马车一直开到了京城百里外，采菀才看见包袱里一千两的银票，一套白玉首饰，还有那条如姒从不离身的红玛瑙手串。
她疯了一样雇车雇马赶回京，结果那桃红柳绿的石家宅子已经是一片火海。后来才知道，向来贤惠不妒忌的石二奶奶，竟然毒死了丈夫和丈夫身边的小厮，当然，石二奶奶自己也一剪子刺进了喉咙里，当场便救不活了。
“采菀，你怎么啦？”如姒惊讶地看着这个最妥帖的丫头，“宋妈妈说你了？”
“姑娘。”采菀本能回手一抹，才发现自己已经泪流满面，定定神，才道：“没事，我想着明天伯爷的寿宴，就想起了过世的爷爷。走神让姑娘笑话了。”
如姒轻轻抿起嘴唇：“下个月，咱们去景福寺给你爷爷做个祭礼。别伤心了哈。”又拿了自己的绢子给采菀擦脸。
采菀接过来拭了泪，摇头道：“我没事了，谢谢姑娘。您还是再看看明天的寿礼吧。”
如姒点点头，招手叫采蓝一起过去整理绣品。采菀将手里的饰品拿到如姒闺房里，打开那个有些旧的梨木匣子，一样样依次放在大小刚好的花格里。
第二行是一个双层琉璃镂空球禁步，采菀看着又想起了第二世的梦。
同样是从寿宴花会开始，似乎是因为知道了石仲琅的人面兽心，采菀便劝了如姒跟着燕萱去书房。
一路平平安安没甚事故地到了书房，燕家姑娘们的书法都很好，如姒一卷卷看过去，到最后一卷的时候太出神，便踩了一个人的脚。
如姒抬头便红了脸，竟然是一个俊秀斯文的少年。后来才知是石仲琅的堂弟，石家二房独子石仁琅。如姒定神致歉，石仁琅也是脸红腼腆。
虽然心里对石家深恶痛绝，但采菀做一个丫鬟又怎么能影响濮家的决定？一年后濮家和石家联姻，如姒嫁给了石仁琅。
婚后夫妻甚是和谐，柔情蜜意，相敬如宾。听着隔房的石仲琅院中乱七八糟，采菀心里庆幸，还好是去了书房，还好是遇到了石家三少爷，还好还好。
只是这还好，仅仅维持了三年。三年后石家太夫人过世，石家两房分家，原本面上还算温和的二夫人左氏开始渐渐显出性情来，嫌弃如姒只生了一个女儿，先是给石仁琅添了两个通房，又是百般挑剔如姒不孝，如姒稍有辩解，左氏便不屑道：“什么清流人家，分明你爹贪墨了银子让石家补上，才将你嫁过来填帐。什么官家嫡长女，呸！如今家计也艰难了，你爹又不肯还账，那你做媳妇的自当做针织补贴家用，快去！”
石仁琅与如姒虽然有情，却是丝毫不肯在母亲面前辩解一二。如姒和采菀被左氏逼着日夜劳作，又在衣食上百般苛待，不到一年如姒便开始咳血。采菀拼死去求石仁琅，石仁琅却在左氏跟前听命写了休书，流着泪送如姒回濮家：“当年伯府书房一见倾心，才跟父母拼命求娶。如今缘分已尽，为夫也是迫不得已……”
被休回府，父亲濮雒大骂无用，继母池氏冷嘲热讽，如姒不言不语，沉默数日。直到石仁琅迎娶京兆尹之女消息传来，如姒投水自尽。采菀看着她绝望而单薄的身影被清澈的湖水淹没，想要拦住她却没有伸出手，最终一同赴池——不死又能如何？改嫁到淮州给五十岁的池家远亲做填房？还是给好色而巨富的石仲琅做妾？是否还不如归入这一池碧水？
湖水的冰冷，窒息的刺痛，临死的不甘，实在真实而清晰，采菀忍不住咬了咬自己的手指——不是说梦里不会疼吗？那现在的疼呢，到底现在是真的，还是那些梦是真的？
忙忙碌碌地准备完，采菀带着满腹心事跟采蓝换了守夜的轮值。
服侍如姒梳洗完毕，熄了灯烛，年少的如姒很快入睡。听着她匀净的呼吸，采菀只觉得心都要绞碎了。
如果那梦，并不是梦，而是真的发生过的两辈子，那明日花宴上，向左向右，都是绝路。到底要怎么办？
☆、第2章 中间木桥
一如梦境，一如前世，梳洗打扮完毕，各样物品理好，到池氏房里打招呼，池氏给了如姒一对白玉禁步，随后如姒便带着采菀前往桓宁伯府。
马车摇摇晃晃地向京南向阳大街的燕府驶去，如姒素来有些晕车，便倚着靠枕闭目休息。采菀望着如姒清秀面容，暗暗叹一口气，便低下头，细细回忆前世今生中所听到有关燕家之事。
桓宁伯燕行远戎马一生，军功赫赫，自郴州军中军校始，一路破敌立功，直至今日二等伯爵尊荣。膝下共有四子一女，嫡长子燕循尚未成亲便英年早逝，嫡次子燕彻亦是少年从戎，军功犹胜乃父，世子之位是与燕行远伯爵位一同赐下。
