绾妃端起一旁盛着汤药的云纹瓷碗，对着嘉元帝道：“皇上，该喝药了。”
嘉元帝一直看着绾妃的表情。许是他生了病，所以一贯浓妆艳抹精心打扮的宠妃眼下也是妆容素净。这张脸丝毫没有因为岁月而留下一丝痕迹，白皙莹润，明珠生辉。嘉元帝没有喝药，只开口问道：“怎么是你？”
绾妃端着药碗的手一顿，稍稍弯唇道：“臣妾晓得皇上想见的是徐贵妃，只是徐贵妃身子一贯病弱，不好前来伺候皇上。”说着，她将汤匙凑到嘉元帝的嘴边，“皇上若是想见徐贵妃，等喝完了药，臣妾让人请徐贵妃来一趟看看皇上便是。”
她说得话字字得体，不知道的人还以为这绾妃是如何的贤良淑德。
只是嘉元帝却没有说话。
他自然明白，她来照顾自己，肯定不是她的本意。也是，这后宫嫔妃之中，最理所应当照顾自己的，是她。嘉元帝淡淡道了一声“不用了”，然后才张嘴喝着药。这药极苦。说起来也是好笑，他堂堂大齐的皇上，偏偏怕苦。这一点没有人知道，就连徐贵妃也不知道，更别提正在照顾自己的这个女人。
喝完了药，嘉元帝的眉头皱得紧紧的，一言不发。
之后的半个月，绾妃每日都在嘉元帝身边伺候。
若是换个人，接了这个差事，肯定会借此好好表现，只是绾妃除却每日喂药之类的差事，同嘉元帝的话却是少得可怜。绾妃也不是没有想过好好伺候，毕竟她自己不稀罕，还得考虑考虑自己的儿子。不过一想起那日儿子进宫的时候，最后对她说得那句话，她便觉得儿子真的是长大了，懂事了。
绾妃一直都知道儿子是个孝顺的，因为这个，她对嘉元帝也没有什么恨意。她活得洒脱，心里只惦记着一双儿女，眼下又多了儿媳和未出世的孙儿，日子不晓得有多舒坦。而且，伺候嘉元帝喝药总比伺候他睡觉要好，这么一想，绾妃的心态也就平和多了。
这一日喝完了药，嘉元帝却主动开口留了人：“陪朕说会儿话吧。”
绾妃一愣，之后神态自若的放下药碗，神态温顺道：“皇上想说什么？”这些年她成了众矢之的的宠妃，全是嘉元帝主动赐予的宠爱，她自个儿倒还真没花什么心思，也从未想过想方设法讨好这大齐最尊贵的男人。
同床共枕二十载，面对绾妃的态度，嘉元帝也只不过是笑了笑。他道：“太子之位。”
绾妃眸色微怔，立刻看向嘉元帝的脸，翕了翕唇，一时不知道该说什么。当宠妃不比其他，平日跋扈些，做出的事情出格些也就算了，但是绝对不能过问政事。而太子之位，则是万万不能提的。想着上回儿子因为这件事情被禁足，足以见嘉元帝心里的打算。是了，他心心念念只有一个徐贵妃，十几年的青梅竹马加上二十年的相处，这感情自是只增不减。
这太子之位，他想给谁自是昭然若揭的。
绾妃没有接话，只安静的垂了垂眼，继续听嘉元帝说下去。
这次重病，且不说何时痊愈，却让嘉元帝难得静下了心。平日处理繁琐的政务，一贯操劳，晚上去后宫的时候，也不能完全放松。想起那哭哭啼啼的梁皇后，隔三差五来看自己的徐贵妃，又想着日日在自己的身边侍疾却少言寡语的绾妃……嘉元帝的心里想着：兴许以前自己是错了。
绾妃见嘉元帝一直看着自己，袖中的手倏然握紧，而后却毫不犹豫的对上他的眼睛。
怕什么？这么多年都过来了，她心里还有什么可怕的？
绾妃道：“臣妾只不过是一介女流，太子之位事关江山社稷，皇上福泽深厚，有上天庇佑，这等立储之事眼下倒是一点儿都不急。如今皇上最紧要的不过是养好身子。”
满口的虚情假意！
嘉元帝的脸色一沉。只是之后又想：这等的虚情假意，不过是他之前想要的。认为她做得最好的地方，如今他倒是因为这个而不悦了起来。嘉元帝一时间想明白了许多事，却也知晓这些事情再也无法挽回。他对徐贵妃除却青梅竹马的情义，不过是因为一个“愧”字。他辜负了她，欠她太多，所以才想着补偿。
只是——
他辜负的女子又岂止徐贵妃一人？
就说榻边坐着的这个，刚进宫那会儿也不是对他心生爱慕。她为他笑过，为他开心过，那时候她也不过是个知书达理的小姑娘，出身虽不是最显赫的，可举止谈吐却是极出挑的。自然，最出挑的还是她的容貌。他平心而论，若当时她没有这般的花容月貌，也不会选择她。
“朕乏了，你下去吧。”嘉元帝闭上了眼睛，叹息似的说道。
