“启谟，天黑了，我们回去吧。”
李果拉走赵启谟，他不想再待在海港，他内心慌乱无措，又尽量让自己显得镇定。深秋，天黑得快，四周黯淡，赵启谟并没发觉李果的异常。再加上赵启谟的视力不佳，远物看起来模糊不清——近视眼，他没有发现王家的船。
这晚，李果翻来覆去没睡下去，他一直在想着那面“王承信”的旗帜，那是王家海船的旗帜，自从王鲸爹有了个承信郎的低微官职，他家海船便都大书特书王承信。商人，能得个一官半职，那是无上的荣耀，足以压倒众商。
十有十是王鲸家的海船，不会有其他巧合。
王家的船，以往不来广州，他家做瓷器、香药贸易，跑远航，去海外，也由此累积了巨额财富。
自从王鲸的二叔王晁因为风痹卧病，王鲸又吃不得苦，不肯跟船，王家海船由仆人在管理，这是李果离开刺桐时的情景。
然而，即使在广州遇到王鲸家的仆人，也是不妙。
离开刺桐时，一股脑只想出口气，却还是太冲动，得罪王鲸是很麻烦的事。
可是，即使李果在刺桐三年间，忍气吞声，王鲸也没少找过他麻烦，这人，从小到大，就一直阴魂不散。
清早，李果打着哈欠到珠铺，李掌柜看他无精打采，问他昨晚上哪去了？李果垂着头回：“昨晚想事情，睡得晚。”李掌柜误以为李果是在反省狎妓的事，也不打算再责备他。
李掌柜继续记账，突然又像似想起什么，抬头问着：
“昨日可有送那位世家子去海港？”
“回掌柜，有的。”
李果用力点头。
“那好，你小子行啊，什么时候认识这么位贵人？我看穿着打扮，是位京城人。”
李掌柜笑得满脸皱纹。
“他是京城人氏，父亲兄长都是大官，我和他幼时就他认识。”
李果傻笑着，说起有赵启谟这么位朋友，他非常自豪。
“呵呵，你李果好大能耐，他住在京城，你幼时还能认识他？我怎么记得你是刺桐人。”
赵首冷嘲热讽，在他看来，李果肯定是又发挥他那阿谀奉承的本事，千辛万苦才得以结识这位粉头粉脸的世家子。
“启谟小时候住在刺桐，赵公到福建当茶盐提举，启谟是赵公二儿子，跟随过来，他们家就在我家隔壁。”
李果不理会赵首的嘲讽，他又没撒谎，每一句都是实话。
“竟是有这样的机缘。”
陶一舟颇为感慨。
“一舟，你别听他胡扯，他一个小小渔户，能和茶盐提举住在隔壁，还和提举儿子成为友人？”
赵首阅历丰富，以他常识，这根本是无稽之谈。
“你上次跟我告假，说要去见一位故人，便是他吗？”
李掌柜不理会赵首的质疑，他亲眼见到那位贵家少年和李果关系亲密，他在最繁华的港口，待了大半辈子，什么稀奇古怪的事没听过看过。
“是的。”
李果点头，他很高兴掌柜相信他没撒谎，昨天才因为去妓馆的事，让掌柜失望，今日要是又被怀疑说的不实，那他李果在掌柜眼中就是个极其不可靠的人。
“我都说了，就是他，果子和他可好啦。”
阿棋激动跑到铺堂来，他本来在库房，大概听到大家议论的声音。
“前段时间，熙乐楼不是卖新酒嘛，我和果子去看馆妓卖酒，咳咳，果子就说在雅间里看到那位小官人……”
阿棋话还没说完，李果和李掌柜一并狠瞪，阿棋立即闭嘴。
“还不去干活。”
李掌柜话语一落，阿棋讪讪走开。
这一日除去清早，风平浪静，众人如常。午后，李掌柜说留承务女儿的珍珠项链已做好，让李果随他送去。
李掌柜解下一串钥匙，吩咐陶一舟看好铺子，便带着李果，捧着装珍珠项链的木盒离去。
留承务居住在驿街街尾，前后挨着海商购买货物的市头，以及番商居住的番坊。李掌柜领着李果穿过人潮，路过一处充满异域风情的馆舍。李果好奇多看两眼，发现馆舍不时有人进出，大多是番人，有的高鼻深目，有的矮小肤黑。
李果不敢耽误，收回目光，又紧紧跟随李掌柜。
李掌柜站在一条深巷入口，回头对李果说：“李果，下次记住，就是从这里进去。”
四周嘈杂，李掌柜自己又有些耳背，他说话声音很响。
人群里有人听到“李果”二字，警觉抬起头，拉长脖子朝身旁探看。
第55章 失踪
赵启谟站在船下, 望着汪洋, 并无登船的念头，他对已经上船的胡瑾和苏司理说：“我在此等候”, 胡瑾想他是怕一身好衣服沾染到鱼腥——毕竟巡检船可没有客船整洁, 他手下那帮小子还喜欢公船私用, 开去钓鱼。胡瑾回头问苏司理：“那我们过去”，苏司理道好。
巡检船上有士军和弓兵, 还有几位司理院的差役, 他们要去拦截一艘刚离港的海船，捕抓杀害髹商的凶手。
赵启谟目送他们离去, 独自留在港口, 想着不会这么快返回, 在海港找到一家视野好的茶肆，悠然坐在里边等候。
茶肆里都是水手脚夫，他这么位世家子，坐在里边, 显得特别突兀, 不过海港的人们见多识广, 知道颇有些来历，也没人去招惹他。
约莫一个时辰，巡检船返回，赵启谟连忙赶出去，正见从船上押下一位个高壮实的年轻男子。
士军和弓兵纷纷下船，胡瑾和苏司理落在后头, 而且胡瑾打横抱着苏司理。苏司理的样子十分狼狈，衣领沾染污渍，官帽略有些歪斜，发丝则是凌乱。