阿砚泪眼看了看自己的弟弟。
顾墨比自己小三岁多，如今十一了，正在私塾里念书，去年才考了秀才，生得清秀高挑，乍一看倒像是个十三四的小少年模样。
他素来寡言，不过却极为懂事体贴，对自己这个姐姐更是照顾有加。
她扑过去抱住弟弟：“呜呜呜，阿墨！”
险些生离死别啊！
八辈子了，她还没遇到过这么好的弟弟，今生有幸，得这么个弟弟，似乎死了也是值得的。
顾墨十二岁，年纪也不小了，乡下虽然并不如城里大户人家那般计较男女大妨，可是到底顾墨是个小少年，脸皮薄，如今被姐姐这么抱住，不免脸上一红，不自在地道：“姐，先进屋吧。”
阿砚爹娘也一叠声地说进屋，当下一家人才进去。
待到进去了，阿砚娘取了早已煮好的热汤水，一家人喝着，这才说起别后的事来。
阿砚少不得将在萧铎府中的事都一一说了，只省略了自己被萧铎欺负的那些事：“如今这府里的主子最爱吃我的菜，是以我颇受尊重，不但给我银钱，还特意命马车送我回来。”
这么一说，阿砚也算是荣归故里衣锦还乡了？
阿砚爹娘一听这个，自然欣喜万分，原本以为没了个女儿，如今却是一身富贵地回来，哪里能不高兴呢，于是越发拉着阿砚问起详情。
顾墨倒是不怎么说话，安静地坐在一旁听父母姐姐说。
就在这个时候，外面哗啦啦进来一群人，探头探脑的，好奇地打量过来，其中更以牛里正和彭二娘为首。
阿砚爹娘见此，少不得招待他们进来。
这彭二娘一进来，打量的眼睛溜溜地朝阿砚身上转，最后盯着那首饰酸溜溜地道：“阿砚在那贵人府邸可真是富贵了。”
彭二娘的女儿叫彭阿娇的，往日里也是和阿砚一起长大的，自恃美貌，如今看阿砚去了趟什么府邸，竟混得这么一身，看那喜鹊登梅簪，哪里是普通人能用得起的，不说村里，就是镇子上有钱人家姑娘也未必就比她这一支好啊。还有她那一身绫罗，都是她这辈子摸都没摸过的好料子啊。
更兼阿砚脸上光彩照人，一看就是在贵人府邸养得好，整个人都看着越发滋润了。
她很不是滋味地道：“阿砚，你那绿油油的大裘，这是主家送你的吗？还是借的啊？”
想想就不对劲，不过个小小厨娘，怎可能主家就送这些？
阿砚倒是从来没想过这个问题，自从萧铎让众位丫鬟表演了□□之后，柴大管家是使劲地巴结自己，什么好东西都往自己这里送。可她心里哪里看得进去这个，不过是随手扔在一旁，今日也是随意扯了几件穿戴上罢了。
如今阿娇问起这些，她是颇有些莫名，便随意道：“只是穿穿而已，哪里就是我的了。”
也许明日个她就和那个萧铎分道扬镳了。
阿娇听了这个，仿佛松了口气，不过那双眼睛，可是没离开阿砚身上的孔雀绿翎裘。
就在此时，牛里正便打着官腔问起来：“阿砚在那贵人府邸，到底是个什么见识，给牛伯伯说来听听？”
顾家是这个村子的外来户，几代单传，平日里可没被这位里正看在眼里过，如今牛里正不但亲自来到他们家，还自称牛伯伯了。
阿砚心里好笑，不过她一个女孩子家家的，当下也不说什么，就是抿唇低头不言，做出没见识不会说话的模样。
反正村人都知道她傻，继续装傻就是了。
这牛里正和其他众人围观着顾家，听了阿砚在贵人府邸的种种经历，不免赞叹不已，又极为羡慕，甚至还颇有几个提出，想让阿砚提携一下，他们也要送儿女去贵人府邸做事。
阿砚少不得装傻充愣。
待到一众人等都送走了，顾家这才有了消停的时候，阿砚娘自去做饭，阿砚爹身子一直不好，再者最近阿砚不见了，他心里担忧，身体消耗得厉害，如今早早躺炕上歇息去了。
一时堂屋里只剩下了阿砚和弟弟顾墨。
阿砚少不得问起来：“爹爹怎么身子不如前了？”
当初拿了那十两银子，不是说可以好生看病了吗？
顾墨手里握着一卷书坐在门口借着外面的日头看呢，听到姐姐这么说，眸中闪过黯色：“爹爹一直不肯去看。”
他只说女儿没了，这十两银子是卖女儿钱，用不得。
阿砚略一诧异后，望着顾墨，陡然明白了原因。
她走过去，安慰地拍了拍顾墨的脑袋：“我回来了，爹爹肯定会去看病了！”
一时她低头看了看顾墨的书，却是四书五经中的《中庸》，便随口问道：“你最近读书如何？”
顾墨摇头：“我没去。”
阿砚蹲下来，和弟弟面对面，看着他那清秀的眉眼中浮现的忧虑之色，不免扑哧笑起来：“多大点事呢，这就愁得你连私塾都不去了。既然我都没事，你明日赶紧去，将来若是考个状元，我还要当状元姐姐呢。”
顾墨抬头，看到阳光洒在姐姐那白净的小脸上，照进她清澈的眸子里，那眸子里便是神采飞扬。
明明看上去一切都好呢，顾墨却隐隐觉得姐姐有事瞒着自己。
他垂下眼眸，淡淡地说：“姐姐，如果有什么事，你一定要告诉我。”
阿砚眨眨眼睛，笑，笑得调皮而无辜：“我能有什么事呢……”
当夜阿砚是和自己娘睡的，母女两人颇说了一些话，以至于第二天早上阿砚醒来的时候才发现，娘已经出去厨房忙乎了，炕上就剩下自己了。
她迷迷糊糊地穿上衣服，心里琢磨着，自己若是真害了那萧铎，倒是连累了这么好的爹娘，还是得想个万全之策，不着痕迹地害了萧铎。
正想着的时候，却听到外面一阵喧闹之声，还有骂骂咧咧的哭叫声，阿砚纳闷地跨出门槛，迎头却见一个女人哭嚷着冲过来，后面还跟着一群人。
待到定睛看时，却见那人眼熟，想了想，才记起，这可不就是霍启根的娘吗，也就是她未来的婆婆。
这未来公公排行第三，是以人称霍老三的，这位婆婆就叫霍三娘。霍三娘的娘家就是本村人，和牛里正是一脉同宗的，后来嫁到本村，有人撑腰，腰杆子素来硬，平日里和人骂街就没有输过。
如今她这深秋时节她挽着袖子半散着头发，梗着脖子往阿砚家里冲，一看到阿砚，便越发恼了，戳着阿砚便骂将起来。