在荒岛汇合后，船队浩浩荡荡地回程，回程路上，文崇德选择在里斯、阿丹和古里等小国港口城镇卖掉了船上的丝绸与茶叶，这个比奸商还奸的相府公子巧舌如簧，将上等丝绸吹成了极品，将船上不多的货物与原本打算赠予当地人的礼品卖出了天价，一船人晕晕乎乎地载着十几箱黄金和满船先进机器回了港。
闵省鲤城的港口，一早有人相迎，谢镜清一打照面就惊了，“张侍郎？”
张远拱手一笑，“谢大老板还记得我，只是我早已不是侍郎，被陛下派到这鲤城做地方官来了。”
谢镜清自觉失言，道了声勿怪。
文崇德却是阴阳怪气道：“明降暗升，张大人有运气。”
张远却是一点都不与他生气，笑着说：“哪里哪里，陛下早有吩咐，两位随我来，先行休息，休整两日再进京。对了，文大人，这港口还有何处需要修改，还望文大人指点。”
先不说文崇德一拳打进了棉花有多憋屈，谢镜清怎么听，都觉得似乎张大人一点都不把文崇德当外人，内心十分奇怪，面上却是没露半点。
巨船回港的消息传回京中，启元帝是显而易见的开怀，把马族犯边的愁绪都遣散了些，文相也一早就歇了争锋相对，近来都很安分，似乎很为儿子担忧自豪的模样。
十日后，船队众人带着许多奇形怪状的东西，长队浩浩荡荡地进了京城，户部尚书秦俭亲自相迎，引发了京城百姓们的大力围观。
瑶仙阁的金妈妈惦记谢镜清多时，长队经过的时候，她带领瑶仙阁的姑娘们一阵娇声软语，“谢小叔，奴家想死你啦”“谢大老板有空来看奴家呀~”，她们喊得越甜越缠绵，秦俭的脸色就越古板，连带着谢镜清身上是汗如雨下，恨不得立刻跑过去求各位美人高抬贵手。
而跟在秦俭和谢镜清不远处的文崇德，也是面沉如水，却无人在意。
当时在英吉利，文崇德故意为难谢镜清，却没想到谢镜清穿扮成女人也要再下船一趟，不是因为猜疑自己、紧盯着自己，而是为了给秦俭选礼。
回想起自己刚重活没几日，谢镜清被派去西北建茶马行，本想着此生不见也好，结果还是控制不住，尚且无法忍受万针扎体的煎熬，就特地捡了画去寻秦俭的晦气，走到了秦尚书府门外，几番踟蹰，还是戴了斗笠，遮遮掩掩地去了城门口。
那日，谢镜清等候良久，都无人来送，被伙计们再三催促才肯离去。
文崇德记得自己借着斗笠的漏空处，久久凝望着鲜活的谢镜清，内心不禁庆幸，但一想到被他如此等候的人是秦俭，他就还是希望，谢镜清不如就这样一去不回，死在关外，不要再回来了。
“此人虚伪至极，不过是假借痴情之名而已。”
哈哈哈哈哈哈。
从身后传来渗人的低笑，谢镜清终于找到理由，又往秦俭身边蹭近了一点。
秦尚书立刻嫌弃道：“你凑过来干什么？”
谢镜清很委屈：“草民害怕。”
“都万里漂洋过海了，你还有什么害怕的”，秦尚书的语气里不禁带了一份埋怨。
谢镜清心中偷乐，嘴上却是卖乖：“大人冤枉，你听，文家那小子在后面吓人。”
秦尚书狐疑地往后看了一眼，没再说话。
文崇德随秦俭入宫奏对，谢镜清一骨碌溜回了家，见过了大嫂和十一，就跑去了秦俭的尚书府。
船队带回来的东西太多，等秦俭忙完回府，就见屋内孤零零一盏油灯，谢镜清趴在自家饭桌上睡得正香，桌上是两碗清粥，两碟小菜，都在热水浅盘里，还盖了盖子保温。
“起来”，秦俭狠狠心推他，“回你家去睡。”
谢镜清累得很，就趴着，伸手握了秦俭的手，温柔的声音带了丝劳累的沙哑：“怎么才回来？陛下也压榨得太过了。”
秦俭抽回手，别过脸，开口又赶人。
谢镜清这才察觉不对，站起身来，拉着人问：“怎么了？”
还能怎么了，醋了呗。
何况，出宫城时文崇德那个嘴贱的又叹了声“能招惹得瑶仙阁的美人们记挂，谢大老板真是艳|福不浅”，这就又勾起了秦俭看低自己的习惯。
耳边，谢镜清还在耐心地问“怎么了”，秦俭越发觉得自己不该耽误这个人，狠心道：“你以后，不要再来了。”
话一脱口而出，秦俭半是后悔，半是解脱，不敢去看谢镜清。
却不料想被谢镜清一把推到了墙上，按着肩膀，沉声问：“秦俭，到底怎么了？”
秦俭只得抬头看着谢镜清，他从没见过谢镜清这般模样，像是被冰冻住的火，与平常或嬉笑或温柔的样子完全不同，清雅都换成了锋利，他身上的隐隐威慑，令秦俭后知后觉，为何是这个人成了大楚第一茶马商。
“你”，秦俭又垂了眸，顿了顿，说了实话，“我配不上你。”
谢镜清咬着牙说：“秦尚书说笑了，在下区区一介商贩走卒，是在下配不上秦尚书。”
“你！”秦俭没从谢镜清那里听过一句重话，光是这么一句都有些承受不来，心里暗骂自己被惯得矫情，忍气吞声道，“你是个大商人，长得又好，多得是年轻美貌的女子喜欢，你该娶妻生子，不该跟我这个一身穷酸气的男人混在一起。”
谢镜清都要被他气乐了，“原来在秦尚书眼里，我谢镜清就是个贪图美色之徒？”
秦俭实在受不了他这个半嘲讽的语气，忍不住怒道：“你不要曲解我！”
“你能曲解我的心意，我怎么就不能曲解你！”谢镜清也怒了，他低下头，迫使秦俭对上自己的眼睛，“看着我！”
被他这么一命令，秦俭不由地就抬起了头。
“当年我行商经过晋省，在大山中救了个人。”
“那个人其实根本没有求救。大山中人迹罕至，我们打马而过，他连喊都没有喊一声。”
“他一身泥泞，脸上也多是灰尘，巧的是，我一眼看去，就看到了那个人的眼睛，那是一双死人的眼睛。”
“他根本是不想活了。”
“我不知道他为什么不想活，但是我不能看着人去死，所以我回头，把他拽上了马，他上马就晕了过去，我才发现，这个人包袱里除了官服和圣旨，什么都没有。”
随着谢镜清的讲述，秦俭回想起先帝年间的那次公务，他被派去晋省查税银，故意一个随从都没带，说出去，旁人都只觉得他抠门而已，不会有人多想，他浑浑噩噩地走着，想着自己这样被人厌恶的爱财如命的小人，如果死在这大山里，也算落了个干净。
却没想到，被人硬拽上了马，捡了一条命。
再见到谢镜清，秦俭也不知道自己究竟是感谢还是不感谢这个人。可是救命之恩，确实是该还的。
“我”，秦俭张了张口，闭眼道，“是我欠你一条命。我知道皇商之位，没有我，你也能靠谢大人得来，以后，你还有什么用的到我的，我必定相帮。”
谢镜清真的生气了，沉声道：“我若要你以身相许呢？”