权力，成为卫阖的副贰。卫阖依旧是言笑晏晏的样子，高长卿气色也比他离开国都时候好了很多。他慵懒地披着狐裘中，一张精致妍丽的脸围在皮毛中，眼角眉梢都是舒畅的笑意。他跟卫阖点点头，但没有说话。他的眼神立刻就回到了姜扬身上。姜扬似乎浑然没有在意，依旧跟旁人喝酒谈笑，高长卿只是静静地看着他，眼里平静无波。姜扬不久就离开了大殿，临走的时候偷偷捏了一下他的手。
高长卿紧跟着就离席了。
“魏国来信，要召开会盟，大概是在开春。”姜扬和他并肩走在冰封的宫苑里，说话间嘴里呵出一片片白气。雍都坐落在多雪的北国，冬天的盛景天下有名。“我想你和我一道去。”
高长卿笑：“那卫阖呢？”
“他应该留在这里处理国事。”姜扬拢了拢他的狐裘，“你觉得怎么样？”
“不能太久。”高长卿舒服地眯起眼睛来。“我们把庞嘉也带上。”
姜扬刮了一下他的脸，露出无可奈何的表情。两人沿着冰封的湖边继续走。这一次，姜扬不动声色地拉住了他的手，高长卿低着头装作不知，但是往他身边挨去。
“你觉得现在这样好么？”姜扬突然问。
高长卿停下脚步，流露出困惑的神情。姜扬却不再解释。他只是有问了一遍，“长卿，你觉得现在这样好么？”
高长卿凝视着他温柔的双眼。他要思考变得很难。很久以后，他才轻轻一点头，“尚可。”
姜扬安慰地点点头。“好。那就一直这样下去。”姜扬依旧没解释这是什么意思。高长卿想来，他应该是在指全部的事情。他想起卫阖，又看了看他们交握的手。
然后他把手抽了回来，他要告诉姜扬，一直这样下去是不可能的。就像他和卫阖之间要妥协，是不可能的一样。“我要在家中举办尸礼，你来么？”
姜扬很高兴：“好的！”尸礼邀请家族以外的人，是非常少见的。姜扬在高长卿面前并没有什么尊崇的自知。
“我弟弟将要扮演我父亲的‘尸’。”
“这好像不太符合礼法，我记得孙子才能做爷爷的‘尸’，不是这样子么？”
高长卿点点头，“但也有一种情况例外。商人有兄终弟及的传统，周人只有父死子继，但是我现在还没有继承人，这让我很为难，所以打算效仿前人的做法，将弟弟立为世子。为了让这符合周礼，我将收他为义子，他在辈分上就将成为父亲的孙子，可以扮演仪式的尸。我借此机会，就可以让他有名有份地继承家业。请你在之后册封他。”
“没有问题。”姜扬很爽快。高长卿有求于他，他是求之不得，更何况是这种无甚意义的繁文缛节。但是高长卿还不满足，他圈住姜扬的手臂，在雪地里慢步，试探道，“这也是没有办法的事情。我们高家子息单薄，不得不出此下册。”姜扬停下了脚步，似乎已经知道他要说什么，高长卿咬着牙，神情有些委屈，“我也不能一辈子不娶妻生子。”
姜扬的侧脸变得冷冰冰的。“是这样。”他好像发脾气似的大声说，“我答应过就会做到。我不会失言。”然后他对高长卿挥挥手，“你走吧。”
高长卿觉得受到了侮辱。他很想辩解几句，但是他的高傲让他忍住了。姜扬已经背过了身去，高长卿只好转头，一步一步离开。突然，他的手腕被人紧紧捉住，他还没有反应过来就被扯进了姜扬怀里，姜扬将他压在树上，不等他开口就用力吻了下来。高长卿很久没有跟人这样激烈地亲热，根本喘不过去，他用力地挣扎，可都被姜扬无情地镇压。他抄着他的腰，索取着那花瓣一样的唇，又深入他光滑甜蜜的嘴里，吮吸着他梦寐以求的津液。姜扬发疯一样解开他的狐裘和里衣，冰冷的手在他身体里胡乱抚摸，高长卿终于忍不住狠狠打了个喷嚏，然后接二连三停不下来。姜扬愣愣地看着他衣衫凌乱的样子，似乎有点不明白自己做了什么。他红着脸帮他穿好衣服，回去的路上一个字都没有说。
高家的尸礼办得穷奢极侈。姜扬为此还私底下塞了高长卿不少钱，卫阖只假装不知道。那天高栾穿着高文公身前的衣服，坐在“社”中接受高家众人的拜祭，领头唱诵祷文的就是他哥哥，这让高栾心里头有些雀跃。他知道哥哥心中最崇拜的就是父亲，而现在正是他扮演着这个角色。这半年在费地，他跟着哥哥苦心经营，很有长进，现在所有的辛苦终于换来他的肯定，高栾心中不知道有多高兴。他知道一盘散沙一样的高家已经在哥哥手中重新聚拢，而要维系它的任务，落在了自己身上。高栾干劲十足。
但是他的好梦立刻就被人打碎了。当晚高家的宴席上，来了庞嘉。
高长卿的请帖一个人都没有落下，当然他不觉得庞嘉会来。卫阖是他的师长，但也只是粗粗喝了一碗茶就告辞了，卫阖算是好脾气，主人家一直跟在你屁股后面冷嘲热讽谁都受不了。他打算日后在私下里好好揍高长卿一顿。
但是一向在容国官场上趾高气昂、谁都看不上眼的庞嘉居然会到访，这倒让高长卿觉得饶有兴味。卫阖和庞嘉俱是鬼谷子的学生，私交甚好，莫不是知道卫阖气数已尽，特来投诚？武夫他倒不介意多一点，毕竟保家御国并不是他的长项。日后兔死狗烹也不过是小事一桩。因此，高长卿立即就把大将军请到了上首。庞嘉坏坏地笑着，在高栾对面坐下，举起酒爵，眼神意味深长地在他身上轮了一圈，高栾只觉得浑身的衣裳像是扒光了一样，颤抖着喝了一口酒压惊。
高栾差不多把那晚上的事情都忘了。一夜鱼水欢情，他还不至于放在心上。后来他和燕白鹿回国，庞嘉后脚跟到，虽然偶尔遇到的时候就要让他头疼一回，但好在燕白鹿根本听不懂庞嘉话里下流的暗示，屡次挑衅倒也相安无事。燕白鹿只觉得他崇拜的偶像怎么不像是个好人嘛，私底下让高栾避着一点。再后来，他与高长卿离开国中去往封地，辛苦了半年，连燕白鹿都极少顾及到，更不要说个外人了。
说到底，他不觉得庞嘉喜欢他，虽然他依稀记得庞嘉在床上挺厉害，但是上床不就为图个高兴么？一开始就是个交易，已经让他倒了胃口，后来又三番四次牵扯不清，高栾对他颇为厌烦。
就像现在。那眼神既轻蔑又情色地在他身上一遍一遍地轮，让高栾只觉得浑身发毛。