宁家今年种了不少南瓜，又收了别人家的南瓜晒了干，因此积下了很多南瓜子，现在炒了两大盘分送到东西屋里。又有切成一瓣瓣的香瓜、金黄色的杏子，还有刚刚摘下的毛豆也煮好了摆上，这在农家，也算得上最好的招待了。
宁婉与春玲和罗双儿都停了手里收拾菜的活，坐在西屋的炕沿上听于氏和胡大娘说话，间或帮两个屋子里的大人们添水送茶。家里来了客人，自然是要陪着的。
大家说了一会儿的话，胡家人便要走，可是宁家的人怎么能肯放人，怎么也要留着吃午饭。正争执间，宁大河跑了回来，手里提着一坛子酒、一条子肉、两条鱼送进门。原来宁婉见胡家人到了三家村，家里必然要留饭的，便悄悄拿了钱请春玲嫂子叫大河哥帮忙买酒肉去了。然后又听宁婉的吩咐抓了两只最大的小公鸡杀了。
胡家人见宁家留饭的心十分诚恳，只得重新坐了下来。胡大娘就向于氏说：“你身子重，还在屋里歇着，我去灶间看看。”
宁婉虽然能干，但毕竟没多大，春玲和罗双儿也都是年青媳妇，这么多人这么多菜她们未必能做好，胡大娘要帮忙呢。
于氏就拉住她，“你也歇着，平日里也都是孩子们做的。”这个时候，她觉得也该显摆一番女儿的本事了，因此连动也不动一下，就是平日里的嘱咐也全没了。
胡大娘虽然是真心帮忙，但更多的是客气一下。女人和男人不一样，就是到别人家作客，哪里好意思果真坐着一动也不动？总要去灶间问一问有什么事的。但是懂得道理的人家，自然也不可能让客人做活儿的，此时胡大娘被于氏一拉，便就势坐了回来，“那我今天就等着尝尝几个孩子的手艺了！”
宁婉和春玲、罗双儿到了灶间，也颇有大显身手的意思。
人谁不要面子呢？家里来了客人，女人们本就想方设法做些好菜好饭招待，让来人赞一声这家的女人能干手巧茶饭好。现在胡家村的人，对三家村来说就是客人，只要是三家村的人都愿意在他们面前显示三家村的好。
宁婉一向有争强好胜之心，且她还对胡敦儒满心感谢，不论是梦里，还是眼下，两村和解都是他的功劳。今天又送了一石粮食过来，为两村以后商量事情立下了一个极好的开头。所谓“你敬我一尺，我敬还你一丈。”从此时开始，三家村再遇了事，自然也要主动让上几分，于是两村间有什么不能商量的呢？
因此这餐饭宁婉一定要认真做的。
若是在赵家的时候，招待客人是分三六九等的席面，最尊贵的客人就是最好的席面，第一个一定要上燕菜，也就是燕窝，然后又有烧鹅烤羊之类的。眼下自然是备不出的，但是宁婉觉得只要真正用了心思做了饭菜，其实味道并不逊于那些高档的席面。
家里有肉有鱼有蘑菇还有各种菜蔬，再加上两只小公鸡，这些东西虽然很平常，但是也足够了。
咸野猪肉平常就是随便切了片一蒸，眼下自然要改得更正式一些。宁婉到园子里摘了一个大冬瓜，一刀拦腰切成两半，将瓜瓤掏了出去，用刀把冬瓜切面的边缘随意刻成波浪状，聊作装饰。这时把切成片的野猪肉，蘑菇片、木耳片、鸡脯肉片等一同放在冬瓜里，少添了点水和油盐调料，放在大锅里蒸了起来。
春玲和罗双儿第一次看到这样做菜，都瞪大眼睛问：“这也行？”
宁婉一笑，“自然是行的，还可以用南瓜、西瓜做呢。”三家村没有种西瓜的，否则这季节做一个西瓜盅倒也好，不过冬瓜也是极清凉解暑的。
而且她还听人说江南人有用橙子做蟹肉盅的，滋味绝佳，不过春玲和罗双儿既不知道橙子也没见过螃蟹，她还是不说了。只道：“这冬瓜要蒸很久呢，我们正好准备别的。”
鱼剖鳞去肚，用油煎过，酱用油炒，加上葱姜等物，再放入些肥瘦肉丁加水焖熟，方法简单，可是农家酱正能将河鱼的腥气解了，将鱼焖得香醇可口。
猪肉剁成末，加上各种调料，里面再放上两只鸡蛋和一些面粉，然后用手挤成圆圆的丸子，下油锅里炸到金红色捞出来，滋味最香，是下酒的佳肴。
小公鸡煮着吃不如母鸡，可是肉却最嫩，切成小块先用热水淖一下，投凉后再用急火热油爆炒，这时节吃着，比炖鸡肉要适宜得多……
最主要的是这几种菜的做法都是极快的，冬瓜盅刚端了上去，就又陆续送了鱼、肉丸、爆炒小公鸡上去，然后又有几种菜蔬，最后是用鸡蛋加了面粉、蒜苗丁煎的鸡蛋饼，黄中带绿，又是饭又是菜。
饭菜都做好了，宁婉和春玲、罗双儿便与胡大娘、于氏一处吃。胡大娘用勺子在冬瓜盅上舀下了一块冬瓜笑道：“种了这么多年的冬瓜，也吃了这么多年冬瓜，还第一次吃到这样特别的冬瓜呢！”尝了一尝不由得点头，“果然好吃！”
于氏就笑着又替胡大娘夹了一块咸肉，“这是野猪肉，比家猪的肉要香，她大娘尝一尝？”
胡大娘先前只当是寻常猪肉，现在一尝，“果然味不一样。”再吃下去，尝一样赞一回，却又细细打量起宁婉起来。
于氏看在眼里，只做不知，反让道：“我自怀了这胎起，就一直养胎，家里上上下下，里里外外都是婉儿张罗，倒也不差什么，上灶也还来得。”
胡大娘便笑，“你这是有福气呀，比起我生了三个儿子可要好得多！这些臭小子们哪里有这么贴心？”