早有侍女在一边答：“王妃让您好生在宫中照顾太子殿下。她得舞阳翁主邀请，带上娘子去翁主府上住了，让您莫担心。”
张染点了点头，放下了一些心。
现在这个时候，自己的王府不安全，曲周侯府上也不安全。倒是小蝉那里，因为李二郎的军功在，暂时没人敢动。阿姝自己无妨，不过要照顾阿糯，她自然是带着女儿去更安全的地方了……
张染咳嗽着，又吐了血。他头一阵阵地发昏，眼前什么也看不到，耳边也听不到。等再次清醒时，见到自己母亲坐在床榻边垂泪。他已知自己的身体很不好了，心中尚想着幸而陪在自己身边的是母亲，若是阿姝在、若是阿姝在……
张染的母亲王美人为他擦去额上冷汗，哽咽道，“你怎么就病成了这样……”
张染轻声：“没事，我肯定能撑下去的……”起码要撑出一个结果来……他不能什么都还没看到，什么都没做，就撒手丢下自己的妻女。如果定王胜了，闻家连自己都要保不住了，自己再走了，如何能保得住阿姝？
张染冷漠地想：我要么跟太子殿下同一天走，死也要死到他跟前，做足兄弟情深的样子，为堵住悠悠众口，程家、让定王只敢想方设法地补偿我，非但不敢动我的妻女，还会加倍照顾她们；要么就得撑到一切结束，再出手段，我亲自想办法给她们选一条出路……
张染这样想，并没什么错。太子殿下三日来，昏昏沉沉，御医们束手无措，只能看着他的伤势一日比一日重。长安城开始宵禁，城外城中的京城宿卫军都调了过来，轮班巡查。朝中大臣人人恐慌，更有好几家世家子弟被牵连，直接问斩。程家除了程太尉，受影响的也不少……然程太尉依然老神自在，日日关怀太子殿下的伤势。
朝中民间传得风言风语，都用一种怪异的眼神看定王殿下。定王与太子面不和，心更不和。太子出事，众人的第一个怀疑对象，就是定王。然他们只是怀疑，没有证据前，无人敢把矛头指向定王。朝中还有传言，程太尉不过是代定王受过……
当夜大雾，定王离开东宫，刚在自己宫殿中眯了不到一个时辰的眼，再次被叫起。宫中灯火曲折如龙，张桐衣衫不整地赶到东宫，竟在前殿看到一群道士摆着拂尘在宫殿游走，说定魂啊招魂啊之类听不懂的话。他简直以为自己来到了哪个坑蒙拐骗的巫师圈子里，就见青铜鼎烟雾缭绕，烟雾丝丝缕缕地飘荡在半空中，鼎后，他的父皇也着道士服，坐在蒲团上听道士们念叨着听不懂的话。
道士们卖力十分，皇帝陛下打扮和他们一样，目光平静无比。看似认真，却又像是出神。众人皆不知道这位陛下在想什么。
定王无法批判他父皇把东宫弄得乌烟瘴气，他只请了安，就进后殿见太子了。
进了殿中，满殿皆是凄艾的啜泣声。定王披着厚氅，一路穿梭过他们身边，到了床榻边。太子妃抱起一儿一女，让出了位子。定王跪于榻边，握住自己这位兄长的手腕，提醒他自己到来。
定王此前得到的话，是太子已经不好了，要见他一面，他才急忙赶来。
眼下张桐跪在地上，身后是诸位皇子。太子排名第一，二皇子与四皇子不顶事，张桐排三，张染排五。如今张染与诸皇子跪在一起，诸位兄长一起照顾这个体弱多病的弟弟。而跪到最前方，握住太子手腕的这个人，居然是一直和太子不和的定王。
张桐看着病榻上眼窝深陷发青的兄长，看他眼睛努力地睁着，唇角不住地抖。太子妃让人用参吊着太子的命，太子撑这口气，撑得颇为辛苦。张桐何曾看到他这位兄长这么狼狈的样子？太子是一国储君，什么时候见他们，不都是又君又兄的做派？
太子微微转过脸，看向张桐，吃力道，“你来了……”
张桐眼中的泪几乎落下，“殿下……”
“叫我阿兄吧，我们已经很久没这么说过话了。”太子话说得很慢，断断续续，每一句都要想好久。他跟自己的身体做着斗争，拼命想再多点时间，再多说几句话。他对张桐露出笑，“一声‘殿下’，我们之间隔了多少东西啊。”
众位皇子眼圈纷纷红了。
“我知道不是你要杀我，”太子眼神微飘，喃喃自语，“你从小就脾气好，从小就别人说什么，你就应什么。你昔年宫中有宫女忤逆你，我说杀了，你还不忍心，偷偷放人出宫……你连一个下人都不舍得杀，我不相信你会要杀我这个兄长。”
定王声音哽咽：“我从不想杀你。你是我兄长，我从没有过杀你的念头……”