绾妃起身，盈盈弯腰行礼：“臣妾告退。”说着，便是施施然离开了帝王寝宫。
榻上的嘉元帝睁开眼眸，侧过头看向外头。
·
十月底，嘉元帝的身子非但没有好转，反倒是越发严重了。御医束手无策，查不出病因，只用最好的药吊着嘉元帝的命。嘉元帝知晓自己时日无多，便立下立储遗诏。
三皇子傅湛，天姿聪颖，仁慈豁达，恪尽孝道，勤习政务，品行良好，将来可为天下君。谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫。
诏书一下，朝野上下皆是意料之中。
毕竟嘉元帝对祁王的重视众人都是看在眼里的，如今立为太子也是理所应当。
只是锦绣宫里，徐贵妃却是面色惨白。
“娘娘？”许是从未见过徐贵妃如此失态，就连平日贴身的宮婢也不敢贸然上前，就这么呆呆的僵着。傅沉进来的时候，看到的便是这般的景象。
傅沉唤了一声“母妃”，而后疾步上前将人扶起。徐贵妃虽然身子骨弱，可脸色却从未像今日这般难看过。傅沉知晓是因为他父皇立四弟为太子之事。可说实话，父皇没有立他，他心里反倒是松了一口气。
傅沉小心翼翼把徐贵妃扶到一侧的紫檀木扶手椅上，这才“噗通”一声跪了下来。
徐贵妃瞧着眼下儿子这般，忙道：“沉儿？！”
傅沉道：“母妃。儿臣依着你的意思成了家，如今父皇立四弟为太子，是众望所归，儿臣也由衷欢喜，希望……希望母妃别再替儿臣做任何事情。”
傅沉这话说得听着委婉，实际却是直接。
徐贵妃万万没有想到傅沉会说出这些话来。这些年来，她做得所有事情都是为了这个儿子啊。她徐锦妤的儿子，自该得到最好的，这太子之位，也理当是他的。至于傅湛，只不过是替她儿子铺路的垫脚石，都只不过是面上风光罢了。徐贵妃扶着傅沉的手，道：“沉儿，你放心，这太子之位一定是你的……一定是你的。”
听着徐贵妃喃喃自语，傅沉拧着眉跪着不起，道：“父皇的诏书以下，母妃切莫再说这种话。”他一直明白自己的母妃心里头想的是什么，却也从未如此明目张胆的说出来。父皇是谁？他是大齐的天子，做出的决定自是经过深思熟路，何况是如此重要的立储之事。他自问不过是一介莽夫，虽然也通晓诗文，可对于政事却提不起丝毫兴趣。娶妻之后，他和妻子相敬如宾，那个昔日天真可爱的小姑娘在他的面前事事拘谨，一味的讨好迎合，他看着也心疼。
她的性子和她的兄长一样，生来洒脱不羁，如何会喜欢这种被关在笼子里的生活？
只是——
她心里渴望的也是他一直想要的。如今他答应了她，要陪她一起游山玩水，过神仙眷侣的日子，那个傻姑娘，开心得扑倒他的怀里，又哭又笑。
傅沉心中顿时柔软，继续对着徐贵妃道：“而且——儿臣从未惦记过太子之位。在儿臣的心里，四弟才是最适合这个位子的。”
“沉儿！”徐贵妃气得浑身颤抖。她起身看着儿子，想到了什么，双眸含着戾气，直直道，“你是被那个狐媚子迷得昏了头！”她早该考虑到了，霍玉璇虽然有个手握重兵的娘家，可自小和沈妩情同姐妹，而且她的兄长又娶了定国公府的沈五姑娘沈妙。只是——只是她嫁进了晋王府，就是晋王府的人，自该处处为她的沉儿着想才是。
傅沉不料徐贵妃竟会迁怒于玉璇，遂道：“玉璇同儿臣成亲之后，一心向着儿臣，还望母妃不要乱想。”那个娇生惯养的小姑娘能为他做到那种地步，他已是很吃惊了。他身为夫君，又怎么能让她再受委屈？
只是傅沉到底是个孝顺的，知晓徐贵妃心里的苦，便好好安慰了一番。只是如今立储的诏书一下，不论什么话语都安慰不了徐贵妃。她之前还想着：兴许皇上这么做是为了沉儿。只是她又想：这些日子绾妃一直在皇上身边伺候着，又如何会不牢牢把握这次机会？想到这里，徐贵妃恨自己的身子，若不是因为身子病弱，这侍疾的机会又怎么能轮到绾妃。
傅沉走后，徐贵妃精心打扮之后去了绾妃的颐华宫。
祁王被立太子，这巴结的人自是踏破门槛。徐贵妃到的时候，颐华宫却是没什么人，只是送的礼却是整整齐齐的摆放着。看到这些，徐贵妃的面容倒是没有多大的变化，只端着一贯病西施的模样落座。
绾妃倒是惊讶：“贵妃身子抱恙，怎么不在宫里多休息？”