不说还好，说起来庭芳就愁的要命。庶出的人就是那么苦逼，你认嫡母吧，大伙儿都说你忘恩负义；你认生.母吧，大伙儿说你不识好歹。横竖都是错儿。庭芳自己生.母死了的还好，大家比较能“理解”她。碰上庭芜那样生.母活蹦乱跳的，都不知道该怎么混。尤其庭芜跟周姨娘闹翻，还真就不是庭芜的错。只得跟老太太解释：“七丫头跟周姨娘是吵嘴了。”
老太太奇道：“周姨娘旁的不说，最是疼孩子的人，怎么就吵起来了？”
庭芳道：“还能有什么？小八没了，周姨娘幸灾乐祸，小七生气了，跟周姨娘当即就吵了起来。回来就同我哭，那几日大家都哭，她不显眼。过了几日，她又想姨娘了，偏我娘蔫着，周姨娘又兴头的跟小七说那些‘咱们娘几个总算熬出头’的话，气的小七直打哆嗦，娘俩就吵是摔碟子摔碗，再不肯来往了。闹的周姨娘推开窗子骂了我一通，说我挑拨离间！”
老太太皱眉：“我怎么不知道？”
庭芳笑了笑：“那日舅母架着我娘去园子里看花散心，不然有舅母在，她哪里敢闹。我也没干别的，就叫安儿往她窗子跟前略站了站，她就闭嘴了。跟浑人不必讲什么道理。小七是别扭，又不肯见周姨娘，又不肯去娘跟前撒娇，一天到晚只知道跟着我。今儿是硬把她打发去了三姐姐那里，不然我且脱不开身。”
老太太听的头痛欲裂，摆摆手：“罢了罢了，过了中秋，叫她搬来同我住，跟她五姐姐做伴儿。真是……”孩子是好的，脾气太臭了，非得掰过来不可。再说庭芜年纪虽小，但脑子清楚，埋没了可惜。不如带到身边教几年，顺道涨涨身价，尽可能将来挑个好人家。儿孙都是债！
庭芳立刻强调：“那您可得跟我娘分说明白。”
老太太道：“知道，我有数。”想起家里一摊子乱事，老太太就憋的慌。叶俊民被打伤，住在不通风的地方，一直不见好。老两口都不想让他死了，叶阁老是不舍得，老太太是巴不得他多受罪。既不想让他死，少不得延医问药。加之圣上前儿病的七死八活，整个京城都焦躁不安。越是焦躁，宴会就越多。叶阁老忙于政务不着家，她也没几日能安安生生吃饭的。眼前就有房家要走动，桩桩件件，哪样都是她过手。阁老夫人并不好当，如今家务只得全数交给越氏。再看庭芳，更郁闷。
老太太跟叶阁老多年夫妻，默契十足。叶阁老愁庭芳的婚事，老太太更愁。都是一样的道理，放了庭芳出门，大房谁来管？大房妾强妻弱，她有闺女活埋了都不给这样的人家。庭树的媳妇儿只怕不比秦氏强多少，大房竟是给多少钱都守不住的模样。可是不给吧，老大老二没法子做兄弟。才刚被庶子坑过的老太太，怎么看庭树怎么不顺眼。可如今大房只有一根独苗，，默默安慰自己：罢了，到时候再说。
对于庭芳而言，老太太处没什么要紧事。折腾个来回，那群熊孩子已经午睡起来了，又在游乐场里发疯。即便在老太太的屋里，也能隐隐听到东院的闹腾声。庭芳懒的回东院遭罪，跟老太太告辞后，往叶阁老的外书房混去了。
次日照例上学，三房一系打击严重，在学里不大敢说话，导致学堂里再无往日的热闹劲儿，差点把人闷死。又因来了新先生分了组，陈谦庭树庭芳庭珮依旧跟着康先生，其余的都归了新来的曲先生。曲先生是康先生的远房侄子，中了秀才后，屡试不第，就死了那条心，在乡间务农为生。彼时科举皆要写保书，不单同族同乡凑成一组互保，还得找秀才签名盖章。年年岁岁都有那么多考生，求到秀才门下，岂有不送礼的？故日子还过的去。康先生记得他还算老实，见叶家孩子们太多，顾不上了，就去信与他，请他来京城教书。能捞外快总是好的，曲先生接了信就火速奔赴京城，投靠了康先生。
