哪怕是荒废的村落，断壁残垣也总能遮阳，好过这黄沙遍地的沙丘。
这条路钟韶已经走过许多次了，哪怕不问向导，她自己也能寻见方位。当然，这并没有什么了不得的，只要方向感不太差，又在这条路上走过许多年的有心人大多都能做到。
不过显然也有例外的，比如身旁陪着钟韶在沙漠里蹉跎了好几年的吴长钧，他就永远也学不会认路。因为所有的戈壁沙丘在他眼中都是一样的，更何况还有沙漠里还有风，那风一吹，下一回再从这里走的时候，沙丘什么的，就完全不同了。他至今也不明白，钟韶到底是凭借什么判断方位的。
习惯性的扭头四顾了一番，然而入目的金黄沙丘还是和他记忆中几个月前的完全不同，吴长钧终于放弃了认路，转而问识路的人：「前面那村子还有多远啊？再走下去到了正午可不成。」
钟韶扭头看了他一眼，没有多说什么，只给了个明确的时间：「走得快些，一刻钟便到了。」
吴长钧一听就来了精神，他拨转了马头就冲着身后的商队喊道：「大家都走快些，再走一刻钟到了荒村就可以休息了。」
喊声闷在布巾里，闷声闷气的，再加上耳边风沙不小，根本传不出多远去。不过也没关系，只要他身后那赶着第一头骆驼的人听见了便成，他加快了速度，之后的骆驼马匹便都会随之加速。
一刻钟后，众人果然便到了钟韶所说的那个荒废村落——入目一片断壁残垣，村口还屹立着几棵枯死的胡杨树，看上去一派萧瑟凄凉。
这样的场景在沙漠中比比皆是，更何况这个村落他们也不是第一回落脚了，众人自然没有更多的感慨。入村后，众人利索的将骆驼马匹安置好，然后便携带者毛毯食物和清水，在这破败的荒村里各自寻了地方落脚遮阳。
钟韶将自己的马栓在了一块残壁后面，这时候太阳还能直晃晃的照射着，黑色的马背上反射出一片白色的光，却都是马儿流出的汗，再沾上那风中的沙尘，显得很是狼狈。不过还好，再等半个时辰，这块残壁便能投下阴影，届时多少会好过一些。
取下马鞍上挂着的水囊，饮过几口后又喂了马儿一些，钟韶刚把水囊塞起，一旁吴长钧便迎了过来：「走吧，去寻个阴凉的地方，这鬼天气都快要热死了。」
钟韶答应了一声，又取了马鞍上挂着的包袱，便跟着吴长钧一起走了。
两人寻了个破屋落脚，其实这破屋比起那些断壁残垣也好不了多少。整个屋子都是土夯的，在主人离去之后无人维护修葺，被这沙漠的风侵蚀，用不了两年便能破败得不成样子。如今这整个村子寻下来，都找不到几个还带着屋顶的，勉勉强强留下四壁便算是不错的了。
吴长钧随手将带来的毯子往墙角一铺，便是一屁股坐了下去，整个人都放松了不少。
那毯子不小，钟韶也没客气，挨着他便是坐在了同一张毯子上，她呼出一口气，将面上的帷帽和布巾都解了下来，说道：「傍晚出发，今晚应当便能到石城镇了。」
吴长钧偏过头看了她一眼，当年安阳城中少年俊俏的小郡公如今已是大不同了。她白皙的皮肤被沙漠的风沙吹成了小麦色，个头又蹿高了一节，已经和寻常男子差不多高了，筋骨也更结实了些，只是看上去单薄依旧。而除了这些外貌的变化之外，她的性子也变了，沉稳了些，也寡言了些。
察觉到了吴长钧久久落在脸上的视线，钟韶转过头看他：「先生在看什么？」
恍惚间吴长钧又想起了那年在昭文堂，小小的钟韶对着他和徐文锦行拜师礼，到如今，已是十余年过去了。稚童已是弱冠，他下意识的便感慨了一句：「时间过得真快。」
钟韶闻言目光微闪，恍惚了一瞬，便也应了句：「是啊，时间过得真快。」
她感慨的和吴长钧感慨的显然不同，她只是在感慨这离开安阳后的三四年光景。长吗？其实不算长，可是经历过的事，长过的见识却是那些年在安阳城里永远也比不了的。
吴长钧见着钟韶神色也知道她在想些什么，便是道：「在西域跑了这么多年，这趟回去就快四年了，你还是不准备入关吗？」
钟韶闻言微微敛眸，低低道：「梁国境内的通缉令还没撤，我回去做什么？」
吴长钧抬手拍了拍身上的沙尘，那沙扑了钟韶一脸，他没好气的道：「你看看你如今这模样，和那通缉令上的画像还有几分像啊？你还真以为那劳什子通缉令有用不曾？！」
本来就不怎么传神的画像，如今又过了三四年，怕是连那些贴通缉令的差役都不觉得能抓着人了吧？只是年年上头都要旧事重提，于是年年都有通缉令送来，也只能年年往那告示栏上贴了。
钟韶闻言却是下意识的摸了摸脸……比起当年是有些糙了，可是也没到面目全非的地步吧？！心头略腹诽，面上倒还平静，她淡淡道：「认识的人总还能认得。」
吴长钧无言以对，因为他知道，若是钟韶入关，她想去的地方也只有安阳而已。可是安阳却并不是她该去的地方，有太多旧人在那里等着她了，除了依旧守在公主府中的苏墨之外，还有如今已经登基却不忘继续通缉她的景元帝萧乾。
