“有话就说。”王鄞道。
“娘娘，奴才就是担心皇上的龙体，好些日子不见皇上了，不知……”
王鄞抬了抬眼，将连常年上下打量一遍，勾唇笑道：“倒是个忠心的奴才，既然你如此关怀，那便进去见皇上一面罢。”说着，王鄞便又提着笔，专心在折子上涂涂画画。
“是。”连常年没想到王鄞竟如此爽快，忙弯了腰碎步往内殿走。
王鄞合上一本批好的折子，又拿过一本翻开，按了按太阳穴——
胡虏狡猾，趁我军将士庆贺新年之际大肆进攻，我军死伤惨重，现至羌城，请求支援。主帅宋标敬上。
一眼扫完，怪不得帝王皆没什么好脾气，自然是被这等无能之人气的，大敌当前，竟还有什么心思过新年？
正准备舔舔朱砂笔批些什么，只听得后殿之内传来一声尖利可怖的叫声，紧接着连常年一脸惊恐从转角处快速爬出来，吓得是屁滚尿流。
王鄞有些不快地望了他一眼：“什么事惊慌成这样。”
“娘娘……娘娘，皇上他……”连常年一脸褶皱都哆嗦着。
王鄞望他一眼，继而叹口气起身道：“其实皇上除夕夜便驾崩了，只是本宫觉着这极为不详，心中又悲痛极了，于是便隐瞒了下来。今日你也见到皇上已去，本宫亦不好再瞒，还是赶紧拟旨宣告罢。国不可一日无君，先皇名下唯庚玄一人罢了，因而亦要赶快准备为其登基。”
这么一番话下来，连常年终于冷静下来，只是瞥一眼眼前这面无表情的昭妃，再想到方才皇帝那早已紫黑干瘪的面孔，连常年还是忍不住一个寒噤。
“还愣着作甚，还不快给本宫准备锦帛玄墨？”王鄞道。
“是。太……太后娘娘！”连常年是个识时务的，立刻改口阿谀道。
听到这称呼，王鄞竟有些恍惚，不知是喜是悲。
正月初五，汝怀皇帝驾崩，特昭告天下，举世同悲。
正月十五元宵，大吉之日，新任皇帝庚玄登基，年仅九岁，为黎国史上最年轻帝王。其母王氏为昭淑太后，因皇帝太过年轻而暂时垂帘听政。
由于先皇死因离奇，朝上有传昭淑太后毒害先皇，然昭淑太后对此并无解释，只“荒谬”一词而已。如此一来，反倒使众人自觉无趣，且又无甚确凿证据，一段时日之后便再无此言论。
再说这年轻新皇，其在太后辅佐下颇有开国皇帝贤明之风。
一上来便大刀阔斧撤了前线主帅，调换为太后兄长王濯，原天牢卒长李弼为副帅。果不其然，不出一月，我军退列敕三十里，一口气夺失地三县，士气为之大振。
再者便是重肃朝纲，朝廷之上虽没了陈宰相一手遮天，然而其*旧势力众多，一时难以根除。庚玄皇帝便派人暗地里一个个细查清楚，以实证铲去顽固党羽，如此一来，朝廷上能说得上话的人便愈发稀疏。同时重新翻查两年前牵连众多的不敬案，以王辛为首的一众清官忠臣终于在新政之下得到清白，终令世人宽慰不已。
四月后，由京城始实科举兼推举制，继而快速扩展至举国各地，不消多时便为朝廷汇集各路精粹英才。紫台以上箴言无数，是谓百花齐放，百家争鸣。
“母后——”庚玄一溜小跑窜进重旸宫，在光可鉴人的地板上如溜冰一般滑出一长段，自觉好玩，便嘻嘻笑起来。
“不好好批折子，怎的有空过来？”王鄞从后殿转出，瞪一眼玩心大起的庚玄，佯怒道，“瞧你这模样，一点架子都没有，如何压得住众人？”
庚玄忙上前挽住王鄞胳膊，愁眉苦脸道：“母后是不知道！你不是叫朕招了那么一帮人嘛，如今他们一个个想法多得不得了，左一个上奏，有一个不可，朕都要给搞晕了！批到一半便饿得头昏，于是赶忙过来寻些吃的！”
王鄞笑着冲贻川扬扬下颌，贻川便应声下去端小食了。
“对了，怎的就你一个？身边的奴才们呢？”王鄞拿着丝绢悉心擦去庚玄额上的汗珠，望着空无一人的门口疑惑道。
话音刚落，殿外气喘吁吁赶来个拖着拂尘的太监——连常年上气不接下气，瞧着快要吐白沫：“哎哟，皇上你可跑慢些，别摔着了……”
