被叫做大刀的壮汉哼笑一声，将缰绳攥在手上，拿起马鞭，斜了眼道：“吴大人，咱这样的莽夫可不敢当您这一声兄弟。”
吴振威被他噎了一句，憋着气问，“你怎会到李大人身边做车把式。”
“咋不行。咱的命是侯爷给的，侯爷叫咱做啥就做啥，咱原本也就是死人堆里打滚的，做个车把式，还是抬举咱了。咱可不像有些人，学会了一身本事，扭头就不认人了。”大刀说完呵呵笑了一声，“说起来，咱做车把式好歹还是个人，李大人一口一个刀叔喊着。不像别人，别看他骑在马背上，他照样是一个忘恩负义的狗！”
大刀说完，狠狠往地上啐了一口唾沫。他也不看吴振威脸上难看的神色，拱手行了个礼，“吴都督，要不您让让道，咱可怕这鞭子待会儿使得不准，要抽到你身上可就不好了。”
吴振威使劲压着火气，勒马往边上一靠，就看到大刀片刻不停，赶着马车匆匆自眼前过去。他在原地立了半天，一夹马腹，狠狠抽了一鞭子卷起一地烟尘，让后头的随从追都追不及。
大刀将马车赶着拐了一条道，停下来扭身对车里的李廷恩小声探问，“大人，您瞧瞧咱方才说的成不。”
李廷恩打开车门，微笑着道：“有劳刀叔了。”
大刀嘿嘿笑，“您可别这样说，咱早就想找机会骂骂这王八蛋了，要不是侯爷拦着，当年咱这些弟兄们就能去剥了那孙子的皮！”他愤愤的一哼，“他想做大官咱不怨他，可他踩着侯爷的脸上爬上去钻女人的裤裙，咱这些兄弟没一个瞧的上！”
吴振威如何投靠王太后的事情，李廷恩也知道些，他对大刀的痛恨很理解，当下只是笑着点了点头。
大刀也没多说，赶着马车回去了。一路上看着漫不经心，实则戒备的厉害。他知道马车后头还不明显的缀着一帮早年的兄弟们，如今都被侯爷直接送给这个李大人了。他也知道侯爷的一番心思，这位李大人以后看起来前途无量，侯爷不是不要他们这些老骨头，是在为他们这些老骨头找更好的退路。
侯爷老了啊，偏偏世子爷又不喜欢二少爷。付家的庄子，养不下那么多兄弟了。
大刀想到这些，对李廷恩的安危就更上心了。说到底，从沙场退下来养了这么多年，他们这帮人也是个个有儿有女，子子孙孙，就算自己这些人打算今后追随到地底下伺候侯爷，儿孙们又如何？
回到李家后，从平就来禀报说宋素兰悄悄遣了人过来。
“听那意思，是张和德动了心思，要叫人去河南府将大姑太太接来。”
李廷恩听着一晒，“让他去接罢。”
从平还有些担心，“少爷，如今京里这情势。虽说你早就给大姑太太透了消息过去，只怕依旧是不稳健，到底是亲母女，人一过去，张和德那边可就知道宋姨娘是您亲表姐了，大姑太太再一来。”
“也该是让他知道的时候了。”李廷恩慢慢刮着茶沫，见从平还有些不明白，他也有提拔从平的意思，就点了一句，“张和德近日如何？”
从平摸了摸脑门，“急的厉害，虽说未到处拜门子，小的看他也吓得差不多了。宋姨娘来消息说张和德如今晚上都是睡不安枕，唯有白日的时候也能小憩一会儿。”
“是啊，吓得差不多了。”李廷恩丢下茶盅，淡淡道：“我已将他变做困兽，困得太久，就会成了凶兽。此时，时机刚好。”
从平先还不明白，转头就喔了一声，“少爷的意思，这会儿大姑太太来了，他把大姑太太当做救命的稻草，那嘴就能撬开了。”
李廷恩嗯了一声，微笑着没有多说，话锋一转问道：“运河水系图的事情如何了？”
见李廷恩一脸正色，从平也不敢露出先前那样得意的神情了，“派出去的人只回来了三个，还有四个只怕仍在半道上。”
李廷恩食指在桌案上敲了敲，吩咐道：“再叫人去催一催，务必尽早将图带回来。”
从平赶紧将事情记下应了，退出去关了门。
李廷恩抽出脚边三色莲花缸里的一卷堪舆图，铺在桌案上，又翻开手边的几卷文书，细细观看起来。
堪舆图并不完整，和前世的地图相较简直是一个天上一个地下，他只能搭配着一些文人写出的游记来看，才能在心中大致勾勒出一个立体的地形。可这样做，会大大耽误他调查那笔银子去向的进度。
如今，朝里朝外，甚至是昭帝的目光都已转到这七百万两银子上面去了，没人再去关注洛水宋氏是否冤屈。可说到底，这两件事，是连在一起的。七百万两银子找不到，就算杜紫鸢再去敲十次登闻鼓，宋氏依旧要背负骂名，七百万两银子找到了，证明宋氏与银子无关，宋氏的冤屈自能洗刷。