太子淡声：“你没有，别的人有。”
他猛地探身，反手抓住张桐的手。他用力极大，眼睛几乎从眼眶中突出来，为了这口气，他声音都大了，“你现在还对程太尉毫无提防？！你还觉得他是好人？！他也曾是我老师，你且看看他如何待我！你就笃定他不会对你下手吗？！三弟啊，你还不清醒吗？！与虎为谋，你还看不出他的狼子野心吗？！”
定王大恸，说不出话。
他一遍遍被程太尉所打击。从李二郎之事开始，到太尉在城中练兵，再到这次的刺杀……太子的喝问在头顶，张桐跪坐下去，浑身冰冷，默然无话。
太子已经又失力，再次倒回了榻上。他大口大口地喘着气，如窒息般。张桐看他唇在动，忍着悲痛之意，将耳凑到他发白的唇边，听到他磕磕绊绊地说，“你动不了太尉……你、你要忍……你放过李二郎……别动他……就让他在墨盒待着……你不会失望的……李二郎从没让孤失望过……你、你要想办法拉拢他……李二郎是人才……比其他人有用的多……三郎，这是阿兄唯一求你的。其他事都随你做主意了。你答应我吗？”
张桐眼睛赤红，哑声，“喏。”
“三郎……你、你要好好的……为国为民，为千秋，为万世……你别被人蛊惑了……你还记得我们小时候一起读书么……那时候我母后还活着，我央求她，让我和你偷偷溜出宫。咱们在长安街上走，看杂耍啊，观夜火啊，还听人说书……五郎总是生病，咱们出去了好几次，他都赶不上……然后你背诵，我提笔，把外面说书的内容誊抄给五郎看……五郎还不喜欢看，把我和你冷嘲热讽了一顿……五郎从小就那个脾气，到现在还是这样……我们把他揍了一顿……到现在，我有时候，都很想揍他啊……”
张桐喃声：“……我也想揍他……可是他身体不好……”
“……所以你要照顾他……别人都说我们皇家没亲情……有的话也是一瞬……可是我怎么，就记得那么多我们小时候的事呢……小时候多好啊……一起读书……一起玩耍……一起骗人……小时候……”
他的声音弱了下去，再也听不到了。
张桐握着太子的手，也感受到了那渐渐逝去的生命。
他心神恍惚，恍觉人生是一场大梦。他和自己的兄长斗了这么多年，兄长临去时，却说了很多他们小时候的事。原来那些往事兄长曾经念念不忘，原来兄长将剑锋对着自己时，也会手抖。
二十来年，恍恍过去……下一个二十年，又是谁生，又是谁死呢……
那些小时候的笑声，那些尖锐的语言，那些擦肩而过的马车，那些见到对方就烦躁的情绪……统统的消失了。
万千国事，人已了去。兄长死后，谁还会记得他？！
定王张桐漠声：“太子去了。”
话落，满殿大哭声。
定王如纸人般，摇摇晃晃地起身，走出宫殿。他站在前殿门口，看到道士们还在作法，他父皇还在冷漠地坐着。内殿的哭声传到这里，这一瞬间，张桐从父皇面上看出了沧桑痛意。
皇帝陛下转过脸，冷冷地看着他。
张桐一身委顿，情绪低落。
陛下说：“皇位给你。你记得这是谁家天下，记得你兄长是怎么死的。”
张桐跪下，给他父皇磕了头。他听到耳边道士们的作法声越来越远，听到了甩衣袖的声音。他再次抬起头时，泪流满面，前殿已空，他父皇已经走了。张桐抬头，望着殿外的星辰。
星辰满空，银光时明时暗。沉夜清清静静，一边是人间的哭丧，一边是星光的流转。一切都会逝去，只有星海无边。星星从古至今，穿越无数年轮，到达他们的眼底。星光铺天，地表清亮，一切皆是命数。
在万星俯照的此刻，太子过世。
太子的丧事办了一个月。一月后，皇帝退位，将皇位传给了定王。朝中大呼新朝将至，人人感念圣上之心。定王张桐接过圣旨，转身时，程太尉带领百官拱手相贺。
程太尉笑道：“陛下，恭喜。”
定王心中若有刀锋，锋锋向着程太尉。看到程太尉，他便想起太子。那些已经成为过往，自己登基，朝中再无人能压制程太尉了。他看到旁边老态龙钟的御使大夫，再看眼笑容可掬、似乎一脸真切的丞相，便知道朝中的风向变了。程太尉彻底一人之下、万人之上了。
太子身死，程太尉是其中大功臣。程太尉还是自己这边的人，所有的人都看着，难道这位新朝陛下，能做什么寒人之心的事吗？
张桐微笑，一手冷、一手热地扶起了躬身的程太尉，轻声，“国丈多礼了。”
程太尉露出笑，满意张桐的改口。