那马不同于上京里贵族子弟养的名马，没有玉带流苏做鞍衬，没有绕金软皮做马缰，没有银铃璎珞做辔头，也就没了一丝骄奢贵气。
只是一匹马，矫健而威武，毛发乌中泛着紫色，这是真正浴血沙场的马，天生同上京玉栏中供人赏玩的马不同。马上一人，左手绕缰，右手中正拿着一匣。箭袖锦衣，腰束封带，外披一玄色暗纹轻裘衣。长发竖起垂于腰间，露出整张俊美无俦的脸。弧度优美的下颌，削薄含棱的唇，双目揽日月，斜眉聚风云，神清蕴骨秀。
“大爹爹……”真儿一怔，脱口自语，声又戛然而止。
秦峥策马向前，走至窗牅外，轻声道：“真儿。”
真儿本以为上次相见已是刻薄到了极点，大爹爹必然是再也不愿见她的，可如今一个猝不及防的照面，却叫人慌了神。她垂眸，死死咬住下唇，半晌才道：“秦侯爷。”
秦峥脸上笑意微僵，叹息一声，苦笑道：“你爹爹身子可好些了？”
真儿闻言，蓦地浑身一颤，怔怔抬起头来。提到爹爹，一颗心似找到了归处，再也不似方才慌乱胆怯。是，她还有爹爹，她不能……
“有劳侯爷惦记，我爹爹身子好些了。”真儿心里难受，忍不住道：“好与不好又有何区别，爹爹常年便是那般，汤药为伴，想来也不大放在心上了。”
秦峥脸上笑意完全淡去，眸中神色黯淡，低声道：“真儿，我对你爹爹多有亏欠。”
真儿偏头笑了笑，摇头道：“侯爷多虑，我与爹爹都好，不在意旁的。”
秦峥看着眼前的真儿，曾经那个病中唤着大爹爹，窝在他怀中用软糯的声音诵千字文的小丫头已经不见了……而如今的真儿聪慧敏感，姝丽娴雅。
“你爹爹将你教得很好。”秦峥细细看着眼前的小姑娘，将她的模样一寸寸记在心里：“有你在他身边，我也就放心了……”
真儿脸上的浅笑再也维持不住，强忍着发颤的音，道：“这个自不必说。”
秦峥忍下心里苦涩，勉强弯唇笑了笑，柔声道：“你爹爹向来最是疼爱你，怕是什么都不曾短缺过。大爹爹这几年在边疆，那里苦寒没有什么好东西。每年你生辰之日，大爹爹就亲手做个小玩意儿，权当个念想。如今回来了，就将这些小东西一并给你，你随意拿着把玩就是。”说着，将手中一方小匣子打开递了过去。
里面摆着一堆小木雕，有灵活可爱的兔子，有憨态可掬的娃娃，有漂亮精致的镯子，皆是木刻，形态可人，纹络细致，足见用心。
真儿缓缓伸出手去，葱白似的指尖发颤，眼尾忍不住泛红。僵了良久，她用力阖眸压下眼中灼热，小手用力一抬，将整个匣子掀翻。
只听哗啦一声，满满一匣子小木雕撒了一地，秦峥愣住。
真儿啪的一声合上窗子，声音从车中飘出：“爹爹赠我太多金银玉器，尚还赏玩不完，何须这些小玩意儿。侯爷请回吧，今后莫要再拦真儿车驾。”
秦峥缓缓翻身下马，蹲下身子，一点点捡起地上的木雕，可怜的小兔子摔掉了一只耳朵，惨兮兮地滚了一身泥。他捡起那半边长耳朵一并小心翼翼放在匣子里，轻轻合拢盒盖。
“真儿长大了，好好照顾你爹爹。”秦峥轻声道，心底疼得发麻。
……
车厢里。
真儿拼命捂住嘴，浑身颤抖。眼泪像是断了线的珠子般滚滚而落，湿透了衣襟，听着外面马蹄声渐远，才缓缓弯腰低低哭出声来。
“姑娘……”碧玉心疼得红了眼眶，拿帕子不停地给她擦泪。
真儿忽然推开碧玉，两步扑到车门前用力推开，脚下一个不稳，直接跌下车去。
好在马车并未行驶，饶是如此也吓了车夫一跳。
“姑娘！”碧玉惊呼一声，赶忙跟着下车。
真儿摔得膝头生疼，顾不得爬起来，就那般在地上摸索翻找。湿软的泥土染脏华美的裙裳，草色沾了粉白缎面绣鞋，可她却顾不得丝毫贵女风仪，忘却了全部闺秀容态，眼泪一滴滴砸在地上。
地上空空如也。
碧玉已经跟下了车，半跪在真儿身侧，去扶她起来。
真儿被拉起来的时候，余光忽然瞧见什么，急忙甩开碧玉，再次趴在地上低垂着头，伸着胳膊在车辕下的捡起一物。
“姑娘这是……”碧玉的话猛地顿住。
真儿手心里是一根钗，木钗。奶白色的木，一段磨得圆润，另一端雕出一只小狐狸的模样，蓬松的大尾巴绕着钗支，尖尖的小耳朵，灵动俏皮的模样。
真儿小心用袖子擦去木钗上面的灰土，紧紧拢在手心里，压在心口上。
碧玉看得心酸，伸手扶起真儿，道：“姑娘何苦这样，若是喜欢方才留下便是，二爷又不会怪姑娘。”
真儿摇了摇头，尚有几分哭腔道：“我不想爹爹心里难过……从前年纪小尚且不懂爹爹辛苦，如今这几年却是什么都看在眼里。爹爹虽半句不说，可我不是不明白……”
碧玉不再说话，姑娘心思玲珑，是半句也劝不得，可落在眼中又实在是让人心疼。思来想去，归府后碧玉还是将今日之事回禀了二爷。
楚瑜从户部回来正是有几分倦意，随便用了几口饭点就让人撤下想要休息，闻言睡意全无。静坐半晌，才道：“真儿当真如此说的？”
碧玉欠身道：“是，二爷。姑娘自小就是婢子在照顾，虽为主仆，可说句僭越的话，婢子实在是心疼姑娘。姑娘虽年幼，可却是个有主意的，除却二爷，旁人的话又不大听，婢子这才来寻二爷。二爷若是得空，也好劝劝姑娘莫要太伤心。”
楚瑜颔首道：“你待姑娘情分我全看在眼里，这事我心中有数，你先回去。”
碧玉又是一礼，这才退下。
天色暗了，烛泪滴滴落下，凝作一团。
楚瑜叹息声在屋里回荡……
※
青雀轩。
门应声而开，坐在轩窗前的真儿蓦地回过神来，待转脸瞧见来人，心里咯噔一下，神色慌张地将手心里的东西拢在袖中。
“真儿。”楚瑜缓步走来，发冠除去，长发披散身后，只有一指宽的素带系在发尾，身上未着官服，只一身雪青袍子，滚了葱白纹与袖口，在烛光下倒是柔得缠人。
“爹爹怎么还没休息？”真儿心下紧张，手心出了一层细汗。
楚瑜走到真儿跟前，弯身跪坐下来，朝她摊开掌心。
真儿心里一紧，下意识地捂住袖口，轻退了两步。
楚瑜没有说话，只是摊开掌心，温柔地冲真儿弯了弯唇角。素白的掌心里是淡淡的纹路，手指消瘦却笔直如竹。
真儿眼睛一下红了，她垂下头去，抿紧唇不让自己哭出声来，许久才缓缓抽出手，颤抖着将手里死死握住的木钗放在楚瑜手心里。