徐景昌道：“不尽然，山地多，不好治理。海南现还是不毛之地，只做流放之所。待到事成，往那边迁入民户便罢。”说着笑道，“且想不了那么长远。翌日你们再议，横竖我是不擅长民政的。”
穆大工更不擅长了，听着就想打瞌睡。一只耳朵听着，心思全飞到外头。好想与大师畅谈一番！
庭芳在凉亭里算着，有些难啊！她做过类似的题，却是太久没碰，公式忘了，只能一点点整理思路，试图推导出公式。铜管笔写在纸上，沙沙作响。秋日凉爽的风拂过凉亭，落下几朵桂花。离桂花盛开还有些时日，凉亭里似有似无的香味，沁人心扉。
前方出现阴影，庭芳抬起头：“妈妈闲了？”
楚岫云确实闲了，她被软禁于此，镇日无事可做，到处乱晃。只要不进议事厅，也没人管她。见庭芳在凉亭里，就过来说话解闷：“又算账？他们没有账房”
庭芳自信的道：“不是账，天下账房多了，算账何须我出手？”
楚岫云看了一眼鬼画符，看不懂。恨铁不成钢的道：“面脂也没擦，当心变成黄脸婆！”
庭芳摸摸脸颊，对楚岫云无比佩服，徐景昌就忘了给她买面脂的事儿，她还没把正事捋清楚，就没留意。她这样青春年少的，不过几天没擦，楚岫云就能眼利的发现，职业素养啊！不得不服。秋天干燥，是得买些回来。还有丫头婆子要配齐，她才不想把宝贵的时间浪费在生活琐事上。
应用题暂时算不完，庭芳顺手把资料放在一边，打算陪着楚岫云聊一会儿，换换脑子休息一下。
楚岫云却突然抓住庭芳左手的手腕：“你手怎么了？”
庭芳登时痛的嘶了一声。
楚岫云难以置信的看着庭芳的手臂，好半晌，又捋开她的袖子，只见她雪白的肌肤上，从手背到手臂，好似打翻了染料铺，青的红的紫的什么都有，上面还有明显的刮伤！楚岫云气的两眼发黑，她再把庭芳当摇钱树，是真疼过的！精心养了三年的姐儿，被人打的这副模样！胳膊上就如此惨烈，身上还不知多重！愤怒的道：“你不是说他会听你喊疼么？这是什么？”简直衣冠禽兽！
庭芳放下袖子，轻描淡写的道：“不小心摔的。”
楚岫云气的眼泪都要出来了：“你当我眼瞎？各色伤我见多了！你堂堂正正的妻，何苦惯的他？这样的日子，你逃什么？还不如呆在会芳楼！”
庭芳见她误会，认真解释：“进了演武场，师兄就只是师兄。”演武场是打架的地方，不适合打情骂俏。
“谁家师兄这样打人？”楚岫云质问，“你还替他说话？他家是戏班子么？你怎么就一点不争气！”
“他学的时候，被打的才惨呢。”庭芳道，“再说真是自己摔的。喂招不是为了打而打，他下手有分寸，一般而言很少受伤。主要是我自己学艺不精。”她不用上战场，还没享受过赵总兵正经教徐景昌的待遇。可她将来未必就不会跟人短兵相接，徐景昌只在大同呆了不到两年就满身的疤痕，尤其是肩上那一道，可见战场之凶险！
楚岫云无法理解：“那你为什么要过这样的日子？”
“因为我想做一个人。”
“做人？”
虽然楚岫云大概不会理解，但庭芳还是耐心的道：“想让旁人把我当个人，而不是个漂亮的宠物，是很难的。以色事人者能有几时好？以育挟人者，下场更遭。全天下的美人儿，何止万千？而全天下的女人，大抵都会生孩子，更不值钱。我凭什么能让一个有才有貌的男人，不顾天下人的耻笑，执意相守？”
楚岫云道：“你年轻。”说完自己都不信。她是不明白徐景昌的想法。还隐约有些担忧，现在如胶似漆，将来翻脸了，庭芳几乎是没办法反抗的。
“对，我还年轻。”庭芳道，“妈妈瞧我像那种以为自己能年轻六十年的蠢蛋么？”
楚岫云没好气的道：“你抓着他的钱袋子不就行了？有钱还担心什么将来？”楚岫云几乎苦口婆心，“你趁早生几个儿子，可靠多了。”
话不投机半句多。庭芳放弃沟通了，楚岫云待她不错，但与陈氏不可同日而语，所以庭芳对她也就是个香火情。看着楚岫云，庭芳有些想念陈氏。不知平安信寄到了没有？山东比京城更不方便吧？山高水长，不知何时才能见。
常言道，患难见真情。她的失踪，她的沦落，坚持寻她的能有几人？祖父母、陈氏、庭瑶……徐景昌。三年来，午夜梦回时，她想起过很多人。独独很少有徐景昌。一次谣言，生父就想放弃她，何况这一回已名声尽毁。徐景昌的选择，太出乎她的意料了。