“如今见了就知道了。”凌雅峥低声说着，进了寸心馆，见一个婢女进房里通报，果然没一会子，凌韶吾就一身酒气地随着马佩文出来了。
“妹妹过来了？”凌韶吾不知方才跟马佩文做什么，这会子见了凌雅峥，似乎心虚一般不住地挠头。
“有一样事，要说给哥哥听。”凌雅峥说。
“进来说吧。”马佩文招呼着，见凌雅峥新换了一个婢女，咋舌道：“好个美人，怎先前不曾见过？”
“见过少夫人，我哥哥是邬音生，少夫人叫我箫语就是。”邬箫语福了福身，待望见马佩文身上那条缕金梅花纹样绫子裙，登时艳羡嫉妒起来，一双眼睛却向越发沉稳静穆的凌韶吾望去。
马佩文眼皮子一跳，只当是凌韶吾先前留下的孽缘，望一眼凌韶吾，见凌韶吾只招呼着凌雅峥进门说话并未多看邬箫语，就也不多心，招呼念慈带着邬箫语去旁处吃茶，就随着凌雅峥进来。
“嫂子也知道嵘儿的事，”凌雅峥待凌韶吾、马佩文落座后，才坐下来，“如今，听着柳家表姐话音，似乎外祖父、外祖母，有意要将嵘儿许配给本贤表哥。”
凌韶吾的脸色登时阴沉下来。
马佩文忙道：“是确有其事，还是旁人造谣生事？”
“银屏、银筝两位表姐已经嫁人，也犯不着巴结嵘儿，瞧着，像是当真确有其事了。”凌雅峥说着，就后悔起自己做的两件事，一是未免被众人埋怨未能揭穿凌雅嵘身世；二是为了一己私怨瞒住关绍真实身份。现如今，这两件事，件件叫她为难。
凌韶吾登时攥紧拳头，眉头紧紧地皱着，豁然起身道：“一定要说给外祖父、外祖母听！”
马佩文安抚地拍了拍凌韶吾的拳头，笑道：“稍安勿躁，急什么？先前我听说峥儿提起嵘儿长得像谢莞颜，柳家外祖母依旧疼她疼得了不得。可见外祖父、外祖母是当真疼你们兄妹。俗话说，当局者迷，若不是真心疼爱，怎会看不出呢？”
“可恨我们却瞒着他们！”凌韶吾握着拳，重重地砸在桌上。
马佩文瞧见桌上才茶碗晃荡了一下，又问凌雅峥：“妹妹的意思是……”
“无论如何，都不能叫外祖父、外祖母将嵘儿留在身边，万一哪一日，嵘儿又起了歪心思……”凌雅峥皱紧眉头。
马佩文笑道：“嵘儿到底是凌家姑娘，你们兄妹与其在这懊恼，倒不如去试探试探老夫人的意思，嵘儿的亲事毕竟不能叫柳家一家做主。”
凌雅峥忙摆了摆手，“我是不能了，先前祖母待我并不严厉，兴许是因莫家姑夫人每常打发人来说些闲言碎语，如今祖母待我严厉得很，我去提，只怕……”
“罢了，那就只得我去了。”马佩文笑了，站起身来，撩拨了一下凌雅峥额前碎发，“走吧，这会子亲戚走得差不多了，我去跟祖母说话，你在一旁听着。”
凌雅峥连连道谢，出了房门，见邬箫语一直拉着念慈的手说话，就咳嗽一声，待邬箫语过来，叮嘱道：“你体弱，见了祖母，兴许祖母嫌弃你，要将你打发出去，你且回三晖院里等着我。”
邬箫语扭头向屋子里瞅了一眼，低声说：“少夫人、小姐，我跟念慈许久不见，想跟念慈多说一会子话。”
“由着她吧。”马佩文懒得理会，带着凌雅峥就向外走，边走边道：“听说你的丫鬟跟着钱谦跑了？这下子，莫家那又有话说了。”
“理会她们呢！”凌雅峥低声一笑，迎面见钱阮儿走来，瞥了她一眼，就要走过去。
钱阮儿忙追上来，捂着肚子低声道：“八妹妹见到关绍了吗？听说谦儿带着梨梦跑了……我打发人去寻关绍，偏没人见过他。”
“放心，等上两日，等朝廷的人走了，他就回来了。”凌雅峥笑说道。
钱阮儿有些惊疑不定，须臾又问：“那谦儿，还回来吗？”见凌雅峥摇了摇头，喃喃道：“如此也好。”
“走吧。”马佩文又拉着凌雅峥向前去，进了养闲堂里，恰听见凌钱氏、凌秦氏正商议着出了正月凌妙吾娶妻白树芳、二月里凌雅峨随着连鸿恩离开雁州府、四月里祝贺白树严莫紫馨共结连理、六月里凌雅峥嫁去莫家等事。
马佩文听着，连连咋舌道：“各家的亲事连着亲事，竟是叫人一点也歇不得了。”
“韶吾媳妇？”凌秦氏在屋子里喊。
马佩文赶紧地带着凌雅峥进去。
凌秦氏嘴角低低地往下扯，就拿着手上的记载着人情往来的册子往马佩文手上送，“韶吾媳妇，日后这些都要劳烦你来处置了。”
