众子弟忙道：“多谢安国公教诲。”
高元照点了点头，看向郭玉莲。郭玉莲笑眯眯道：“太后娘娘体谅你们学业辛苦，特意为你们备了礼。”他挥了挥手，随从们便端着礼纷发下去，原是每人一个雕刻成狻猊形状的白玉镇纸。
郭玉莲道：“太后娘娘希望诸位学子便如这灵猊一般威武无惧，为国效力。”
众人连忙谢恩。
安国公见郭玉莲将太后的礼纷发完，点头道：“郭公公辛苦了。”
郭玉莲笑道：“国公设立高家宗学，培养众多子弟，使我今日能见到这么多年轻子弟，都是我朝未来的栋梁，我心里真是高兴。国公实在令人敬佩啊。”
两人寒暄了几句，安国公道：“天色不早了，我送公公回宫吧。”
郭玉莲抬手制止道：“哎，不急。太后娘娘还让奴才准备了一份礼，没送呢。”
安国公一怔：“什么礼？”
郭玉莲突然走向高展明，在高展明面前停住，笑道：“高君亮。”
所有人的目光顿时都聚集到了高展明身上，后方的议论声刹那静止。
高展明一惊，忙向郭玉莲行礼：“郭公公。”
郭玉莲摆手：“好孩子，不必多礼。”他拍了拍手，后边的一名小太监便端着盘子走了上来。郭玉莲道，“君亮兄弟，太后知道你要参加科考，特意备了这份礼，预祝你登科及第。”
高展明定睛一看，那托盘上放的是一套文房四宝，砚是上好的端砚，笔是翰珍毛笔，笔豪由长羊毛制成，笔杆由红木打造，笔腕和挂头用优质白牛角制成，韧性极佳。纸墨亦是上好的御纸和御墨。
高展明连忙谢恩，郭玉莲扶起他道：“你好生努力，可别叫太后娘娘失望啊。”
四周一片寂静，所有人都不可思议地盯着高展明。
太后知道他要参加科举？太后特意为他备了一份文房四宝？连高华崇都没有的礼，竟然送给高展明？！难道先前的流言都是真的？！
郭玉莲向众人道：“太后看了高君亮的文章，十分喜欢，希望各位子弟们亦能好好学习律法典籍，为国效力。”
高展明回头望了一眼，所有的子弟都惊诧地看着他，高俊、任岱武等人的眼神显然是充满恨意的，然而在与他目光相交的一刹那，却都害怕而不甘心地挪开了视线。
第四十章 再遇韩白月
时光飞逝，转眼天气就转凉了。孟冬之月，生徒乡贡集于京师。麻衣如雪，纷然满于九衢。众赶考举子到尚书省报道，缴纳文解和家状，寻找保人，并接受审核。户部审查确认考生资格之后，众考生的名单便转交举行第一轮考试的京兆府。
会试翌年正月才正式进行，学子们先要通过京兆府的乡试，取得解状，才能获得参加会试的资格。在京兆府开考之前，众举子们除了温习功课之外，还要参加一众行程，到国子监拜谒孔子像，朝见先师等。趁着这些机会，赶考的举子们便能聚在一起，互相认识。
这日一大清早，高展明就出门了。他要去国子监，今天礼部侍郎会在国子监举行拜孔子仪式，参考的举子们都会去参加。
高展明带着引鹤一路往国子监走。天还没有下雪，却已经很冷了，他一路走一路向手上哈着气。
引鹤冷的直跺脚，小声抱怨道：“唉，爷也真是的，非要去参加科举。这天爷你不呆在屋子里抱暖炉，却要去拜什么孔像，不是活受罪么。”
高展明好笑，一伸胳膊在他脑袋上用力敲了敲：“这才十月，你就抱怨起来了？等到了腊月，你岂不是要抹脖子？”
引鹤吐了吐舌头。
高展明道：“这才刚刚开始呢，后头还有的是苦日子要熬。不吃够苦，又怎会苦尽甘来？”
引鹤瘪了瘪嘴，道：“什么是苦尽甘来？爷想要的，是什么甘？”
高展明笑了笑，道：“现在不急，总有一日你会明白的。”
没多久，主仆两个就到了国子监，国子监外已经聚拢了不少准备参加乡试的考生了。这只是一个拜孔子的活动，礼部并不唱到，众考生自愿，然而几乎绝大多数人都来了。一则是相互混个脸熟，兴许就能认识几个日后的同僚，二则是因听说本次仪式由礼部侍郎主持，且礼部侍郎很可能就是明年正月间会试审卷的主考官，因此子弟们都想早些进去一窥考官真容。人满为患，这国子监外难免拥挤了些。
