寒哥儿抿了嘴笑，转身招呼元宝，“元宝。走。”
袭朗轻轻地笑着，看着两个小家伙出门，才阖了眼睑，沉沉睡去。
并没睡多久，他做了噩梦。
睁开眼来，看到阿芷坐在床畔，心不在焉地翻阅一本账册。额头至下巴的线条流畅悦目，睫毛闪动时，如飞掠花间的蝶翅。
他的手微动，想要比量她睫毛的长度，转念就放弃。
不想惊动，想好好儿地看看她。
岁月如指尖流沙，又浩瀚如海，感触就变得微渺，回眸已是几年飞逝而过。
几年如意，半数是她给予。
授业恩师曾与他说过，不知道恐惧的人，不完满，成在机缘巧合，败则在瞬息之间，无转圜。
但是有些年，他就是不知道真正的恐惧为何物。离家在外，只得自己，那时的牵挂太少，且不认为谁会因为自己过得更好，只一条命赌前程。
距离太远了，牵挂就只是牵挂。
所有一切，不过阴霾狼烟下的生死荣辱。
是她让他一再看清恐惧的真相，近日尤甚。
生怕出一点纰漏，葬了自己，葬了她一生欢喜。
也正是因此，才愈发缜密、清醒、残酷。
而千回百转的梦境之中，看到与她别离。分明近在咫尺，却隔着生死，还未来得及感激，别离已至。
他的荣华权贵始于沙场，不知要用多少年，才能不再行杀戮。偶尔甚至不能确定，那样的光景，自己会否等到。
万一……他一生没有几次万一，一旦切身体会这个字眼，便是大悲大喜。
他不能确定会不会有那样的经历。
却对她说，要携手相依一生，同看世间繁盛。
情是双刃剑，一面让他狠戾，一面让他脆弱。
于她，更是如此。
不，还不如他。
他只有生或死，她却不能，她如何也要活下去。
需要依赖他一辈子的人，因为他成长，因为他一次次置身险境。
她是他一世无双美景，他却是她福祸双行的源头。
香芷旋正在胡思乱想，想来想去也没个结果，摸了摸下巴，又缓缓地摇了摇头，不经意的视线错转间，看到袭朗正在看着自己。
眼中尽是疼惜、亏欠。
她为之有片刻愣怔。
他双手探出，捧住她的脸，将她带到自己怀里，吻一吻她额角。
她蹬掉鞋子，由着他抱着自己，静静依偎着他，过了一会儿，轻声问：“你刚才是不是在想因果报应？”
“嗯。”他微笑，顺着她说，“你呢？”
“我也在想这个。”她语声温柔，“那是胡扯，不能信的。没有报应，只有选择。”
“这么巧，我也这么想。”
“我选择了顺从香家安排，到京城再找叔父帮忙，就遇到了你。你选择迁就我的门第，只要我品行不是太差，就接受我留在你身边——开始是这样的。后来，你又选择了扶持、照顾我，我才能在家里直到外面站稳脚跟——经过是这样的。现在，我们有了自己的孩子，他是我们的珍宝。”她语声愈发柔软，“幸运的那个人，始终是我。这世间没有谁离不开谁，只看分离时是双手空空还是握有珍宝，前者不甘，后者坚强。何况，最坏的不会发生。我确信。”
他在身边，她信任。
风雨来时，她坚强。
她始终没忘记自己最初的情形，以及得到的一切。只感恩，无怨言。
若几年欢笑换一世心殇，怎么说？不需问，他知道她一定会答：有憾，无悔。
就是这样通透。
所以他爱，他惧，他患得患失。
“又在想什么？”她指尖点着他心口。
“我在想，有些时候，我这心实在是小，只装得下你一个。”
“那可不行，还有寒哥儿和女儿呢。‘有些时候’也要把他们放在心上。”她抬眼，认真地看着他。好像她心心念念的女儿已经出生。
他低头摩挲着她的唇。
香芷旋笑道：“再睡会儿吧，才睡了一个时辰。”
“没事跟我说？”
“没。”她有点儿不好意思，“就是想看看你，后来又怕把你看醒，就看账册打发时间。”
“怪不得梦里都是你。”他笑着把她的小脸儿按在胸膛，又抬手除掉她头上簪钗，“一起睡。”
“嗯。”她环住他。
“阿芷。”
“嗯？”