正这时，费姨娘一脸笑容地自角门里进了院子，见了宁婉赶紧收了笑意，上前问：“夫人可有什么吩咐？”
宁婉就问：“你去了哪里？怎么公公眼前连个人都没有？茶也是凉的？”
费姨娘就说：“今天轮到我服侍老爷，因此他们看灯我便没有去，我又见院子里的丫头婆子们个个坐不住，巴不得出去玩就放了她们的假。原本我一直在老爷身边的，刚巧有个同乡来看我，便在角门处说了几句话，正也要回来煮茶呢。”
宁婉见她说得还算合情理，便道：“那便赶紧煮了茶给公公送过去，再者公公毕竟受了伤，身边总是要留个人才好。”
费姨娘再三答应了，煮了茶送上。他们又坐了一会，见公公不大开口，只当他累了，便告退出来。
宁婉与铁石回屋里才换下大衣裳，便有人来将门敲得咣咣响。铁石三步两步上前开了门，就见宝璐站在门前，浑身颤抖，面孔雪白雪白的，牙齿格格地响，勉强说：“娘和我回来就见爹倒在炕上，吐了好多血！”
323.局面
宁婉与铁石再顾不上换衣裳，急忙跑去了正屋。
公公倒在炕上，面如金纸，气息微弱，已经人事不醒，炕褥上一片又一片的血渍，十分地触目惊心；炕下三姨娘正站在那里哭，“老爷，你可不能有事啊，宝璐还没定亲呢！”
宁婉顾不上理她，急忙叫人请大夫，又在家里找了一剂内服的止血伤药，用温水调了送上来，让铁石扶着公公，自己上前灌了下去。
一时费姨娘从外面回来，立即就吓得堆在了地上，“怎么会这样！老爷你可别吓我呀！”
又有二姨娘带着儿子儿媳并孙子也回来了，见了便都围上来痛哭，一声声地叫着“老爷，铁垣如今还是白身，可怎么办？”
正乱成一团，大夫过来了，宁婉瞧着实在不像样子，且对病人也不好，便低喝了一声，“吵什么，再吵就出去！”屋子里才静下来。
大夫诊过脉到了外间便摇头道：“老大人突然怒气冲激，心火大盛，疮口迸裂，箭毒发作，便是华佗再世也无良策。”
久居边城之人都懂得夷人之箭毒发作是再没有办法的，因此便都呆住了，铁石便流泪道：“还请大夫尽力一治。”
大夫就说：“将军，非我不尽力，箭毒发作本就无药可医，且老大人呕血数升，如今就是神仙也难为了。”说着便行礼告退，再不肯留。家里又急请几位大夫，都是如此说，竟无一点良策。
正无可奈何间，公公突然转醒，睁开眼睛在大家面上扫了一回，就断续地道：“铁石，爹最对不起你娘和你了，可现在还是要把身后事都交给你，你看在爹的面子上照应一二，别让他们没了着落。至于这里面的事，将来你必会知道的。”
宁婉一时听不懂，见铁石也一头雾水，却点头道：“爹，我答应，你放心吧。”
公公就向三儿子说：“你也太不争气了点，将来让你二哥帮你谋个军职，再别丢了，否则你二哥也帮不了你。”
卢铁垣也赶紧应了，“爹，我知道了。”
公公便转向二女儿，“我一直想着给你订一门亲，只是还没来得及，就让你二嫂帮你张罗吧，她心肠好，想来也亏不了你的。”
卢宝璐早说不出话来，被宁婉在背后一推方才哽咽着应了一声，又咬着帕子哽咽着。三个姨娘便也都哭了起来。
宁婉才想喝住她们，董氏突然不知从哪里出来指着四姨娘道：“方才你做了什么？将公公气得吐了血？”原来她如今管着家，出了这样大的事，方才大家乱成一团时便出去查问，如今正要将事情撇清。
四姨娘再三摆手不认，“没有，没有。”
董氏就道：“我已经问清楚了，你只做好心让我们都去看灯，又把丫头婆子们也都打发走了，却带了人进来，是不是与人私通？才将公公气着了？”
宁婉想起自己回来时家里的情形，便也有几分相信了，只是眼下并不是追问此事的时候，因此便要上前拦住。不想公公却摆手说：“并不是如此，带来的人是看我的，你们不必埋怨她。”