可如今，叫他更诧异的是，王太后，到底要这七百万两做什么？堂堂摄政太后，贪图这七百万两银子到底又有何用。江山已经是她儿子的了，也不可能给王家。
也许，知道这个原因，才能真的彻底揭开一切的谜题。
心念电转间，李廷恩看到堪舆图上一处所在，忽然瞳孔一缩，提笔重重的将之一圈。
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王太后坐在永宁宫的院子里看面前的小宫女们踢毽子。
天气越来越热，宫人们早就换上了轻薄的宫装，就是简简单单的浅褐色细绵褂子套底边绣着五瓣花的浅褐色细绵叠裙。明明是老气腾腾的颜色，也不许宫人们多做装扮，可个个踢起毽子来，裙角飞扬在日头下，层层叠叠的连着看起来就像水波，依旧让人觉得有一股不一样的劲头。
这种劲头，不是涂脂抹粉就能擦出来的，那是年轻才能有的劲头。
王太后原本一直笑着看，看着看着，眉梢却立了起来。
厉德安察言观色，在心里叹了一口气。太后年岁渐衰，这些年有时爱听小宫女们清脆的说话声，看小宫女们笑闹，说这样才有活气，看得久了，难免脸上又添了几分不悦。尤其如今又困在了永宁宫里头。
他适时的上前道：“太后，这日头大，太医有交待，奴婢伺候您回去歇歇晌？”
王太后唔了一声，忍住心中的痛恨，随手指了踢的最好的那小宫女，眼皮耷拉着道：“押到永巷去。”
原本还欢欢喜喜在踢毽子的小宫女们顿时都停下了，周遭先前还看的交好的宫人们纷纷垂头垂手的站在原地，跟木头人一样。
被王太后点住的小宫女僵在那儿，一只脚还抬在半空，她完全弄不明白，为何好不容易使了银子，底下天天在屋子里苦练踢毽子练的一双腿肿的不能看才能在太后面前表现一二却会得到这样的下场。等看到厉德安叫的两太监要上来架住她，她才猛然跪到地上，不停的磕头求饶，“太后饶命，太后饶命……”
她不想去永巷，永巷是什么地方，那是专门处置宫中罪人的地方，那里头的太监嬷嬷们，一个个从里到外都黑出了水。连妃嫔被送到那儿去，他们都能想尽法子磋磨戏耍，自己这样的小宫女过去，只怕不出两日就要换个人样。她还想过好日子，她拼了命才能到太后跟前露露脸，家里的爹娘还等着她在宫里有个人样了能挣出几十两银子让弟弟们娶媳妇。
王太后此时已经被宫婢们搀扶着往内殿走了，连头都懒得回一下，只是拧了拧眉。
厉德安见着停了两步，待王太后走远些才呵斥那两个太监，“都是做什么的，赶紧堵了嘴送过去！”
这一回就不止是两个太监了，空着的嬷嬷，还有先前一起踢毽子的小宫女们都生怕被带累了，上去一拥而上就堵了那小宫女的嘴，用绳子捆的结结实实，像拖一头猪一样捡着偏僻的宫道拖到了永巷。
厉德安远远的望着，叹了一口气，“唉，你也别怨咱们，咱们这些人，命也不比你值钱到哪儿去。”他说罢脸上愁苦的神色就不见了，换了一脸的笑，谁知抬脚没走两步，迎头就听到一个消息，笑就僵在了脸上。
“厉公公，您瞧这……”小太监愁眉苦脸的望着厉德安。这事儿他是不愿意自个儿往太后跟前报的，可瞒下来也不行。
厉德安挥退小太监，“滚罢。”
小太监赶紧走了，要在往常，他还心里骂几句，觉得厉德安拦着他在太后面前露脸。可如今的永宁宫，啧啧……谁要还争着往太后面前窜，那可真是不要命！
王太后倚在百鸟朝凤嵌绿玛瑙的美人榻上，叫了最喜欢的常嬷嬷给她松筋骨。
常嬷嬷是常年服侍王太后到老了的人，一直很清楚王太后的脾气，以前服侍王太后还时常嘴上功夫不停，哄得王太后欢欢喜喜，能得不少赏赐。可如今的常嬷嬷手上用着劲，根本就不敢张口，背脊一直挺着，手腕都是硬的，唯恐哪儿就把劲头用错了。
厉德安在背后见，心里哀叹一声，却也不敢耽搁，上前在王太后边上低声道：“太后，宫外有消息来，吴大人见了李廷恩。”
王太后原本闭着的眼一下就睁开了，目色如刀一样看的厉德安心里一个哆嗦，“是他见了李廷恩，还是李廷恩见了他？”