蒋宁昭躺在床上，听着父子两人的对话，竟有些无可奈何。从蒋悦出生以来，他的身体似乎每况愈下，虽不至於病重，但变得容易疲惫。他自己倒不觉得有什麽，可是听到孩子把他跟鱼放在一起比较，还是有些讶异。
床的另一头，宣和还在跟蒋悦解释生病与死亡的关系；他睁开眼，望着他们一会，宣和就发现了他的视线，脸上露出一点笑意。
「要吃午餐了，去饭厅。」宣和把蒋悦抱下床道。
蒋悦乖乖地抱着猫自己走了。蒋宁昭起身，便听宣和问：「你也下来吃饭吧，今天的午餐闻起来很香，厨师多弄了一道鱼汤。」对方说着，脸上微微有了些期盼神色。
蒋宁昭没有回答，却跟在宣和後面，两人下楼。这时饭厅里的蒋悦已经坐好了，回头眼巴巴地道：「布丁呢？」
「吃完饭才能吃。」宣和说道，不觉又笑了起来，「小悦乖，先吃饭。」
於是孩子点了点头，乖乖坐在餐桌边，把不喜欢的蔬菜与海鲜都咀嚼许久吞咽下去；蒋宁昭在一旁，瞧着宣和称赞蒋悦又乖又听话时，心底一阵莫名酸意，迳自草草吃了些食物，便放下筷子。
吃过饭，宣和到厨房拿了一盘甜点出来，除了布丁以外，盘内还有切块的草莓与奇异果，一点装饰的鲜奶油上撒着巧克力的碎块。
宣和注意到他的视线，有些不好意思地说道：「摆盘是厨师做的，我只弄了布丁。」
蒋悦早已兴奋地吃起了甜点，宣和坐在一旁，偶尔替孩子擦擦沾到奶油的嘴角，蒋宁昭坐在一旁，只觉得不是滋味，但又无可指摘，只能把气闷在心底。
下午的时候，宣和把蒋悦哄去午睡以後，回到房间，便见蒋宁昭正在看书，看见宣和进门，神情也未动一下。
宣和似乎察觉他的不悦，问：「你是不是讨厌甜食？」
蒋宁昭不说话。
宣和又说：「偶尔让小悦吃一点甜食也没什麽，我会监督他刷牙。」
蒋宁昭沉默良久，终於别过脸，低声道：「随便。」
这时宣和犹豫了一下，问：「你真的不喜欢甜食？」
蒋宁昭哼了一声，露出怎麽看都像是在说「讨厌」的厌烦神情。他自己并没有发现，心中除了不悦以外，还有一点难以言喻的郁闷。当然他不会承认自己是在嫉妒。
「其实……我准备了巧克力。不过你不喜欢，那我留给小悦好了。」宣和慢慢道。
「什麽巧克力？」他敏锐地反问。
「情人节的礼物。」宣和叹息，「抱歉，是我考虑不周，事前没想到你排斥这种东西。」
蒋宁昭一怔，还来不及说话，宣和已经说道：「那就这样，你休息吧。我去看看小悦。」
他连忙起身，拉住了宣和。他自己都不明白为何要如此急切，但本能告诉他，不能让宣和离开。
宣和回头，疑惑道：「怎麽了？」
「我讨厌甜食。」蒋宁昭凝视着对方道：「但巧克力的话……勉强接受。」
宣和出神半晌，问：「真的不讨厌？」
蒋宁昭只是望着宣和。当然不讨厌，怎麽可能讨厌──情人节礼物──他都忘记这件事了，但宣和仍然记得，并且准备了礼物；不知怎地，他心底有些激动。
然而虽如此想着，但蒋宁昭唯一的回应，就是用唇堵住对方的问句。
（完）
第20章 差强番外：二十年间（上）
那是发生在蒋宁昭卅七岁那年的事。
母亲照旧送来了相亲对象的资料包括照片，整理成一册资料夹，就等着他去翻阅。在多次与情人分手以後，他早就没了那种心思，愿意去与母亲安排的对象见面，不过只是因为母亲如此要求。
在这二十年间，他跟各式各样的对象交往过，俊美的青年，活泼的少女，偶尔也有文静的女子；对象范围十分广阔，这还只是谈论感情的部份；要是只论性关系，范围还可以更广大。
蒋宁昭坐在办公室内，签完最後一份文件，这时他的秘书钱修仪走了进来，把他签好的文件稍事整理，瞧见一旁熟悉的资料夹，笑道：「蒋先生，你又要去相亲了？」
「干你什麽事。」他冷淡道。
「好好好，不干我的事。」对方没有生气，又笑道：「这次是男人，还是女人？」
打从三十岁那年开始相亲以来，他的母亲一开始还只选择年龄相当的女性，到後来，或许也有些急了，连男人都被列到了名单上，反正一样可以透过科技获得子嗣，是男是女似乎已经不再重要。
蒋宁昭看也不看他的秘书，说道：「不知道。」
「要不要打赌？」钱修仪拿出皮夹，抽了几张钞票出来，脸上兴致盎然。
蒋宁昭不置可否，啐道：「无聊。」
对方「呿」了一声，失望地把钞票收了回去；两人又说了一会闲话，蒋宁昭把剩下的工作都交待完以後，又道：「晚上那场酒会你代替我去，不准丢公司的脸。」
「是是是。」钱修仪习以为常地道，瞧着他半晌，忽然皱起眉，「你是不是病了？」
「没有。」他沉沉道：「只是感冒。」
对方叹了口气，说道：「快回去休息吧，表舅。要是不好好休养，到时候发烧或者病情恶化就糟糕了。」
「你真烦。」他说。
然而说是那样说，蒋宁昭还是起身，提早离开公司。因为没有特别吩咐，所以司机就像往日一样直接开回家里，他虽然一个人居住，但基本上家里的外务都是委托助理打理，内务则全盘交由女佣管理。他只需要准时上班，准时回家，其他事情都不用担心，回到家里，他只草草吃了一盘沙拉，喝了几口汤，便回房间沐浴休息。
蒋宁昭对自己的身体没什麽掌控力，反而经常生病；他一旦病了，病情往往就会雪上加霜，就算只是小小的感冒，也经常演变成高烧不退的情况。自他出生以来，母亲就对他虚弱的身体万分焦虑，他实在不想再让家人担心，所以在需要休养的时候不太会逞强，但吃药的时候则例外。
他躺上床，盖好棉被，正有些昏昏欲睡时，忽然想起一件事。
……他把相亲资料留在公司里了。
虽然并没有对相亲对象抱持特别的期待，但他不想糟蹋母亲的心意，於是打了个电话，吩咐还在公司加班的助理抽空把相亲资料送过来。做完这件事，他把手机放到床头，再闭上眼没多久便睡着了。
他做了一个梦，梦里有沈卓云。