“竖子不可教也。”
夏瑾一边翘着二郎腿一边啃果脯，听闻此句也不恼，只嘴里含着食物口齿不清地说到：
“鬼面不忍观也。”
何铮：……
挖苦归挖苦，何铮能不避嫌地赶在今天来看望夏瑾还是极为难得的。上辈子恩怨不小的两人今生却成了至交好友，连夏瑾也觉着极为奇妙。何铮的性格说不得好，面相也不讨喜，而且身上谜团一个接着一个瞅着就像是个近者灭门份子，可就是这样的一个人偏偏成了夏瑾为数不多的朋友之一，如今夏家遭难了，也只有一个何铮顶着风险前来看望。
世间缘法，真真妙不可言。
“夏家牵扯佛粮一事在京中早已传开，照这般情形看来皇帝是要严办夏家了，你怎的一点不见着急，可是找好退路了？”
“哪有什么退路不退路，不过是全家共进退罢了，再者——若真有法子，又岂能轻易同你说。”
何铮也不去分辨此种真假，只步到榻前俯视夏瑾道：
“不说退路也罢，好歹让我知晓你到底还能不能活，今后到底还有无机会见面。”
何铮说完此句便不再多言，夏瑾仍旧没个正经地翘着二郎腿乱无形象地抓东西吃，一时房中气氛凝涩，安静下来便有离别情绪滋生。如今前途生死未卜，到底做了这么久的朋友，无论生死两人都得分开了，人非草木，哪里就能这般容易割舍下。
“生死由天，到底能否逃出去我也作不得准，若你还认我这个朋友，来年遍插茱萸之时记得登高遥祝，也算得你我兄弟团聚在这天地之间了。”
京中风云变幻，今天败的是夏家，明日却又不知是谁，只恐到了最后身边的人少了一个又一个，最终连自己也不曾剩下，徒留那洒在尘埃之中的一倾别离酒，以及这座从来就不乏新贵进驻的皇城。
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圣旨下来的那一天夏家上下皆跪在园中接旨，皇帝到底还是全了永宁侯府的颜面，下令肃清街道没有让闲杂人看了这出闹剧。永宁侯府世袭两代，到这一辈因着牵扯佛粮一事被认定为罪同谋逆，论罪本当诛三族，今上体恤夏家劳苦，功过相抵最终夺爵发配，举家流放河西。
夏家本就是自河西发迹，昔年离乡之时何等的风光，此时返乡却是沦落为戴罪之人。饶是如此，能破布还乡也罢好歹能落叶归根，只可惜有的人见不得夏家忤逆威严，又恐夏家余威在河中再掀风浪，待夏家举家搬迁之时，辅一出京城便遭遇了山贼抢杀，这辉煌了数十年的大家族，最终只剩下一滩滩未干涸的血，以及那些曾经华美，现下却卑贱到尘埃里的绫罗绸缎。
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第二卷 河中
☆、第一章 柳暗 花明
夏瑾坐在马车之中拉着李氏的手不放,车内空间并不比往日上学时用的大多少,却是装着李氏母子并老夫人和王氏四人。
没有人会问王氏夏瑜和夏环两人去了何处,不过个谋生路彼此心知肚明，时至今日,已经没有谁还能守住立场去骂王氏自私了。
初时刚出皇城没多远，正走到皇帝与定远王势力界限暧昧不明的地段,一路行来的太平不过是为着离皇城太近怕伤了天家颜面,再往前走便祸福难料了。老侯爷硬派了大半辈子自然不会坐以待毙，匆忙之中却也为着全家上下的性命事先安排了一出好戏,输了，不过仍旧是个死，赢了,却是能挽回夏家上下百十口人的性命。
所以老侯爷决定自己“杀了”自己。
现今情势是,不仅夏家人不知道前路埋伏着的刽子手到底是宫里那位派来的还是定远王派来的，就连那两人自己都分不清楚，如此两路人马同三路人马又有何区别？与其等着别人来血洗夏家不若自己借着着暧昧不明的时机来招金蝉脱壳。山贼是一早便准备好了的，只等着马车一到便冲过来“劫掠”，无非是打着谋财害命的幌子暗中救人，地上的痕迹为着掩饰面孔皆用火烧了干净，不过留下些断辕焦炭绫罗碎帛来昭示这场祸事罢。
