证圣帝挥退欲上前伺候的曹永利，自斟自饮。少年也不与他搭话，只眯眼盯着台上，脑袋不时晃一晃，似乎十分沉迷。
片刻后，却是证圣帝先开口了，“小兄弟，与我喝一杯如何？”
“我只喝最烈的酒，对梨花酿没兴趣。”少年撩了撩眼皮，态度很有些漫不经心。他本就长得俊美，此时显出一二分跌宕不羁，越发夺人眼球。
“小二，上一坛最烈的酒！”证圣帝冲店小二扬了扬下颚。
酒很快上来，少年仰头豪饮，随手将碗扔在桌上，眼睛微微眯起，似乎在回味那甘醇灼喉的余韵。
证圣帝不着痕迹的打量他，问道，“你叫什么名字？”
少年指尖微微一颤，态度却越发漫不经心，“既是萍水相逢，何需询问姓名？有缘自会相见。”
有缘自会相见？证圣帝细细咀嚼这句话，忽而轻笑起身，一言不发的离开。少年先是呆愣，等他走远才露出焦虑懊恼的表情。
证圣帝甫一进入马车，便对萧泽命令道，“朕白龙鱼服，秘密出宫，此人却能掌握朕的行踪，并有意接近朕。去查查养心殿的宫人，再查查他的背景。”
萧泽肃然领命。
少年也待不住了，付了银子匆匆回家，刚入正厅就被父亲揪住询问，“可遇见了？可说上话了？”
少年脱掉滚金红袍，神情很是不耐烦，“遇见了，说上话了，还问我名字。我得了您叮嘱，并没告诉他。”
“好！甚好！”男人连连抚掌，语气欣悦。
少年扔掉红袍，厌恶的皱眉，“父亲，论起武艺，我敢说自己绝不比贾环差，凭实力完全能出人头地，为何要模仿他？我讨厌红色，讨厌他不阴不阳不男不女的样子！”
“你讨厌又如何？只要皇上喜欢就成。儿啊，为父当初表错了忠心，这辈子再不能寸进，咱们家就靠你了！倘若皇上知晓你身世背景，势必会厌弃你，所以为父不得不出此下策。正如你所言，你能力、相貌、心性，样样不比那贾环差，早晚能得了皇上青眼，位极人臣。英雄不问出处，你且暂时忍耐吧。”男人苦口婆心的劝说。
少年思忖片刻，咬牙答应了。
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这日，证圣帝亲自前往校场观看武举。武举分为举重、骑射、步射、对垒四个环节，两百名举子已决出前十，由皇上亲自考校后再定下三甲。
十名举子跪地恭迎皇上，其中一人格外年轻，也格外大胆，竟微微抬头，用惊愕的目光朝御座看来，桃花眼睁得圆溜溜的，显得十分可爱。
此人乃诚意伯嫡子周瑞，亦是那日白梨堂共坐的少年。证圣帝冲他微微一笑，扬手道，“开始吧。”
举子一个一个上场，尤以那周瑞最吸引人目光。他力能扛鼎，武艺高强，箭术超群，博得了满堂喝彩。
证圣帝似乎对他十分感兴趣，特意叫到御前问话，得知他父亲乃诚意伯，脸上笑意稍减，最后只点了他为探花。
周瑞心中不服，回家后很是发了一通火，却没料次日便接到圣旨，将他招入锦衣卫。锦衣卫不受兵部管辖，由皇上亲自调配，实属亲卫中的亲卫，心腹中的心腹。入了锦衣卫，那真是平步青云，前程似锦。
诚意伯欣喜若狂，周瑞立马心平气和了。
他虽然年少，但天赋异禀，根骨奇佳，自小便练就一身绝顶武艺，故而很快便在锦衣卫中崭露头角，被调到御前当差。天才人物往往都有一个毛病，那就是自傲自负，再加之周瑞家世显赫，更显得与旁人格格不入。
刚调到御前一日，他便明显的感觉到同僚在排挤自己，心里很有些烦躁，但更让他心绪浮动的却是定国公即将归京的消息。