人越来越多，国子监的门还没有打开，有人急着往里冲，在后方推搡了高展明一把，高展明一个趔趄，就撞到了前面的一位子弟。
那子弟骤然被人撞了一下，十分生气，转头怒骂道：“狗东西，不生眼睛……”他话没骂完，看清高展明的脸，愣了一下，后面的话就吞了回去。
高展明看清那人，亦是大惊！——他万万想不到，他竟然会在此地遇见韩白月！
引鹤看见自己爷被人撞了，急忙赶过来，看见韩白月也是一怔：“是你！”从前宗学里韩白月是如何欺负高展明的，他心里清楚的很，韩白月之所以被赶出宗学，也是高展明派了他去游说李兰的。他生怕韩白月会欺负高展明，连忙将高展明护在身后。
高展明却安抚地拍了拍他的肩膀，小声道：“没事，你退下吧。”
韩白月拍了拍被高展明撞到的地方，骂道：“晦气。”
自打韩白月被安国公“请”出宗学之后，高展明就不曾见过他了。几月未见，韩白月比先前又消瘦了一些，从前那股趾高气昂的劲亦被打磨去不少，看来这几个月他过的并不太好。
韩白月看见高展明，也是十分吃惊。由于先前的事，他回府之后，亦受了父亲韩海的责罚。韩海凭着与安国公府的连襟情谊将他送入安国公府养了好些年，让他巴结安国公夫妇，就是为了自己这儿子的前途，将来若能由安国公举荐，必然是前途无量的。眼看着韩白月年岁到了，韩海满心以为儿子就能得到朝廷的征召，没想到儿子却被人用轿子抬了回来，就连宗学亦不准去了。韩白月得罪的不是别人，而是一手遮天的安国公，不仅他自己将来的仕途会受到影响，就连他父亲韩海在安国公前也丢了面子。因此这段时间，韩海将他锁在家中专心读书，不许他再与高家宗学中的子弟接触，韩白月也就不知道高展明经历的一系列事情了。于是他想当然的以为，高展明得不到权贵举荐，门阀荫庇，走投无路，只能来参加科举。
高展明抱拳道：“韩兄，好久不可。”
韩白月却不与他问好，只冷笑：“我以为你有通天的本领，既能使出阴招来算计我，不曾想你竟还要来参加科举。”
高展明不慌不忙地挑眉：“韩兄不也来了么？”
韩白月的脸色顿时变得很难看。
他之所以会参加科举，因为韩海先前从吏部那里得了消息，朝廷会征召韩白月，但是却要将他派遣出京，到藩镇任职。这自然是安国公的主意了，高元照不愿高华崇与韩白月再接触，因此动了心思要将韩白月丢出京城去。韩白月得了消息，死活不从，为了能够留在京城之中，他便报名参加了科举。若能考中一个好名次，他便能留在京中任职。
韩海亦不舍得儿子离开京城，到国公府再三求情作保，答应绝不让韩白月再与高华崇见面，高元照才松口同意韩白月参加科考。
韩白月恶狠狠地瞪了高展明一眼，皮笑肉不笑地问道：“不知君亮兄功课温习的如何了？”
高展明耸肩：“功课如何，愚弟不敢夸口，只是愚弟不曾虚度了时光，将功夫浪费在排挤他人身上，因此自觉足矣。”
韩白月听了这话，咬牙切齿，冷笑道：“高君亮，既然你这么说，想是十分得意了。到时候我便等着看你成绩如何。”
高展明不慌不忙：“好，愚弟也等着听韩兄的喜讯。”他不敢说他是最聪敏的，但他做每一件事，都是极认真的。他熟读典籍律法，自觉及第并非难事。更何况，即便今年落第，也不要紧，那些人等着他看笑话，他但凡稍有不如意之处，那些小人便洋洋得意，就如同自己已中了状元一般。却不曾想，人生漫漫，即便今日那些人强过他一头又如何，只要他坚定信念，总有翻身的一日。便是今年不成，明年后年再试，只要他有心，便一定能达成他的抱负。
韩白月皮笑肉不笑道：“一定不让君亮兄失望。”