康先生老两口占了一整座院子，东西厢房和倒座尽数空着，叶家怕搅了他清净，没敢让人同他合住。如今他远亲来了，就叫他自去安排，叶家也不多话。秀才不稀罕，看在康先生的份上，叶家没怎么挑剔，很顺利的就住进了叶家，与康先生作伴。
两位先生分了工，更教的细。庭芳不欲落人后，课业越发多了起来。加上每天的数学练习与对庭芜的数学辅导，真是恨不得一个人劈成两半使。而曲先生的学生们也没好到哪里去，庭芳不耐烦一点点教陈恭小学数学，直接从外头请了个姓何的老帐房，专管教算术。古代的算术体系与西方完全不一样，可数学思维能力的培养是一样的。未必要一群孩子学的多好，先打基础，后续的再说。
叶家的学堂格局因新先生的加入而重组，各司其职，更有序了。以陈谦为首的加强班与普通班放学时间都差不多。一群孩子被先生虐的半死后，终于得到了短暂的解脱。正在此时，老太太的丫头人参进来说道：“老太太要去房家做客，说带大姑娘三姑娘同四姑娘去，请三位姑娘赶紧回家收拾收拾，就出门吧。”
出门做客极少带太小的孩子，庭琇往下都不以为意，唯有前头被单撇下的庭兰满脸胀的通红，又不敢在学堂里哭，终是心里委屈，丢下众人，自己一个人跑回家去了。
第183章 喵喵喵
庭芳跟着庭瑶回到东院，庭瑶去陈氏屋里打了个招呼，就回房穿衣打扮去了。庭芳倒是不用回房，她在陈氏屋里有一整套东西，径直就坐在陈氏的梳妆台前，由丫头替她收拾。才梳好了头发，胡妈妈就进来问：“四姑娘，二姑娘哭什么呢？可是学里受气了？”
庭芳道：“老太太要带我们去房家做客，打头的几个没算上她，她自然要恼。现在孙姨娘处哭？”
胡妈妈听完顿时无言。想要跟着出门多大的事儿，要哭也得到太太跟前哭，太太被哭的心软了，去跟老太太说一声，怎么样也能跟着去了。跑到姨娘跟前哭有啥用？尤其是孙姨娘一世都不招人待见，除了抱怨几句老太太偏心眼，把她往更不好的方向拐，还有什么好处不成？怪不得老太太不愿带她出门，这么笨，带出去丢人吗？
陈氏没插话，她今儿月事来了，整个都蔫蔫儿的。一来是肚子不大舒服，二来是心里更不舒服。跟大老爷混了两个多月，硬是没怀上。她能感觉到大老爷不耐烦了，两口子本就处的不好，这么硬来两个人都难受。估计没多久，庭芳就能搬回上房起居了——大老爷能忍几个月是极限。陈氏看着小八的画像怔怔出神，好容易来了个，又回去了。果真是注定命里无子么？
庭芳余光瞥见陈氏又对着画像发呆，暗道不好。趁着没换外头的大衣裳，蹦到陈氏跟前，笑问：“娘，我今儿梳了新鲜发髻，你看好不好？”一边说，一边冲胡妈妈使眼色。胡妈妈接到线报，悄悄儿退出去了。
陈氏被庭芳吸引了注意力，却道：“别闹我，我身上不大爽快。”
庭芳看到陈氏手里抱着的汤婆子，心中了然。大热天的也只有每月那几天需要抱汤婆子取暖。摸了摸陈氏的额头，月事期间最容易感冒，还好没有发烧。看着丫头们都在外间，便低声抱怨道：“爹爹好烦，每晚都来，你都没空练神仙操。依我说白天抽空儿练练吧。前几个月你都不肚子疼的。”
陈氏被庭芳逗笑了，也放低声音道：“小鬼精灵儿，你爹不来，你更嫌他烦，打量我不知道你呢。你说那神仙操练多了，真个能助生育？”
庭芳登时噎住，想了好半晌，觉得不要给陈氏无谓的希望比较好，才道：“都是天注定的，神仙操只能让您顺利点儿，没说能添丁。具体我忘了啦，多早晚的事儿了。”
陈氏哭笑不得：“这也能忘！”又想了想，道，“也是，多半东西你都忘。神仙之事，总是有玄机的。”