嫡三子燕衡虽官位品级不如父兄，却是自襄帝潜龙之时便为潜邸亲卫，多年来一直是天子近卫，简在帝心。庶幼子燕徖与如姒已故生母燕微都是由伯爷唯一的妾侍白姨娘所出，性情也同样温顺本分。这般既无世子之争，又无嫡庶不平的兄弟格局，简直是京中公侯世家的典范。
然而这般和睦局面却在世子燕彻丧妻续娶之后有了些许变故。当年燕彻燕衡兄弟适龄之时身份尚低，故燕彻原配展氏乃是同袍之妹，彼时身为太子府侍卫的燕衡则娶了太子妃身边的贴身丫鬟澄月。
待得燕彻续弦时，燕家虽尚未封爵，青云直上之势却已显明。最终定下的竟然是沂阳侯嫡长女文婵娟，出阁前在京城贵女圈中也颇有才名。两妯娌出身相差如此之大，初时文婵娟还能做做面上情分，待得燕行远封伯爵，燕彻封世子，这位世子夫人对婢女出身的三弟妹的看不起，便越来越掩不住了。
上行下效之间，二房与三房的儿女冲突便再所难免。只是，采菀心中暗叹，这些与如姒又有什么相干，燕府的兴盛并未给如姒带来一分荫庇，燕府的斗争却成了她命途凋落的转折。
如姒休息半晌，只觉今日晕车倒是没有十分严重，睁眼看了一眼采菀，见她低头出神，手里的帕子越绞越紧，不由疑惑道：“采菀，你最近是怎么了？”
采菀欲言又止片刻，终于附耳过去，对如姒低声说了几句话。
如姒的明眸微微睁大，但想着采菀素来的稳妥与忠心，便点了点头。
磕头拜寿、请安见礼、荷包赏钱、姐妹花会，每一样都跟梦里的前世分毫不差。采菀心里越发紧张，只紧紧跟着如姒。
花会快要结束，二姑娘燕萱和四姑娘燕葭果然吵了起来。眼看二人袅袅婷婷、分花扶柳地走来，采菀忙拉一拉如姒的袖子。如姒折身向一直安静独坐的大姑奶奶燕苧扬声：“苧姐姐！”
燕苧是世子燕彻的嫡长女，为已故的原配夫人展氏所生，所以与现任世子夫人文婵娟的亲女燕葭并不亲近。加之去年已经嫁到了礼国公府为三少夫人，自然更不参与这般姐妹的斗气争闹。只是如姒与燕苧也素无来往，此时扬声一呼，众人便都有些意外。
如姒心里想的是采菀在车上叮嘱的：听说燕府二房三房的姑娘们近来最爱分帮分派的吵架，可那一边都得罪不起，不如靠拢素来安静的大姑奶奶燕苧，避开燕府争斗才好。
燕苧性子虽然安静了些，但并不孤傲，如姒想了想，主动示好也没什么不合适的。
“如姒妹妹。”燕苧有些意外，但也浅笑应声。
如姒上前笑道：“许久不见姐姐，近来可好？”
燕苧看着燕萱和燕葭的架势，自然知道如姒为何而来。索性指了指自己身旁空出来的椅子：“如姒妹妹过来坐，是许久没跟你说过话了。上次见你的帕子绣的甚是精致。”
看着如姒过去坐下，燕萱和燕葭对瞪了一眼，又各自去找旁人看芍药看字画，分头去了。
如姒坐下，松了一口气，有些不好意思地低声道：“多谢苧姐姐。”
燕苧淡淡一笑，秀丽容颜更显娴静，语气中又带了一点长姐意味：“不必客气。她们也都是小孩子玩闹心性。我记得妹妹最擅针绣，近来可有什么新鲜花样么？”
刺绣本是闺阁女儿最常见的话题，但如姒的织锦刺绣却也确实出类拔萃，微笑答道：“我也是随意绣着玩的。不过近日的芍药好看的很，就多绣了几朵。”说着，便将手里的细罗帕子给燕苧看。
燕苧细细看了，赞叹道：“妹妹绣的芍药这般鲜活，当真难得。”
侍立在后的采菀暗暗松了一口气，按着那两世的梦，左右都是死路，只是不同的死路而已。如今左右都没有随，只盼前头别再生出别的风波凶险才好。
二人闲话刺绣半晌，如姒只觉得这位大表姐其实并非表面看上去那般清冷，言谈之间很是温柔，心中不由更多几分亲近：“姐姐若喜欢，这条绢子便送给姐姐可好？”
燕燕苧见她秀丽小脸上满是小心翼翼，不禁心有戚戚。如姒明明是燕府唯一的外孙女，又是书香世家濮家的嫡长女，此刻一脸恭谨甚至惶恐的讨好神色，哪有半分嫡女做派？
燕苧收了帕子，从腰间解下一个宫绣荷包递给如姒：“这个你拿着玩吧。”这荷包虽小，却是用贡品蜀锦制成，金银丝线织就莲花纹样，花蕊处缀着细碎米珠，流苏上又缀着四颗碧玺小球，又雅致又贵重。
如姒有些犹豫：“这荷包……太贵重了吧？”
燕苧笑笑，将荷包放到她手里：“小东西而已，拿着吧。”