庚玄冲王鄞吐吐舌头，赶紧跟着贻川一同出了殿门。
望着庚玄的小小身板，王鄞笑着摇头：“还是个孩子罢了。”说着，她又转身面对窗口，窗外千叶泛黄，秋风扫过，满地金毯，几个宫人嬉笑着扫着落叶，王鄞看着，目光渐渐温柔，轻声道，“又是一年秋，一年之约将近，槐桑，你家主子可有告知何时来京城？”
槐桑一愣：“太后不是与主子一直都有联系吗？奴婢自然不知。”
王鄞哼笑一声，转头幽幽地望着她：“你不知？我可清楚记得去年年末温襄王上京那次，你可是知道不少呢。”
槐桑吃了瘪，一时转着眼珠子说不出话。
“罢了，反正今年蜀中风调雨顺，入秋之后定然五谷丰登，她想不来都找不出理由。”王鄞一拂袖，扬眉道。
“太后英明……”槐桑舒口气，赶紧奉承道。
没等王鄞揶揄，殿外便响起通报声“太皇太后驾到——”。
王鄞一皱眉，当日皇帝驾崩之诏一下，她便主动去了福颐宫，然而太皇太后并未多说一句，甚至连眉头都没抖一抖，当时便觉奇怪，而今事隔大半年，其竟主动上门，不免令人更为迷惑。
“给太皇太后请安。”王鄞屈身行礼道。
“起来罢。”太皇太后相较从前，鬓发竟白了许多，眼角更是皱纹横生，显出许多老态，她扫一眼周殿，淡然道，“都下去吧。”
“是。”一干宫女听闻皆垂首，鱼贯而出。
“不知太皇太后今日前来，所为何事。”王鄞微笑着上前，亲自替其斟茶。
“这几日，哀家总是睡不好，噩梦缠身，夜半醒来亦恍惚见着许多可怖亡魂。因此哀家便想着过来与你说清楚，以宽慰我心。”太皇太后并未接过茶杯，只静静望了王鄞片刻，略一沉吟，又开口道：“你一定十分好奇为何哀家并未责怪你毒害吾儿一事罢。”
王鄞浑身一僵，扯个笑出来：“不知太皇太后所言为何，先皇乃是病重不治身亡，先皇驾崩前本宫日夜守候驾前，这可是日兆殿众人有目共睹的。”
太皇太后冷笑一声，咬牙道：“你的所作所为能瞒过他人，哀家心中却清明得很，不过小小风寒罢了，先皇身子健朗得很，怎会因此丧命？且传闻其死前面目骇人，定是遭人毒手……”说着，她又深深叹口气，拨弄手中的长长佛珠，“罢了，罢了，都是因果报应，强求亦无益处。”
王鄞听得更是迷惑，便恭色道：“何谓因果报应？还请太皇太后赐言解惑。”
太皇太后又叹口气，眯着双眼问道：“你可知蜀中温襄王为无上皇的表兄弟，先皇表舅？”
“本宫知道。”王鄞道。
太皇太后摇摇头，神色似有悲痛与无奈：“当年温襄王年少有为，胸怀大志又雄心壮志，颇有治国之风。然而生不逢时，又是表亲，关系远了一层，无上皇执意定先皇为储君。温襄王自然极为不满，意欲夺位，无上皇对其心思了如指掌，斟酌再三，还是决定将王位传给亲生子嗣为好，且当时其卧病已久，为求保险，便对温襄王的饮食动了手脚，使其身体每况日下，最后远远撵了他去蜀中封王，也算聊表愧疚。然而先皇本好玩乐，并未栋梁之才，声色之后又沉迷仙道，导致国政混乱，百姓苦不堪言，当真令人失望。去年年初温襄王送那郡主入宫之时哀家便知他这是来报复了，只是哀家知道得太晚，并未及早阻止其入宫。想想迟早是要还的，因而愈发放任不理。如今，你扶持庚玄上位以来，哀家都看在眼里，也算是对当年之错的一点慰藉罢。”
没想到背后竟有如此故事，王鄞不免有些喟叹，怪不得温襄王竭尽全力地栽培祁无雪夺位，怪不得他仅仅活了这么些年便与世长辞。
太皇太后轻轻咳嗽一声，抿一口茶，又道：“其实哀家本也不是这般胸襟宽阔之人，若不是当年亲眼目睹蜀国薛氏被灭，给哀家震撼颇大，才想到佛门清静，以消除心中罪过。因果循环，无上皇当日造的孽终究要有人偿还罢。”
“蜀国……薛氏……”王鄞心中一震，忙追问道，“不知当年何事，还请太皇太后说清楚。”