庭芳爽快的道：“好呀，什么时候来了打发丫头告诉我一声。近些天没什么空，可能要娘子先坐坐，我才能陪她说话儿。”
魏强挠挠头：“姑娘的丫头，许了我们村里的岳家。”
庭芳道：“可是有什么问题？”
魏强犹豫了一会儿，才道：“那个……岳家想求个情，聘礼能不能少点儿？他们家实拿不出那么多了！”
庭芳愣了下：“什么聘礼？”
魏强笑道：“姑娘怕是还不知道，娶亲总要给点聘礼的。岳家很愿意娶，只是袁家要二十两金子，他们家拿不出来。非要卖了田土自然能凑，就是怕没了田产，袁姑娘嫁过去受苦。”事实远没有魏强说的那么委婉。先前岳家听说能娶阁老府上的丫头，差点以为魏家消遣他们。魏娘子再三说了，他们才信。后合了八字，又听说丫头识字，阖家都高兴疯了，自以为攀上了大树。可真谈到了婚事，袁家张嘴就是二十两金子。岳家来回跑了好几次都没把价格砍下来。按说二十两金子换个门路，并不是很亏，搭上叶阁老家的线，枯水期族里竟不用出男丁去争水——谁敢跟阁老府去争？宰相门房七品官，有点什么事那袁氏跑回阁老府哭上一哭，对方简直吃不了兜着走。故岳家挨家挨户的借钱。族里也诚心想帮，却是乡下地方实凑不来那么多。
岳家族老都不想结亲了，再是金疙瘩，也无现钱去淘换。可又合了八字，不敢退亲。想来想去，还是求了魏家，看能不能减免些许。若能砍到十六两，勉强凑的齐；若能到十二两，就更好了。
族里还有看笑话儿的，老百姓不懂大户人家，凡事都靠瞎猜。振羽还不曾进门，就有人猜她是不是叫爷们收了房，被太太打发出来的，不然何以那样金尊玉贵的丫头能便宜了岳家？哪怕是个丑丫头呢，京里还不排着队的求取。平白落到岳家，定然有诈。竟是已戏言到成亲那日必要看落红的。
魏强看庭芳的脸色寸寸下沉，陪笑道：“实在不行，少二两也成。十八两的话，大伙儿凑一凑总能够的。”
庭芳压抑着怒火，对魏强道：“且去告诉岳家，聘礼的事儿我还没开口呢。既是我的丫头，得按我的规矩来。谁那么大脸替我做主了？叫振羽的婆婆同你.娘子一块儿来同我说话。聘礼自是要的，谁家姑娘出嫁不要聘礼？只你们拜错了庙门，待我亲自与她说来，她再去准备。”聘礼就是卖女钱，庭芳相当讨厌这个词。可是吧，她不能逆着时代来，无论如何，得先收了聘礼，再用嫁妆去压夫家一头。意思是咱们不是卖女儿，你家媳妇是有娘家人的，可不许欺负了人去。但不代表聘礼能乱收。想也知道岳家倾家族之财投资，所要的回报同样是巨大的。庭芳给的起，但她不想给。她不想要玩投资回报，仅仅想要丫头有个好归宿而已。
魏强为难的道：“姑娘，十八两金子，真个是极限了。”
庭芳郁闷的道：“您看着我像缺十八两金子的人吗”
“呃……”
庭芳又好气又好笑，指着自己的耳坠子道：“鸽血红宝石，福王殿下赏的。宝石小不大值钱，也就十来两金子吧。”
魏强压根就只听说过宝石，从不曾见过。又是男人，更加注意不到首饰。闻得庭芳一报价，直接傻了。
庭芳继续道：“当然，我能赚，所以首饰也多。我小点儿的时候，也就出门做客会有百多两的头面项圈吧。日常动用之物，也多为金银器，不如宝石值钱。”
魏强：“……”金银器已经很值钱了姑娘！
庭芳笑道：“还怕我坑岳家几十两金子么？”
魏强木然摇头。
庭芳点点头：“很好，只管叫岳家娘子来见我。”说毕，转身走了。
庭芳黑着脸回到家中，头一件事便是招来振羽问：“你.娘家收聘礼的事，你知道不知道？”
振羽脸一红，低低的道：“知道一点儿。”
庭芳脸色更难看：“一点儿是多少？”
振羽觑着庭芳的脸色，小心翼翼的道：“二十两……金子……”
庭芳定定的看着振羽，半晌没说话。
振羽没来由的心慌，坚持不到一盏茶功夫，双膝一软，跪倒在地。庭芳却依旧只是看着她。