看着贺莲房的背影，天璇和摇光都觉得小姐突然之间变得有些怪怪的，只是说不上来是哪里怪。
回到大殿，贺莲房一直维持着这样魂不守舍的状态，直到宴会结束，她坐上了贺家的马车，便听到青王在外头与父亲说话，说是有事要请教贺励，询问可否共行一程。她又忍不住想起先前他问的，可否送她回府，又说他会谨守礼法，想来寻了这个借口也是怕对她的清誉有所影响吧？这个男子……当真是挑不出一丝不好，这样的话，她的心又在犹豫什么呢？
答应他吧！
心底有个声音这样说。
答应他，你就是高高在上的青王妃，权势地位应有尽有，你想做什么，就能做什么，无需再去顾忌和争取。可心底还有个声音在诘问她：这样做，对青王公平吗？他与你结盟，对你伸出援手，赠你暗卫，助你的次数简直数不出来，你心里不喜欢他，却又要借他的情嫁给他，难道这不算是恩将仇报吗？
第一个声音反驳道：怎么算是恩将仇报呢？是他跟你说的心悦于你，亦是他说的想要你做他的妻子，更是他说的决不强求，你愿意与他一起，算是成全了他的夙愿，又怎么能说是恩将仇报呢？
第二个声音十分温柔，若是日后他越陷越深，你却无法回馈他与他同等的深情，到时候，你怎么对得起他？他待你那样的好，你却占了他的妻位，借了他的权势，结果却不能回报他的一腔真心？贺莲房，你做人，便是这样做的吗？你的原则，你的初心去哪里了？
贺莲房的脑子都要炸了！弟妹在一旁兴奋的说话声她完全没注意到，她满心都在挣扎，理智告诉她，这是一个很好的机会，可感情上，她却又无法这样对待恩人。半晌，说不出心里什么感觉，贺莲房悄悄以小指挑开车帘的一角，凤眼朝那骑在黑色骏马上的英挺男子望过去。他正在同爹爹说话，薄唇一开一合，听不清他说的什么，却叫人心痒痒。
突然，他似乎感受到了她的视线，扭头望了过来，嘴角扬起一抹笑容。那抹笑容，就如同冬日里的一抹阳光，瞬间击溃了贺莲房的心防。她的心儿扑通扑通的跳，甚至感到口干舌燥，挑着帘子的小手更是微微颤抖着，内心深处，似乎有什么深邃的东西在澎湃、汹涌，在势如破竹的想要磅礴而出。
也不知为什么，她就是没松开手，两人便隔着数人遥遥相望，半晌，贺莲房猛地放下车幔，贺兰潜注意到她的异样，不由关心问道：“大姐，你怎么了？你的脸怎么这么红呀？”
贺莲房被妹妹这么一问，登时更加面红耳赤，心跳加速，不知该如何作答，半晌，方寻了个理由搪塞：“嗯……可能是马车里太热了，我有点透不过气来。”
一听是因为太热了，贺兰潜赶紧将小暖炉熄了一个，又递上帕子给她擦汗。
贺莲房接过帕子，思绪却仍然飞在天外。
她似乎想通了什么，但又不是特别理解。总觉得那想法就在心头荡漾，可就是说不上来。
很快，到了大学士府门口，贺莲房在婢女的伺候下下了马车，她本想头也不回地进府去，谁知道最后却鬼使神差的回头瞧了一眼。青王正在与贺励告别，似乎又对她的视线有所觉，黑眸定央央地瞅了过来，眼底神态很是温柔。
贺莲房赶紧拎起裙摆跨过门槛。
青王见了，脸上笑意更深，贺励正跟他说着话，结果一抬头发现他在笑，顿时惊讶莫名，他俩之间谈得尽是朝政问题，有哪里是值得笑的？
自然，青王也没有同他解释，只是尊敬礼遇的态度叫贺励吃惊。虽说他是朝廷一品大员，又是皇上的心腹，可和青王比起来，那是远远不够看的，如今这是怎么一回事，他怎么突然在青王面前，有种自己成了长辈的错觉？
可不是么！青王对待贺励的态度，不就和对待太后是一样一样的！
回到菡萏筑，贺莲房梳洗一番，方才静下心来去想今日所发生之事。她总觉得青王话里有话，难道关禁闭这一惩罚对十一公主而言不算轻？可还有什么比关禁闭还轻的惩罚？难道是口头上数落一两句么？随后她又想到了一件事，于是立刻披了衣服，点了夜灯去茉莉苑。
贺茉回也刚刚梳洗完毕，正换了寝衣躺在床上读书，一听贺莲房来了，赶紧跳下床来迎接，急得连鞋子都忘了穿。好在屋里烧着火盆，温度适中，否则非着凉不可。
先将妹妹摁回床上，贺莲房轻声低问出了自己的疑惑。那就是，今日宴会之上，十六皇子到底是怎么一回事？当时她以为十六皇子只是单纯的感到好奇，说出的话也是无心之失。可是当她看见回儿偷偷给对方比了个大拇指之后，贺莲房才意识到，也许事情并不像自己想象的那么简单。
被贺莲房一问，贺茉回瞬间露出了心虚的表情。她眨巴眨巴眼，小心翼翼地观察了下贺莲房的脸色，才小小声道：“我说实话，大姐你可不许生我的气呀！”
贺莲房眯起眼：“这生不生气，得看你的诚实度高不高。”
于是贺茉回一五一十的全招了。原来，贺莲房早就与她通过消息，说要在大殿之上表演才艺，贺茉回想，那这表演才艺，怎么地都得有个抛砖引玉之人吧？于是乎……十六皇子便成了这个人。
说来也怪，十六皇子这个人见人嫌猫见猫烦的金枝玉叶，谁都跟他玩不来，偏偏就是跟贺兰潜很投缘。两个人弄到一起，真的就跟没长大的小孩子一般，各种各样的恶作剧，什么都玩。贺莲房见十六皇子没什么坏心眼，最主要的是他这个人根本就没心眼可言，所以也并不阻拦。没想到……这日子一久，十六皇子便跟贺茉回成了水火不容的对头。前者懒散没出息没志气，后者勤快努力有天赋，这样的两个人遇到一起，那火花真是啪啪的没个完。说两人死磕到底吧，也不全然，至少在面对共同的敌人时，他们是站在一边的。