夏家举家迁移，人口多目标自然大，为着掩人耳目老侯爷大手一挥，夏家化整为零四处逃散，各房姨娘同未来得及送走的庶子庶女皆拿着金银细软各奔前程，夏大爷身有残疾本不想拖累父母亲弟，奈何王氏以死相逼老侯爷老夫人也绝不肯丢下他一人自生自灭，是以大房二房剩下的人便挤在两辆马车之中同向而行。除开夏瑾这一辆，还有一辆乘着老侯爷并夏大爷兄弟二人。
至于护卫……人心难测，皆早早遣散出去，他们这些人老的老小的小，唯一两个壮年男子还残了一个，怎么看都像是一块儿油灿灿的肥肉，能够守着忠心不动歪脑筋的人又能有几个？
李氏掌心全是汗，夏瑾拿袖子替她擦了擦，他们这些人皆换下了绫罗绸缎改着粗布麻衣，粗楞楞的料子咯得手心生疼，李氏却是冷静了几分。
“马车跑了一夜是该歇歇了，我去叫祖父他们歇息片刻，好歹让马儿吃吃草缓缓。”
他们现在可只有这四匹马，累死了哪有地方换去。
夏瑾掀开帘子，朗顺正坐在外头打瞌睡，夏瑾不去吵他，只同车夫谈论能否停下来歇息片刻。
“哥儿快些进去罢，都跑了一夜也不差这会儿，这地界林子密，哪里能停下来歇息。到了有人家的地方再停罢，快些进去，外头风大，仔细割了脸！”
夏瑾也不勉强，他本来就不通这些，车夫长年在外行走懂得自然比他多些，只是要他再进去坐着却是不肯了，索性低头全钻了出来在那车夫的另一边坐下，车夫劝了几次他不理便也由着夏瑾自个儿折腾。
“哥儿好歹再穿厚实些，这路上缺医少药的，染了冷热病可不是闹着玩儿的。”
夏瑾听话地又裹了一层，这才得了会儿清净。天色刚蒙蒙亮，因着林子遮挡还瞧不出光线来，这一路走来极静，除了车轮子碾压的声音便只剩下枯枝在风中晃动的稀疏声响，再有几下不知名的叫声，旁的，再听不见了。
“这是去哪儿的路？”
“按侯爷吩咐，正往济州赶呢。”
“可不就是往河中方向？”
夏瑾面露惊色，济州同河西挨得极近，而河中同河西不过隔着一条大河，他们兜兜转转，到最后竟又是往封地去了。
“老侯爷的吩咐小的只有听命的理，不过哥儿放心，侯爷精明了一辈子断不会在这种大事上出错的。”
夏瑾闻言不再质疑，一边同车夫讨教如何驾车一边看这天色。
夏家人逃向了四面八方，某种程度上来说也加大了敌人搜寻的难度。可如今为着河中，定远王与皇帝都有理由追杀他们，不过是为了不要让夏家利用在河中数十年的经营煽动是非为对方效力罢了。两人皆势力不小，那点程度的分散说实话作用并不会很明显，夏家人现在仍旧立在刀尖儿上。
如何脱困？
夏瑾的脑袋还没有聪明到立刻想出退路来，就在此时异变陡生，夏瑾还未反应过来时坐在他身边的车夫便被飞来的一支羽箭穿胸而过，紧接着数支羽箭袭来皆射在了马车上，车中女眷压低声音相互提醒着不要惊叫，夏瑾迅速查看一番，好在除去后头又伤了一个车夫外并无人伤亡。
“来者何人！”
夏瑾现学现卖将马匹稳住，如今的他们没了车夫便是给再多的马车也跑不远了，显然后面那辆也是同样的情况。夏二爷费力稳住马车，此时来者不明，他们又失了逃跑的可能，端看在那些人只伤车夫不杀旁人的份上事情应当还未到最坏的地步。
“哈哈哈，老侯爷一家这般打扮又行色匆忙，是要去往何处？”
前方策马奔过来一人，夏瑾不认识，可听语气倒似是同老侯爷相熟。
夏二爷不知何时扶着老侯爷下了马车，夏瑾这边多是女眷不便露面，是以他留下朗顺看顾李氏等人自己则跑到老侯爷身边同夏二爷一同搀扶着迎上来人。