皇帝已连续数日没早朝了, 就坐在政宫为赵真人建造的小道观中感悟天道，他褪下了明黄色龙袍，换上了青灰色道袍，盘腿打坐，在袅袅沉香中，听赵真人念完一段《度厄经》, 随后身心像是受到了洗礼似的, 眼神里透出一种圣雅高洁的迷光。
皇帝呼出一口气, 享受地说道：“真人, 朕舒服多了，浑身都轻快不少。”
赵真人扬了扬拂尘，满意道：“恭喜圣上, 步入小成境，圣上诚心向道, 假以时日, 必能步入大成境, 修得圆满。”
皇帝闻言龙心大悦：“真人, 你给朕的金丹炼好了吗？”
赵真人欠了欠身：“已经好了圣上，您是要现在服用吗？”
皇帝眼神骤亮：“快拿上来！”
赵真人起身去了里面的炼丹房，出来时, 手中便多了一个精致的银制锦盒：“此金丹，每日服用半颗，可保圣上长生不老。”
皇帝的面上掠过一丝激动，却又有些不可置信地问：“世上果真有长生不老之术吗真人？”
赵真人被质疑了, 也不慌张，不恼，而是平静地说道：“圣上觉得贫道多大年岁了？”
皇帝看着他：“五十？六十？”
赵真人笑着摇头：“非也，非也。”
赵真人的头发胡子虽然全都白了，但精神奕奕，红光满面，也没有明显的老年纹，皇帝猜测他五六十，还是听了他的问题，故意往大的猜的，但瞧赵真人的回答，莫非自己还猜少了？
怎么会呢？
六十以上的人他不是没有见过，谁像赵真人这么年轻？
赵真人道：“贫道已九十有八了。”
皇帝目瞪口呆。
赵真人淡淡一笑：“贫道就是服了这金丹，才得以延年益寿，贫道并非真龙天子，都能得次命数，圣上您，还怕不能长生不老吗？”
皇帝犹如醍醐灌顶，整个人瞬间被点透了，当即不再废话，切下半颗金丹，和水吞服了。
……
“什么？圣上开始服用金丹了？”太子府中，楚楠惊愕地从椅子上站了起来。
杨幕僚叹了口气。
楚楠浓眉一蹙：“圣上怎生如此糊涂？世上哪有什么长生不老之术？不过是那些妖道士为了富贵前程，随便调来糊弄人的毒物罢了！”
为了达到立竿见影的效果，金丹中往往会掺入令人亢奋的五石散、铅、丹砂，这些都是慢性致命的东西。
前朝最后一位皇帝就是这么死的，圣上难道忘了吗？
“不行，我要去阻止圣上，我不能再让赵真人继续为虎作伥下去！”
杨幕僚拦住了楚楠，语重心长道：“殿下，您赶过去也没用，圣上已经不是从前那个圣上了，您也不是他心目中疼爱的孩子了，圈养戏子的谣言虽被压了下来，可在圣上心里，这件事没有过去。这种形势下，您贸然告发圣上最器重的赵真人，圣上真的会相信您吗？真的会感激您吗？他只会认为您想阻止他长生不老，想让他快些死去，您要能够继承大统。”
楚楠捏紧了拳头：“我没有！”
杨幕僚叹道：“我知道您的孝心，宁肯被圣上猜忌，也绝不肯做出对不起圣上的事，但是殿下，您如今自保都难，还是别管圣上的闲事了。圣上就差一个借口办了您，您可不能把这个借口亲自送到他手里呀！”
楚楠冷声道：“难道我就真的这么眼睁睁看着圣上被害死吗？”
傻孩子，他被害了，你才可以得救啊。
一个已对你起了杀心的人，何必留他在世上？
仁慈，是一个帝王最需要也最不需要的东西。需要伪装仁慈，心中却绝不可装有半分仁慈。
那把座椅，是血洗而生，是累建在万千白骨之上，坐上去的人，哪个的手中没有沾满鲜血？哪个的脚下没踩满尸骨？
想干干净净，那是不可能的。
杨幕僚拍拍楚楠的肩膀：“殿下，这是他的劫数，也是他的因果。当年，他害死了他父亲，又害惨了淮南王府一家，苍天饶过谁呢？”杨幕僚望着无边无际的苍穹，时值正午，他却好似从蔚蓝的天空看到了漫天繁星，“紫微星弱，天枢与瑶光闪烁其华，成争辉之势，殿下，圣上大势已去，您别再白费苦心了，与其操心这些没用的，不如想想怎么应对天枢瑶光之争，您与淮南王，谁是天枢，谁是瑶光，尚不得知，但能变成紫微星的只能有一个人啊。”
凤禧宫，皇后落寞地站在庭院中，望着无声掉落的枫叶，神情苦涩。
“太子还没有入宫？”她淡淡地问。
杜女官摇头：“娘娘，没有。”
霍皇后扶住树身，手指深深地抠进了树皮中：“他怎么可以这样？圣上被赵真人骗得服用金丹了，他竟然无动于衷！他到底在想些什么？”
“当然是在想怎么除掉一个对手了。”
宛若天籁的声音自右侧方传来，这声音的主人化成灰她也认得，她的好妹妹，霍冰。
霍皇后收拾好一脸狼狈，倨傲地转过身来，看向了珠光宝气的苏皇后。
苏皇后穿着金色华服，戴着九尾凤冠，国色天香，明艳动人，最重要的是，满脸都洋溢着被人宠爱的红润，与之一比，失宠已久的霍皇后简直憔悴得不像话。
霍皇后难堪地捏了捏袖子。
苏皇后眼尖地捕捉到了她的小动作，莞尔一笑：“姐姐不必觉得难堪，反正妹妹有过更难堪的时候，姐姐忘了吗？”
“你来做什么？”霍皇后警惕地问。
苏皇后笑道：“来给姐姐指条明路啊，妹妹当初走投无路的时候，姐姐没能帮衬妹妹一把，妹妹至今记得那种绝望，实在是不太好受呢。妹妹不是那种睚眦必报的人，你是我姐姐，我永远都记得的，不会把你加注在我身上的痛苦，还到你身上。”
霍皇后嘴角直抽。
苏皇后给身后的宫女打了个手势，宫女忙搬来一把椅子，让苏皇后坐下，一点儿没把这当成霍皇后的寝宫，反倒像自己家一样。
苏皇后抬手，宫女又忙从内殿端出霍皇后的水果点心，苏皇后拿起一颗龙眼：“啧啧啧，姐姐你这儿的龙眼都干了，要不要妹妹给你送点新鲜的过来？你说你一国皇后，怎么还没我这个使臣吃得好呢？”
谁不知道南疆王宠爱苏皇后？为了苏皇后，把后宫都遣散了，如此重要的使臣，宫人敢轻慢吗？
内务府也是一群拜高踩低的狗东西！