承平帝自那回从京郊行宫回去后，便是缠绵病榻了两年多，最后终于还是驾崩了——徐文锦当年关于梁国二世而亡的预言到底告破了，去年初萧乾就登基了，改元景元，如今已是景元二年。
想起萧乾，吴长钧也是一阵心塞，其实大家都是攻略者，可就因为投放的身份不同，那货也是太能作了。他有些郁郁，因为这些年吃沙子吃得太多了：「不回去就不回去吧，可你就不能休息一阵子吗？总在这沙漠戈壁里跑，这不是找罪受吗？」
那年跟着贺家的商队出了安阳，钟韶没有去福王的封地，也没有随贺铭去贺家，而是在贺铭的牵线下跟着贺家的商队去了西域走商。刚开始时只是充作护卫，后来见着其中利润巨大，便也跟着采买一些，渐渐地便有了她自己的商队和护卫队。
如今这一支人马全是钟韶的，由她在西域各地买进卖出，然后与贺家商队在阳关交接。梁国内的销售和采买全由贺家来做，获取的收益双方五五分——这五五分还是贺铭为钟韶争取来的，虽然利益被分割了一半，但西域走商的利润实在高，不过几年光景，便也让她积累下了很多财富。
钟韶闻言便是看了吴长钧一眼，说道：「我准备再将商队再扩充一些，护卫还得仰仗先生训练。若是先生觉得累了，便在阳关休息个一年半载吧。」
吴长钧行伍出身，训练人马自然是一把好手，就如今钟韶她们这一支商队的护卫队而言，战斗力比起梁国的正规军还要强上许多。再加上人数已经过千，行走在这西域商路上，寻常的马贼沙盗还真不敢打她们的主意，不过一旦遇上了，也就意味着是个大.麻烦。
护卫队的训练吴长钧自然不会推辞，不过他听了钟韶的话之后却是翻了个白眼，说道：「得了吧，你自己一个人跑这么远，而且一去就是几个月音讯全无的，我哪里能放心？！」
钟韶闻言沉默，一点儿也不想提醒吴长钧，这几年她跟着七公学了内家功夫后，他就打不过自己了！更别说到了沙漠中这人就是两眼一抹黑，连路都不认识……
不过吴长钧的心意钟韶自然也能理解，所以她并没有说出这些伤人的话，便是随手递过去一袋肉干：「这事儿日后再说，今日也赶了半天路了，先生也吃些东西果腹吧。」
吴长钧一边接过一边嫌弃：「这肉干又硬又干的，回头吃了更渴。」
钟韶已经将一条肉干放进嘴里了，她用力咀嚼一阵咽下，然后不在意道：「晚上就能到石城镇，你还省着那么多水做什么？」
吴长钧一愣，然后眨眨眼，道了句：「也是哦。」
作者有话要说：
嗯，跳时间段了，跳了大概三年半将近四年的样子，小钟终于彻底成年了。。。
第128章 故人偶遇
商队到达石城镇时已是半夜，好在沙漠中多是半夜赶路的人，所以这小镇的城门半夜是从来不会关闭的，只是为了防备那些肆无忌惮的马贼沙盗，值守的人会多些。
石城镇不大，却是众多商人往来汇集之处，是以有了一种别样的繁华。哪怕钟韶等人入城时已是半夜，这城中依然是一派的灯火通明，各种各样的店铺都还开着，卖吃食，卖兵器，卖马匹，甚至还有牙人在吆喝叫卖着从西域某地带来的美人。
大多数人已是见怪不怪了，对周遭的热闹都是视而不见，不过也有第一次跟着出来的，见状便忍不住问道：「这大半夜的，他们都不休息的吗？」尤其是那些卖西域美人的，这大半夜真能有人来买？那是得急色到何等程度啊！
旁人便有人斥道：「你管这许多作甚？赶了这整日路，不累吗？赶紧找客栈歇脚才是。」
钟韶这一行人实在不少，商队加上护卫，差不多有一千五百来人，想要在一家客栈里安置是不可能的，哪怕这些人都睡大通铺呢，寻常客栈也没那么多空铺可以安置，更何况还有马匹和骆驼。于是众人只能分散开来，然后在一条街上的五家客栈分别安置了。
没错，就是一条街上的五家客栈，这石城镇虽然不大，但往来的行商多了，旁的不提，客栈却是开了不少。别说钟韶这一支超过千人的大商队，就算是再来两支队伍，石城镇里的客栈也能安置下。
或许也是因此，这位于沙漠戈壁中的一座寻常小镇，才能引得各方商队前来落脚。然后落脚的商人多了，小镇也就越发繁华，对于沙漠旅客的接待也就越发的周全，再由此吸引来更多的客商，如此周而复始，便使得这个小镇长盛不衰。
钟韶等人并不是第一次来石城镇，她们一年要来往好几次，因此在这小镇中也有了相熟的客栈。偌大的商队很快便是安置好了，之后简单用过饭，大多数人便是就此休息了——在沙漠行商，这种机会可不多，哪怕还有其他绿洲城镇，他们也的防着马贼沙盗，便是睡觉也得睁着一只眼睛。
安置好了其他人，钟韶和吴长钧是最后回去休息的，客栈的小二显然认得两人，见面便是笑嘻嘻的招呼道：「钟公子，吴爷，许久不见了，这是又往西域发财回来了？」