此等私.密，昭宁帝不敢同朝臣说，一旦说了，他就不得不杀徐景昌夫妻。条件反射的想寻庭瑶，又想起庭瑶正在病中。几年的殚精竭虑耗干了她的神思，才放松下来，便一病不起。涉及庭芳，昭宁帝不好拿去烦他，终是垂问严鸿信。
严鸿信自是不会做出头鸟，不过含混其词，不肯说出结果，但言语中还是带了几分庭芳狂妄之语，至于昭宁帝能否理解，就不得而知了。
新回京的徐景昌更无根基，他的消息渠道只有昭宁帝，若昭宁帝不想说，他什么都不知道。新的炉灶正在建立，与勇国公才刚到彼此试探的境地。按道理，庭芳发给他的信件，理应比太监的回信更快。然而，他们夫妻都没有发现暂未离开的陈凤宁，早已投了敌。信件被紧盯着庭芳的陈凤宁截住。因此，徐景昌发向南昌的家信里，只字不提昭宁帝的昏招，谈的皆是家常。
庭芳摸不住徐景昌是被控制，还是委婉的劝他屈服。南昌的兵马在调动，颜飞白只觉时来运转，登时兴奋的手舞足蹈，积极加入队列，帮忙配置着江西的资源。徐景昌手下的将领，最得力的周毅留在了南昌，余者带入了京城，驻守江南各个城池的，都是非最亲密的心腹，即，他们既能听从徐景昌，亦会听命于庭芳。
庭芳的眼前，是粗制的沙盘。只看的了天下大致的走势。她并不想反，打起来太耗国力，即便赢了也是生灵涂炭。作为一个后世穿越而来的现代人，对皇位没有兴趣。横竖工业革命后，皇族就不复存在。如果她做了女皇，后代运气足够好，可以成为立宪制的君主；运气稍微差点，被屠尽满门都不稀奇。作为母亲，她不愿看到如此结果，还不如做那流芳百世的一代大家，更容易保留自身血脉。虽然日常忙于工作，可徐清是她的宝贝，毋庸置疑。她和全天下的父母没有区别，不过想以一己之力，给自己的孩子打造牢不可摧的幸福的世界。
可形式到了现在，已超出了她的控制。她气的不仅仅是付出没有回报，不到二十岁，谈创业成功不是笑话么？最令他愤怒的是昭宁帝对百官的投降！开天辟地封她做文官，代表着帝王改革的决心！退一万步，学秦良玉，也表示着帝王不沿袭旧俗！帝王的一举一动，都牵动着满朝文武、天下苍生！昭宁帝竟是半分不争取，就屈服在了传统面前。
国内外的景况，庭芳整理出来的资料摞起来有半人高。幕僚自是看过，亦分批送给了昔日的福王。可到了今日，他还是沉醉在了名为帝王的美酒中，给她搞投降主义！
你以为你脆弱的城防，能抵御外族的入侵？你以为你糜烂的朝野，能保你不被异族践踏？
庭芳在沙盘中插着小旗，每一处都是重要的城池。她眼神如冰，如果昭宁帝执迷不悟，也就别怪她不客气。因为，明知鸦片战争的她，若同文臣妥协，等着他们的只有万劫不复！她绝不能容忍继承她漂亮基因的孩子，沦为他人的禁脔！
最后一面小旗，插在了京城。我的心胸比昭宁帝广阔太多，师兄，你休让我，两面为难！
翻年过去，1797年，距离鸦片战争43年。但国运不是从鸦片战争腰斩，在鸦片战争之前，这片土地上的农民起义已是不断。天佑皇帝对国力的折腾，比乾隆狠太多，燕朝实力甚至不如清朝，昭宁帝此刻向文官低了头，不出十年，这群腐败的官僚能榨干土地上最后的财富，星星之火彻底燎原！到那时，跟着妥协的人会有什么下场？
庭芳盯着沙盘，不提夫妻情谊在国运面前如何微不足道，哪怕从小家庭算，她也必须在徐景昌与徐清之间做出抉择。失势的、漂亮的、贵族家的小孩，庭芳在淮扬时见的太多了！她永远不会忘记楚岫云初遇她时的欣喜，也永远不会忘记史书上血淋淋的记载着方孝孺家中女眷落入教坊后，人们争相来嫖的记录。
古代，是纯粹的丛林社会，法律在强权面前屁都不是。所以刘永年才敢把思思凌迟，刘永丰才能践踏妓.女的人命。漂亮的孩子，没有权势加成，只好去红颜薄命了。庭芳分明能看到结局，连万一的概率都没有，她怎可任由朝廷恣意妄为而不去改变？改了，无力回天，至少可以说自己尽力了。什么都不做，安享眼前荣华，她就不配做一个母亲。
