曾爱玉见到他的义气，心里不免有些感动，道：“你不怕我编瞎话骗你呢？”
程凤台道：“骗就骗吧，这么巧骗到我心坎儿里了，也是我活该受你的骗。”
曾爱玉气势消减下去，又像个弱女子了：“这不是一笔小钱，范涟要不愿意呢？”
程凤台笑道：“那就我出。”
曾爱玉不解地看着他，她可不信他俩猴儿精猴儿精的生意人能有通财之义。程凤台沉声给她解释：“你这个孩子，范涟托付给我养活了。范家情势很复杂，我没法和你说，总之是对孩子不好，对范涟以后的婚事也不好。我家干净。我媳妇是孩子的亲姑妈，不会待薄他。”
曾爱玉想想范涟那个窝囊脾气，是不如交到程凤台手里可靠，嘴上仍不饶人：“你媳妇和范涟隔了一个娘，还能有多亲？你又怕老婆。”
程凤台失笑道：“谁说我怕老婆的？”
曾爱玉道：“不用说，我一看就知道。”
程凤台正色道：“我媳妇是爱跟我没好气，对旁人还算仁义。她要心肠不好，再怎么有恩，我也丢开她不理了。”
曾爱玉觑着他瞧，程凤台道：“这些你就不用想了，真不放心，自己留下带。”曾爱玉扭过头。程凤台拍拍膝盖站起来：“明天我让人先送一笔钱来，你吃得好点。再给你找个小护士照顾你。恩？”他一面说，一面看那墙壁上挂的钟表，一看之下心惊肉跳，商细蕊那儿的戏都演了大半场了，这还了得嘛！急急忙忙抓了衣服就要走，曾爱玉送他到门口，他不忘拍拍曾爱玉的臂膀：“不用送，好姑娘，讲话爽气，过两天我再来看你。”他是真不把曾爱玉当女人看，就差和曾爱玉握一握手，道一句合作愉快了！
☆、71
七十一
程凤台着急火燎地跑到戏园子包厢，见到商细蕊，第一个反应就是放心了。钮白文坐在商细蕊一桌，与他交头接耳聊得正热闹呢！这可好，有人专门陪着玩儿，使他不寂寞，他脾气就要小得多了。侍应生将要领程凤台落座，程凤台一摆手，静静走到他俩身后背着手站着听。这会儿商细蕊的师父不在台上，就听见商细蕊闲聊天道：“锦师父带来的这个胡琴真不错。”
钮白文笑道：“您年纪轻，难怪不认识这位操琴的。这位当年在北平——那时候还得叫北京了，在咱老北京可是排得上字号！鼓乐行里的‘清平乐’，听过没？清是何少卿，平是齐家平，这一位就是乔乐乔老板。老人儿了！等散了戏我还得去拜会拜会他，商老板一块儿？”
商细蕊道：“散了戏，我要和锦师父吃宵夜，到时候一起吧！”他想了想：“怎么操琴的还称上老板了？”
钮白文笑得哼哧哼哧的：“他是角儿呗！哈哈，哈哈！操琴的是和角儿一块儿劈账的，是吧？原来你的黎伯能得多少？”
商细蕊一点儿也不避讳这种问题：“和我一向是拿四成，和别人，黎伯多的时候能有七八成。”
钮白文点头：“黎伯的琴是好极了的，就是不怎么出名，我还奇怪呢，怎么我在北平这么多年，从没听说过他老人家。想不到傍上你这碗饭，大器晚成了！这个分账法儿是按能耐不按名气，商老板您仁义！”
商细蕊自己也在那儿点头，认为自己很仁义。当初在汇贤楼，他就听出来黎伯的琴艺非同凡响，就是总犯懒，总在敷衍，总想赶完了戏回家歇着去。是他把黎伯葬在心底的那抹戏魂儿给勾出来了。
钮白文道：“反正在我们琴言社，还是胡琴拿不过角儿的份例。这个乔乐老爷，有一回和四喜儿配戏，四喜儿抽多了大烟，上了台还醉烟呢。下戏分账，乔乐硬要拿七成，说：‘要不是我给你托腔保嗓，你这出准现眼了，座儿听不出你的岔子，不是因为你高明，是因为我给你遮掩过去了。’好嘛！四喜儿当年是什么腕儿？他一开嗓子，居然被个拉弦的拿了大头，都结下仇了！”钮白文又哼哧哼哧地笑起来：“你说，这份尿性，是不是得叫他乔老板？”
商细蕊也笑了，笑了一阵，道：“说到黎伯我想起来，水云楼还没个衬我的胡琴！黎伯走了，原来那个顶不下来，有的文场还得我给拉琴去！钮爷您认识的人多，劳您荐一个给我吧？”
钮白文拍胸作保：“这没问题，您出手大方，还怕聘不着好的？在您手下拿个三成就该乐得颠出屁了！”
商细蕊被捧得挺得意，往椅背上一靠，端起茶杯撇开茶叶沫子，派头十足地跐溜了一口，然后瞥见几步之遥的程凤台。他扭头看了一眼程凤台，程凤台笑吟吟地瞅着他，他不理不睬地晃晃头，佯装面色不豫。钮白文察觉到了，回头一瞧，连忙站起来，抱拳拱手道：“哟！程二爷！有日子没见，您来了多一会儿了？快坐，坐！”
程凤台与他回了礼，坐下笑道：“我要不站着听个壁脚，也没处知道这些梨园掌故！”
钮白文笑道：“这哪儿的话！您还用站着听壁脚？商老板这眼界都能对您另眼相待了，您票戏票的可地道啊！”
