长公主万万没想到她在这个时候会和盘托出，倒是有些意外。见她跪在那儿满脸通红，一时也不知是该气该恼，冷了声问道：“咱们定国公府是短了你的吃还是短了你的喝？你为什么非要克扣这些钱？”
左映寒哭道：“母亲待映寒一向不薄。映寒扣下那一千五百两也是有苦衷的。您知道，三爷头上有两个兄弟，从前旁人总说大爷天纵奇才，二爷德才兼备，唯独三爷，没能为定国公府挣得脸面。功名上不能光耀门楣，三爷为此一直难过。前些时候三爷的一个朋友说是想拉着他合伙做生意，便同我商量，那会我们手头确实没有余钱，又怕错过了这个机会，所以才会挪用了那笔钱。映寒和二爷也知道那是给佛祖的香火钱，欺瞒佛祖罪孽深重，那会就想着等过些时候盈利了，加倍还给佛祖，哪知道……”
“当真？”长公主迟疑道。
左映寒重重点头，道：“此事有三爷为证！若您不信，可以唤三爷来对证。”
长公主沉吟道：“若当真是因为这个，倒是情有可原。只是一千五百两，于咱们并不是了不得的大数目，均哥儿为什么不来同我商量？”
“我也这样问三爷。三爷说他让您操心了一辈子，这会想干出点成绩来再给您看，不想让您再担心。”左映寒道：“母亲，这事儿要怪全怪映寒无能，不能全心全力支持三爷，只能走这样的旁门左道。映寒自知给定国公府抹黑了，您怎么惩罚映寒，映寒都毫无怨言。”
她头抵着地不敢抬头。长公主叹了口长气道：“你起来吧。”
“母亲……”左映寒抬头，眼里充满了难以置信。
长公主摇头道：“一千五百两于我而言本不是大数目，那串十八子手串，丢了也就丢了，那些都是身外之外，我在意的是你们的心。若你们当真只是为了一己私欲吞了那些东西，挥霍无度，那我定要严惩到底。寒儿，远哥儿已然这样了，苏氏也已经死了，定国公府的未来就在你和均哥儿的身上，当家主母不易做，你也该早些学着如何打理府里上下。这次的事我只当不知道，若有下次，我定不轻饶！”
“寒儿不敢！”左映寒哭道：“为了这一千五百两和那串十八子，寒儿的肠子的悔青了，每日夜不能寐，只恨自己辜负了母亲的厚爱。”
“也是难为你，均哥儿自小挥霍惯了，手头必定没有余钱钱。”她挥了挥手，让婆子将左映寒的首饰交回到她手上，左映寒一愣，越发羞愧道：“这些怎么会到母亲手上。”
“咱们定国公府的产业众多，你也需记在心上，别回头典当东西又当回了自家铺子，惹人笑话。”长公主似笑非笑地回了句，又道：“等过些日子你就跟在我身边学治家，我亲自教你。均哥儿若是当真要学做生意，也未必不是一件好事……回头你去帐房再领两千两，只当是我这个做母亲的对他的一点支持。”
“母亲，这个万万不可！”左映寒还要再推，长公主道：“不用推，这府里的东西往后终究是你们的。”
左映寒这才诚惶诚恐地收了，和长公主又说了一会话，见她面露疲倦便借口告退。等她走后，长公主问身后的婆子道：“你看她为什么挑在这个时候坦白？”
婆子愣怔着不说话，过了许久，长公主叹了口长气道：“我何尝不知他们的心思。可是我又能如何，儿子帮着儿媳一起算计，我却只能睁一只眼闭一只眼——谁让他往后是我的倚靠。只希望他能明白我的良苦用心，往后对府里的事情上心一些，他自个儿也上进一些。我拼死都要护着他，否则这个家最后要落到谁的手里，当真要说不清了……”
左映寒谦卑地从长公主房里出来，还未走远脸上喜气渐起。除了长公主的院子，还未走到花园，身后突然蹦出个人来，双手一环便抱住她的腰。她吓了一跳，直到闻到熟悉的味道，她才安下心，一把拍开他的手娇嗔道：“久等了吧？”
李善均见她满脸喜气，得意洋洋道：“你瞧我说什么。你照我说的去做，母亲自然不会为难你！”
“母亲自然不会为难咱们！”左映寒笑道：“如今二爷您可是母亲的独苗苗，是她心尖尖儿上的人。二爷走后，你的身价便看涨，我也跟着你沾光！”左映寒伏在他的耳边低声嘀咕，李善均喜道：“当真！”
“当真！”左映寒道：“母亲不仅没有责怪咱们骗她，还额外给了咱们两千两做生意。她还说咱们是定国公府的未来，让我跟着她学着管家！三爷，你的好日子总算是来了！”
“是咱们的好日子来了！”李善均将左映寒揽到怀里，左映寒只觉得眼前一道亮光闪过，李善均的手里不知何时多了一串珍珠项链，颗颗珍珠浑圆饱满，散发着柔和的光芒，左映寒眼前一亮，欣喜地接过：“这是给我的！”
李善均低声笑道：“其实我让你对母亲说的话也不全是假的，我确实同朋友做了一些生意，近来赚了不少。寒儿，往后你想要什么，尽管同我说！”
“谢谢三爷！”左映寒娇滴滴地依偎进她的怀里，眉眼俱笑。
等过了几日，定国公李博文当真将李善远从护国寺里接了出来，送他走的那日，李博文原本要让李善周和李善均都来送行，怎奈李善均半夜吃了花酒沉醉不起，李博文发了好大一通火，长公主才连拖带拉将他从床上扒拉起来，等到长公主和李善均赶到时，李善远早就走远了。长公主又哭了几回，一直埋怨定国公不该把李善远送到那么远的地方，多念了几句，定国公索性都宿在书房里，长公主这才意识到已经失去了一个儿子，不能再失去丈夫，心不甘情不愿地住了口。
长公主至此将满腹心思都放在培养李善均和左映寒身上，得知李善均在外头做生意赚了不少银子，长公主很是以此为傲，甚至多次在李博文跟前提起，哪知李博文总是不温不火的回应着。长公主只当李博文素来不稀罕李善均，想起李善周，她更是一肚子的火无处发泄。越是埋怨李博文偏帮李善周，她越是想要让李善均更有出息一些，每日里耳提面命，李善均几乎快被逼疯了。
那一日长公主又想让李善均回来聆听他的教诲，结果见到了左映寒，才知道李善均是出门应酬去了。正巧京师府尹司马炎的夫人在别院摆赏花宴，长公主便带着左映寒到司马府赴宴，哪知道还未说上两句话，司马府的一个姨娘上来对着左映寒就喊“世子夫人”，也怪那姨娘没眼色，没瞧出左映寒脸色大变，仍旧自顾自地说着“听说左夫人连放了几日烟火，庆祝左奶奶成为世子夫人，奴婢也给夫人道个喜”。
在场十几个夫人哪个不知道定国公府的那点事。真正的世子爷李善远才出家多久，长公主心里正是痛到极处，左家这样急不可耐地庆祝，不是在长公主伤口上撒盐么？当下有觉得好笑只当没听到的，也有凑热闹跟着道喜的，还是司马瑞珍打了圆场，将话题转走了。长公主脸上虽然一片风光霁月，左映寒却如热锅上的蚂蚁，坐立难安。