南昌距离京城三千余里，八百里加急四个日夜消息便可传递。昭宁帝被庭芳吓的一身冷汗，却是只得硬着头皮再发消息，此次语气和缓的多，似如家常信件一般：“四丫头，你要怎样才回京？要不然，你先回来，有事咱们再商议。”
庭芳对昭宁帝的装傻充愣都懒的搭理，此回送信的倒是个锦衣卫，瞥了那人一眼，只回了一句：“圣上说呢？”
锦衣卫也是听惯了戏本子的人，知道如此景况，必不单纯。得了回音，麻溜跑了。到驿站，写成文字，叫二十里一个的驿站层层传递回京。
庭芳的嚣张，挑动着昭宁帝脆弱的神经。江西隔壁的安徽尚在朝廷控制之下，锦衣卫所例行回报的消息中，就有江西兵力调动之事。对省级资源的整合，庭芳并没有瞒着任何人，因为动辄几万人的调度，很难瞒过具有完备锦衣卫系统的朝廷，庭芳也就不去做那无用功。
江西各地的锦衣卫所被抽调，各县同时征调民夫组成临时城管，维持基本的治安与防御。各级卫所的兵丁，皆为南昌原有的驻军，战斗力完全无法跟徐景昌带走的精锐相提并论，但防守绰绰有余。一省首府就似一朝国都一样，只要守住了，就证明不曾覆灭，其余的地方丢了还可再打，不过是此消彼长，看谁耗的过谁。
大量的知事因上任不久，不具备骑马打仗的能力，便都留守在南昌，并未随徐景昌北上。若说将兵还有听从徐景昌调度的，知事全因庭芳提议而设，便只对庭芳唯命是从了。尤其是知事乃新政，庭芳得势，他们跟着走南闯北做官去；庭芳失势，好容易得到的地位尽失。能被庭芳挑中当知事的，首要就是知变通，略想上一想，就明白自己安生立命的基石到底是哪个。与兵丁调动的动静不同，不起眼的知事们悄悄离开了南昌，火速控制了江苏。
就在昭宁帝第三封诏书还未抵达之时，庭芳以速雷不及掩耳之势派水军顺流而下，一口气攻下了安庆与池州两地！房知德同时调动手里兵力，趁着夜色里应外合拿下了松江，瞬间控制了长江中下游。
陈凤宁面对风云突变，整个人都不好了！他背地里的小动作庭芳确实没发现，但庭芳也未曾全然信任过他。调兵之事他知道，但出兵就真的不知道了。更没想到，攻打安庆这样的大城，仅仅只用了一天，固然买通守军，着实太夸张了些！池州更是面对敌袭毫无反应！卫所居然糜烂至此！那庭芳手里的兵是否可以横扫天下？
陈凤宁此刻是真急了，他觉得自己腿肚子都在抖。与严鸿信合作，切断徐景昌与庭芳的通信渠道，迫使他们夫妻无法沟通，是为了排挤他们二人出中枢，半点不想庭芳造反，他是庭芳的外祖，绝不信严鸿信关键时刻能保如何保他！庭芳若反，偌大的陈家只能陪葬！庭芳最初来江西，他是疑惑过的，可后来的桩桩件件，无不表明着庭芳夫妻的决心。哪里知道，她一个女人竟有如此气性。与徐景昌的夫妻情深，都不要了么？控制长江，根本就是正儿八经造反的架势！陈凤宁眼前阵阵发晕，咬着牙关硬撑着，绞尽脑汁的想怎么阻止庭芳。
安庆被夺，安徽都指挥使火速报信回京。孤立无援的徐景昌才知道庭芳与昭宁帝已隔空掐三个回合。严鸿信不待徐景昌反应，密奏于太上皇，轻轻巧巧的就用锦衣卫将徐景昌堵在了定国公府，不得出门。
昭宁帝接到奏报，面色阴晴不定。前日才和颜悦色之人，今朝就翻脸无情。袁首辅亦被同僚气的半死，做官做老了的人，猜测帝王心思，都是绝活。见昭宁帝犹豫，一个两个的都以为昭宁帝想卸磨杀驴，竟是上窜下跳的说出无数不好的来。然东湖郡主的赫赫功绩，是你们能掩盖的么？真当年仅十二岁陷入青楼，还能全须全尾爬出来的女人好惹？袁首辅再也忍受不了严鸿信等人的短视，直接找了昭宁帝道：“陛下，你待东湖郡主不公，她拿陛下当亲人，才会朝陛下发脾气。陛下与东湖郡主青梅竹马，与兄妹无二，陛下为兄长，就是纵容她些又如何？”
昭宁帝咬牙切齿的道：“她控制了长江！”
袁首辅劝道：“东湖郡主还不到二十岁，女人家哪个不是这般任性不讲理？陛下九五至尊，何必跟个女人计较？”