程凤台闻言笑得很欢实，眼睛瞥着商细蕊：“是吗？商老板对我另眼相待来着？”
台上正换幕呢，一样也没有可看的，商细蕊盯着台上目不转睛，装作什么也没听见，而程凤台望着他只管微笑。钮白文是梨园行混老的人了，早看出他俩有些长短，陪两句闲话，忙不迭就告辞去了后台。他一走，程凤台就挪过去，贴着商细蕊坐着了，商细蕊鼻子里哼了一声，程凤台在桌子底下悄悄把手搭在他大腿上，拍了两下子：“听见没有，钮爷夸我嫖戏嫖得地道。”
商细蕊横他一眼：“把你那舌头捋直了再说话！”
程凤台道：“哎呀，对不起，上海人舌头不利索，冒犯商老板了。‘票戏’！‘票’！对不对？”
程凤台的一口普通话字正腔圆，向来是很少有破绽的，不知根底的人，都猜不出他原是上海人。商细蕊就知道他是没正经，在那逗着玩儿呢！振了振腿，也没能把他那只下流的手振开，反而越摸越往上走了，商细蕊哎地一声，随后嘴里一啧，道：“你今天又来晚了，你干嘛去了？”
这叫该来的总得来，程凤台很有准备地，感情相当饱满地眉飞色舞道：“我去给商老板找八卦了啊！范涟那小子出事了，你要不要听？”
商细蕊戏也不要看了，脸色大放光彩，很有点幸灾乐祸似的转过屁/股来：“哦！他怎么了！你快说！”
程凤台压低声音道：“他要当爹了！”
商细蕊愣了一愣，惊奇道：“哎呀！他还没结婚呢，那不成了私孩子吗？孩子妈是谁？”
程凤台道：“我可偷偷告诉你，就是东交民巷的那个曾小姐，你还薅人家头发的。”
商细蕊并不为自己的粗鲁感到羞愧，皱眉道：“那个不好，怎么是那种女人！”
程凤台惊讶地笑道：“看不出来，商老板还会挑人出身！”
商细蕊道：“那个就是不好，当着男人的面，露半拉奶子，不好。小来出身也低，小来就很好，贤妻良母。”他对女人的态度仍属于封建陈旧，很看不惯女人性感奔放。平时程凤台看一本电影杂志，上面印着好莱坞女明星穿一件低胸睡衣的照片，他都要很羞愤地斥责程凤台“不学好”，然后要把这本“脏东西”丢出去。在他的观念里，便是妓/女也不能这么穿衣裳，这么穿衣裳的女人，简直比妓/女还要下流了。因此他对曾爱玉是一点好印象都没有。
程凤台道：“要她贤妻良母做什么，又不能娶回家。她模样长得出挑，能生下一个同样漂亮的小宝贝儿就成了。范涟现在是当家的，范家那么讲究，以后不能娶个小老婆养的姑娘吧？门当户对的嫡出小姐，那什么名媛、闺秀，都是被人捧出来的名声，其实长得并不怎样。我看那气质长相，都还及不上你们水云楼的戏子，太糟蹋范涟了。”
商细蕊道：“那当然了！我们唱戏的，长得丑的师父都不收。”
程凤台点头：“商老板就是长得俊，所以师父一眼就相中了，是不是？”
商细蕊很自豪地说：“不但长得俊！我还嗓子好！我师父听见我哭了一声，立时就掏大洋要下我了！”
程凤台笑道：“是，你哪里都好！”
商细蕊很容易就被夸奖了，笑得泛着傻气，摇了摇身子，与刚才钮白文面前的商老板瞬间不是一个人了。此时他的锦师父上了台来，商细蕊马上按住程凤台的手，绷紧了浑身的皮肉，急促严厉地喝道：“别说话！”程凤台憋着屁也不敢放一个。商细蕊闭着眼睛，手指尖儿在程凤台的手背上一弹一弹压着板，他还像个小学生似的认真揣摩着他师父的唱腔。锦师父唱了一刻多钟，又下台去了，别人的嗓子，商细蕊是不在乎听的，睁开眼睛与程凤台闲聊道：“我想到前年何家的大少爷了，也是这样一回事，同家里的丫头生了个儿子，没瞒住，结果闹得大家都知道了。后来孩子留下了，丫头打发了，但是也就没有官宦人家的小姐肯嫁给他了。”商细蕊笑得可来劲：“这下范涟可完啦！”
商细蕊的心肠有多坏，他自己无意于娶妻生子，也很乐意看见别人的人生大事落花流水春去也，与他一块儿打光棍。
程凤台因为了解商细蕊，因此很没有底气地低声说道：“商老板也知道，有了这孩子呢，对范涟将来的婚姻很有影响。可是范涟的为人，十个八人女人换过手不叫事，对孩子还是很上心的。虽然没落地吧，有了就是有了，也是一条命，自个儿的亲骨肉，你说是不是？”
商细蕊对这些娘们娃娃的安置没有兴趣，随意地点了点头。
程凤台缓慢地拍两下他的大腿根，道：“所以呢，范涟的意思呢，是把这个孩子过给我养活了，在我们家当个老四。”
商细蕊听见这话顿时一激灵，大惊失色地“啊？”了一声，随后大喊一句：“你说什么？！”这一声把台上的锣鼓都盖着了，震得座儿们纷纷扭头找寻。程凤台心里也唬得一颤，本来就知道商细蕊听了这事脸上肯定得布点儿乌云，想不到还伴着这样大的惊雷。