马佩文忙道：“二伯娘怎冷不丁地说这个？就算二伯娘不耐烦理会这些繁琐事，也还有将来进门的大嫂接手呢。”
“谁知道呢？这牛鬼蛇神乱窜的年月，女婿都能继承岳父家业，还在乎什么长幼有序？”凌秦氏说着，就将册子一股脑地全塞在马佩文手上。
凌钱氏看好戏地说道：“韶吾媳妇，虽今年的事多了一些，但你可是马家出来的，千万要做出个样来，不然，丢了马家的脸，那就是丢了与国公府丢了雁州府的脸。”
马佩文登时明白这事是凌秦氏、凌钱氏瞧不上马家，有意给她难堪，略略翻了册子，低声说道：“山雨欲来风满楼，这是各家预料到要打仗来，急赶着给各家留后呢，才都急赶着办喜事。两位伯娘说得不错，这些事，断然不能弄出错来叫人笑话。”
凌雅峥暗暗点头，心道凌秦氏这会子刁难马佩文，若是马佩文当真做得好，看她再拿什么借口收权。
“祖母，”马佩文握着册子走到凌古氏身边，笑道：“听说柳家那，对着嵘儿说了些不中听的话，孙媳的意思，虽嵘儿乐意随着柳老夫人作伴，但柳老夫人年岁大了，总有看不着听不见的地方，咱们，是不是该提醒她一声？”
凌古氏不大听得懂那些琐碎冗杂的家务事，方才被凌秦氏、凌钱氏说得头昏脑涨，此时见马佩文、凌雅峥两个年轻俊俏女儿过来，心里欢喜得很，乍然又听见凌雅嵘的名字，就又有些扫兴，“放心，柳家是嵘儿外祖家，况且咱们家人都还在，她能受人欺负？”
“话虽如此，但外孙女养在人家家，哪有什么事不插手的？尤其是，姑娘一日日的大了，祖母心里，就没什么计较？”马佩文循循善诱地说着。
凌古氏瞅了一眼乖巧站着的凌雅峥，踌躇着，就说：“你且管了你两位伯娘交给你的事吧！嵘儿那，我且打发人去问问柳家的意思。”
“是。”马佩文应着，就领着凌雅峥出去。
凌古氏又将凌钱氏、凌秦氏打发了，叫了绣幕、绣帘到了跟前，就问：“帘影、潭影当真说，柳家有意将九小姐跟他们家本贤凑成一对？”
“是，帘影说，本贤少爷很是喜欢九小姐，一二年前，就待九小姐很好。”绣幕说道。
凌古氏含含混混地说了一句“知道了”，因凌咏年也知道凌雅嵘的身世，于是晚间，专门瞅着凌咏年去穆老姨娘那说话时，打发人将凌咏年叫了过来，先闲闲地打量了凌咏年一通，待凌咏年不耐烦地翘起腿，才赶紧地对他说：“老太爷，柳家有意将嵘儿跟本贤凑成一对，你怎么想？我琢磨着，这也是好事。嵘儿彻底成了柳家人，就算将来柳承恩发现什么事，要反悔也不成了。”
凌咏年只觉有些愧对柳承恩，眉头紧皱地说：“瞒着柳家，已经是咱们的不是，倘若再将仇家的女儿嫁进柳家，只怕跟柳家几十年的交情，要彻底没了。”
凌古氏疑心凌咏年太谨小慎微，说道：“哪是那么容易就叫人知道的事？据我说，赶紧地跟柳家去信，定下此事才好！”
凌咏年呵斥道：“若不是你当年糊涂，我也不至于被你们娘儿两扯进这烂摊子里！”
凌古氏脸上一片臊红，嘀咕道：“那尤胜成了如今这副模样，你不许嵘儿进柳家，难道也要叫她跟雅娴一样，随便嫁个家里的先生？”
凌咏年深叹了一口气，心觉糊涂了一辈子的凌古氏，这话里，也有两分道理，但推己及人，倘若是杀了他女儿的女人生的女儿，又做了他的孙媳妇……
“就这么着吧，”凌古氏又出声怂恿，“瞒着嵘儿身世，咱们两家都皆大欢喜，这岂不好？”
凌咏年动了心，只觉有马塞鸿帮着保密，定然不会出差错，于是点了点头，“你打发人跟柳家的老夫人商议着定下吧。嵘儿她……虽她娘不好，虽曾走错了路，但到底还是咱们凌家骨肉，只要她日后好好的，咱们做祖父祖母的，难道不帮她一把，还要踩她一脚？况且这事，也并非咱们家主动提起，还不是他们家先起的头？”
“就是这么个道理。”几十年了，凌古氏难得说动凌咏年一回，心里的得意自然溢于言表，只隔了一夜，就忙忙地给柳家送信去，但见柳家信里委婉地应下，心里大喜，只觉一旦凌雅嵘进了柳家门，凌雅嵘身世之谜，就能彻底揭过去，于是等凌雅娴三日归宁时众人围着凌雅娴转时，就但叫了马佩文来她房中，笑道：“虽知道你这会子忙碌，但有一桩事，却是非要先告诉你不可的。”
“是什么事，祖母请说。”